Царство Проклятых (ЛП)

Я медленно повернулась и посмотрела на него. Опасность таилась в его взгляде, как и его тезка грех. Он был не единственным, кто злился, но мой гнев был направлен не на него; он был единственным, кто наказал меня. Я нырнула в источник своей магии, выпуская всю ярость и гнев, которые я сдерживала с тех пор, как увидела своего близнеца. Моя сила немедленно ответила на мой зов.

Я подняла руки, приковав внимание к лицу Гнева, когда в каждой из моих ладоней появилось по горящему цветку. Не было никакой вспышки удивления. Его глаза не расширились, рот не сжался. Я ослабила хватку на своей силе, позволив ей сгореть. Цветы обуглились до черноты, крошечные умирающие розово-золотые угольки были единственными цветными пятнышками, прежде чем ветер унес пепел прочь.

Гнев знал, что я обладаю этим талантом. Этой силой. И он никогда бы не выдал этого. Я хотела знать, что еще он знал обо мне, какие еще секреты я не раскрыла о своем прошлом.

Старуха велела мне разгадать тайну самой себя. И я намеревалась сделать именно это.

Возможно, что бы ни говорила Селестия в своей башне, я действительно была Первой Ведьмой, и этот блок в моих воспоминаниях был ценой, которую я заплатила за использование темной магии. Это, безусловно, объяснило бы, почему бабушка предостерегала меня от некоторых заклинаний.

Я стиснула зубы, вспомнив, как она заставляла нас благословлять наши амулеты во время каждого полнолуния. Знала ли она правду о том, кем я была? Она должна была. И ее предательство глубоко ранило.

Может быть — в отличие от того, что бабушка утверждала о наших амулетах, скрывающих нас от дьявола, — мой корничелло, его крылья, на самом деле использовались для сдерживания моей силы, а не его. И если это было правдой, то, возможно, Гнев забрал мой амулет не только для своей пользы, но и для моей. Моя сила определенно изменилась с того момента.

Я выдохнула, сосредоточившись на вопросе, на который хотела получить ответ в первую очередь.

— Как давно ты знаешь, что я могу вызывать огонь? — Он сжал губы вместе. Я

покачала головой, горько рассмеявшись. — Мой близнец жив. Хотя я подозреваю, что ты и это уже знаешь.

Эмоции, наконец, промелькнули в его глазах, но он оставался молчаливым, настороженным. На страже. Как будто я была чем-то, чего следовало бояться. Он не ошибся.

— Мне нужны ответы.

Я не стала бы ждать, пока моя близняшка расскажет мне свою версию правды, когда я увижу ее утром. Я хотела собрать ее сама. Начиная с этого момента. Я оглядела Гнева. Однажды он велел мне внимательно изучать своих врагов. Искать любые признаки правды в их манерах. Он ничего не говорил. И это было необычно.

— Судя по твоему молчанию, я предполагаю, что это снова проклятая игра. — Мы

обходим стороной вещи, которые он не хочет, чтобы я изучала. В его взгляде мелькнуло одобрение. И исчезло в следующее мгновение.

— Если я приму брачные узы, у меня есть очень странное чувство, что кое-что из

этого изменится. Проклятие, возможно, не полностью разрушится таким образом, но я верю, что есть некоторые узы, более могущественные, чем темная магия. И нет ничего более опасного, чем любовь, не так ли? Люди борются за нее. Они умирают за нее. Они совершают военные действия, измену и всевозможные грехи во имя нее.

Я знала. Я была готова на ужасные поступки, чтобы отомстить за своего близнеца.

Что-то похожее на беспокойство промелькнуло в его глазах.

— Чувства — это не реальность.

— Интересно.

Мой рот соблазнительно изогнулся. Гнев только что солгал. Самым близким способом, каким только мог.

Будь проклято проклятие, он все еще хотел, чтобы я воспользовалась своей властью выбора. Приняла нашу связь без вмешательства внешних сил в мою свободную волю. Принц сделок проигрывал выигрышную комбинацию. И он делал это для меня. Всегда для меня.

— Расскажи мне о наших амулетах, о своих крыльях. Я хочу знать, почему мы с

Витторией на самом деле носили их. Было ли это для того, чтобы держать нашу силу на поводке, или это было, как утверждала моя семья: способ скрыть их от тебя?

— У меня нет доказательств, но я верю, что и то, и другое верно. Я также

рассматривал возможность того, что они могли быть заколдованы, чтобы гарантировать, что вы забудете определенные вещи.

— Ты заставил меня надеть их на Отмели Полумесяца, чтобы проверить это. — Я

вдохнула, когда он кивнул в подтверждение. По крайней мере, на его лице было написано чувство вины.

— Я надеялся, что свойства истины Отмели снимет любые блоки в твоем

сознании. Я не ожидал такой бурной реакции, которую это вызвало.

— Они действительно запирают врата Ада?

— Да.

Внутренне я вздохнул с облегчением. По крайней мере, не все, что мне говорили, было ложью.

— У меня есть один последний вопрос на данный момент, ваше высочество. — Я

положила руку ему на грудь, чувствуя ровное биение под моим прикосновением. Его внимание переключилось на эту крошечную связь, прежде чем он вернул его на меня.

— Притворись, что никакого проклятия нет. Никакой магической помолвки. Или