Царство Проклятых (ЛП)

не так пьян и горд, как тебе хотелось бы, чтобы другие думали?

— В принципе, я редко показываю кому-либо свое истинное лицо. Тебе было бы

разумно сделать то же самое.

Мой взгляд остановился на его шраме. Я сомневалась, что это была единственная причина, по которой он решил спрятаться.

— Ты не появился в монастыре той ночью; ты овладел Антонио. Чтобы сохранить

анонимность?

— Разве ты не должна спрашивать о проклятии?

Знакомая тактика отвода демонов: отвечать на один вопрос другим.

— Я знаю, что мое рождение ознаменовало конец твоего проклятия.

Следовательно, у тебя должны были быть другие причины скрываться.

Его гнев вспыхнул. Мой удар по его гордости достиг своей цели.

— Я не прятался. Я был занят другими делами.

— Ну, хотя я уверена, что мы могли бы говорить по кругу целую вечность, я не

оттаскивала тебя в сторону для приятной беседы

— Тогда давай перейдем к самой веселой части. — Гордыня провел рукой по моему

силуэту и медленно прижал меня, остановившись у моего бедра. Его брови изогнулись. — Что у нас здесь есть?

— Мой кинжал. — Я усмехнулась, когда он резко отпустил меня. — Самое

интересное вот в чем. Я пересеку твои земли дважды, в выбранное мной время и дату, без какого-либо вмешательства со стороны тебя, твоих охранников или любого, кто называет Дом Гордыни или круг их Домом.

— Почему я должен соглашаться на такую сделку?

— Потому что я знаю один из твоих секретов.

— Мои таланты в спальне уже широко известны.

Его поддразнивание было еще одной попыткой отвлечься. Я загнала его в угол, и он показывал зубы, улыбаясь, как будто его это не беспокоило. Я поняла, откуда взялся термин «дьявольская забота». Гордыня идеально излучал беззаботное отношение. Подозрительно.

— Я не расскажу твоему брату о сонном корне. У тебя определенно достаточно

сил, чтобы вырубить целую армию. И это, ваше высочество, звучит как информация, которую вы отчаянно хотели бы сохранить при себе. В отличие от тех талантов в постели, которыми ты хвастаешься.

Его взгляд был жестким, расчетливым. Мускул на его челюсти дернулся, когда он кивнул головой в знак согласия.

— Хорошо.

— Тебе нужно будет быть более конкретным.

— Ты можешь пересечь мои земли

дважды, без каких-либо проблем со стороны тех, кто называет мой круг своим. В обмен ты не расскажешь моему брату о моем корне сна. — Он свысока посмотрел на меня. — Удовлетворена?

— Больше, чем вы можете себе представить, ваше высочество.

В его чертах появилось подозрение. И это правильно. Он только что совершил ужасную ошибку.

Я повернулась и вышла из нашей маленькой ниши, но не успела далеко уйти, как меня перехватил другой принц. Маска Зависти теперь тоже была снята, и его зеленые глаза практически светились, когда он посмотрел мне за спину.

— Хорошо сыграно, Теневая Ведьма. Один камень — два принца.

— Ты уже пьян?

— Не на спиртных напитках. — Он сверкнул улыбкой, которая показала его ямочки.

— Я пришел забрать тебя, почетную гостью. Пришло время тебе поделиться с нами своим самым большим страхом. И я не могу передать тебе, как я внезапно проголодался.

31

Я заметила Фауну в толпе; ее коричневая кожа значительно побледнела под маской. Моя подруга оглядывалась, словно пытаясь найти способ отвлечь собрание и остановить этот кошмар до того, как он начнется. Анир стоял рядом с ней, выражение его лица излучало достаточно гнева, чтобы быть достойным его приемного Дома Греха.

Он, казалось, был готов схватить клинок, который, как я знала, был спрятан под его вечерним нарядом, и пробиться ко мне. Его жесткий взгляд обещал, что любой, кто попытается остановить его, пострадает от его ярости. Он и Фауна оба знали, что из этого ничего не выйдет, но им это не должно было нравиться или облегчать жизнь королевским особам. Несмотря на обилие беспокойства, охватившего меня, их демонстрация дружбы подняла мне настроение.

Я оттолкнулась от протянутой руки Зависти и огляделась в поисках Гнева. Мне нужен был его знакомый хмурый взгляд, чтобы успокоить нервы. Я приподнялась на цыпочки, глядя поверх плеч и голов на внушительную фигуру принца демонов.

Конечно, он снова пропал без вести.

Я также не видела в толпе ни Похоти, ни Жадности. И Лень, должно быть, присутствовал — раньше было семь принцев в волчьих масках, — но он также заметно отсутствовал. Или бездельничает где-нибудь. Возможно, была игровая комната, в которую они удалились. Часть меня хотела метаться по замку, пока я не найду их. Что только оттягивало неизбежное. Может быть, это было благословением, что все семь принцев не будут посвящены в мой самый большой страх.

Гордыня выскользнул из ниши, где мы заключили нашу сделку, и неторопливо направилась к колонне, оставив меня наедине с этим испытанием. Не то чтобы я была удивлена.

— Пойдем. — Зависть не потрудился сдержать волнение в своем голосе.

— Позволь мне представить тебя церемониймейстеру.