Царство Проклятых (ЛП)

Ярость поднялась во мне, но быстро уступила место замешательству. Бабушка знала о Звездных ведьмах и рогах дьявола и не сказала нам.

Я узнала о рогах из дневника моей сестры и о Звездных Ведьмах от Гнева и Зависти, хотя это было не то имя, которое они использовали. Зависть назвал меня Теневой Ведьмой.

Бабушка не призналась, что знала об этом сразу, когда я спросила ее.

Что заставило меня задуматься, о скольких других вещах она не была откровенна. Мы изучили самый минимум магии земли; как произносить простые заклинания с помощью трав и предметов намерения. Защитные чары. Заклинания сна и безвредные заклинания, которые манипулировали росой на стакане, чтобы скользить по поверхности. Вещи, которые вряд ли требовали большого мастерства.

Латинская фраза или слово здесь, щепотка этого там, и было произнесено заклинание, подкрепленное нашей магической кровью. Что еще было в проклятии, чего я не знала?

Или в нашей магия, если уж на то пошло.

Я ходила взволнованно кругу. Теперь, когда я задавалась вопросами, то не могла перестать находить все больше пробелов в нашей жизни. Бабушка потратила так много времени, рассказывая о демонах, только для того, чтобы помешать нашему образованию в отношении наших собственных способностей. Я не могла не задаться вопросом, была ли для этого причина. Бабушка была слишком умна, чтобы забыть ценные уроки.

Несомненно, атакующая магия была так же важна, как и наши защитные заклинания. Но она никогда не учила нас таким смелым заклинаниям. На самом деле, она, казалось, была полна решимости любой ценой скрыть от нас эту магию. Было ли что-то опасное в том, что мы использовали ее?

Нам с Витторией сказали слушать ее, подчиняться и следовать правилам или страдать от последствий. Я никогда не хотела злить бабушку или причинять вред.

Но Виттория всегда выходила за рамки дозволенного, не боясь последствий.

Резкий комментарий Гнева глубоко задел меня, заразил. Как и было задумано. Его оружие не ограничивалось сталью, пулями, хитрыми ухмылками и пьянящими поцелуями. Его слова были столь же смертоносны, когда он целился и стрелял в цель. Я не могла избавиться от гложущего чувства, что, возможно, он был прав.

В моем образовании были пробелы, которые я не могла игнорировать.

Некоторые заклинания приходили легко, как будто через память тела. Некоторым мне приходилось учиться, и я почти всегда забывала. Я не могла вспомнить, где и как я открыла заклинание правды, только то, что однажды я захотела правды, и получилось заклинание, которое украло свободу воли. Бабушка была в ярости, когда я ей сказал. Вместо того чтобы быть вознагражденной за использование такого уровня силы, я была наказана.

Я прошагала к концу полок и нашла мягкое, огромное кресло, чтобы сесть. Мысль, от которой я не могла убежать, преследовала меня там. Может быть, Гнев имел в виду не только бабушку.

Моя сестра нашла первую книгу заклинаний, использовала магию демонов, чтобы запечатать свой дневник, и свела Жадность и оборотней вместе по причинам, которые я не до конца понимала, учитывая тот факт, что оборотни и демоны были естественными врагами.

Я уставилась на свой палец, пораженная тем, что все еще ношу кольцо с оливковой ветвью, подаренное мне Гневом. Я рассеянно накрутила золотое кольцо на палец. Мне стало интересно, что еще могла обнаружить Виттория перед своей смертью. Была ли это вся правда о проклятии дьявола и долге крови? Может быть, это знание, больше, чем что-либо другое, было причиной того, что она действительно была убита.

Что-то глубоко запрятанное в моей памяти шевельнулось, а затем уплыло прочь. Струйка дыма, которую я не могла уловить. У меня сложилось странное впечатление, что, возможно, дьявол вообще не был проклят.

Если это было правдой… тогда, возможно, убийства ведьм не имели никакого отношения к его поиску невесты, и все, что я думала, что знала, было сфабриковано из обмана. Бабушка. Виттория. Семь князей Ада. По крайней мере, один из них солгал.

И я была более чем когда-либо полна решимости выяснить, почему.

***

Это заняло несколько мучительных часов, но я наконец нашла то, что искала. Я вытащила гримуар о истоках магии и плюхнулся в кресло в темном углу. Я обвела взглядом помещение; не было никаких звуков или признаков того, что кто-то еще был в библиотеке. Не то чтобы это казалось странным, если бы ведьма изучала магию. И все же я не хотела, чтобы кто-нибудь понял, как сильно мне не хватало образования. Я заломила потертый кожаный корешок и начала читать.

По словам ведьмы, которая написала эту книгу, наша магия была похожа на мышцу, которую нужно было тренировать. Если ее слишком долго игнорировать, она атрофируется. Она также описала это как Источник: место внутри нас, из которого легко черпать, как из бесконечного колодца в нашем ядре.