Царство крыс

Потом Марина подошла и сообщила, что недавно случилось странное событие: часовых на посту у входа в туннель, ведущий к Комсомольской, обнаружили спящими. Их тут же сменили и постарались, чтобы никто ничего не узнал о досадном происшествии. Но об этом уже рассказывали по секрету у ближайшего костра — значит, скоро вся станция будет знать. Только непонятно, имеет ли это отношение к исчезновению девочки.

На Марину жалко было смотреть — лицо осунулось, глаза тревожно блестели. Она бродила по станции, как неприкаянная. Игорь подумал: если Женя не найдется до завтра, положение станет вообще аховым. Ведь их отсюда будут выгонять! Тогда, видно, придется ему делать вид, что он согласен на предложение начальника, чтобы задержаться на станции еще. Хотя он прекрасно понимал — с каждой минутой уменьшается вероятность того, что Женю удастся найти. Или что найти ее удастся живой. Сама девочка вряд ли ушла бы от Марины — она была слишком пуглива. Скорее всего, ее похитили. В голову Игоря лезли самые черные предположения, но он изо всех сил старался выглядеть бодрым.

— Я осмотрел уже всю станцию, — сказал он Марине. — Это все без толку. Надо пойти посмотреть и в туннеле. В том самом, где нашли спящих охранников. Раз на станции Жени нет, уйти она могла только туда. Ведь ее пропуск у меня, ее бы просто не выпустили. Она могла проскользнуть, когда охранникам было не до какой-то там девчонки…

«Или ее могли увести», — мысленно добавил он про себя. Мало ли кому и зачем могла понадобиться девочка-подросток? В метро у определенных людей был спрос и на такой товар. Но озвучивать свою идею вслух Игорь не стал — в глазах Марины и без того читались самые страшные предположения.

— Я с тобой, — тут же сказала она.

К счастью, когда Громов предъявил охранникам пропуск, автомат ему выдали без заминки. А у Марины имелся нож — неважное, но все же оружие…

Освещение в туннеле было тусклое, а тишина стояла такая, что становилось жутко. Игорь чувствовал всю бесполезность этих поисков. Тот, кто увел девочку, наверняка уже далеко. И все же он освещал фонариком пространство перед собой, внимательно глядя под ноги. В какой-то момент ему померещилось распластанное у стены худенькое детское тельце. Громов посветил и шумно перевел дыхание. Показалось. Тряпье какое-то лежит. Марина внимательно взглянула на него, словно пыталась прочесть его мысли.

Сам Игорь уже не верил в эту затею и продолжал идти вперед лишь для того, чтобы хоть что-то делать. Чтобы не видеть укоряющего взгляда Марины. Впрочем, он его чувствовал даже спиной. Хотя в чем он-то виноват? Ведь с девочкой оставалась она. Но Громов тут же отогнал эти мысли. Никто не виноват. Беда может случиться с кем угодно в любой момент.

Они шли по неосвещенному участку, и Игорю все сильнее становилось не по себе. Тишина в туннеле стояла такая, что они слышали лишь звук собственных шагов. Игорю казалось, что он понемногу растворяется в этой тишине и в темноте. Еще немного — и туннель засосет его, он перестанет существовать. В ушах начинался странный шум, как тогда, в туннеле к Сухаревской. «Господи, хоть бы кто-нибудь попался! — тоскливо подумал он. — Друг или враг, неважно, главное — чтобы живое существо».

И вдруг из глубины туннеля послышались шаги. Игорь тут же сделал знак Марине стоять тихо, а сам выключил фонарь и тоже замер. Шаги приближались. Тяжелая поступь, шумное дыхание уставшего человека. Игорь не торопился, подпуская идущего поближе. Но тот первым почувствовал чужое присутствие.

— Кто здесь? — послышался хриплый голос.

Игорь молчал, пытаясь собраться с мыслями. Как их обнаружили? Может, удастся затаиться, прижаться к стене, пропустить неизвестного? В его планы сейчас вовсе не входило ввязываться в драку. Но тут вспыхнул свет, и неизвестный крикнул:

— Если не скажете, кто такие, стреляю на счет три!

И сзади — голос Жени, отчаянный, испуганный:

— Не на-а-адо!

В этот момент сухо щелкнул выстрел.

На Игоря посыпалась какая-то труха. Он кинулся вперед и скрутил стрелявшего — тот даже не сопротивлялся. Громов быстро отобрал пистолет и скрутил неизвестному руки своим ремнем. Торопливо осмотрел сидевшую рядом на шпалах Женю — вроде цела. Обернулся к Марине.

— Ты не ранена?

Та покачала головой, всхлипывая и обнимая Женю.

— Чего он от тебя хотел? Он ничего не сделал с тобой? — быстро спросил девочку Игорь.

— Нет, нет, все хорошо, — торопливо пробормотала Женя. — Она меня обратно вела, она мне помогла.

Она? Игорь посветил на связанного, который молча пыхтел, пытаясь освободиться. Пышные темные волосы с проседью. Женщина, хоть и одетая по-мужски.

— Пошли на станцию, — сказал он. — Там разберемся.

Игорь помог женщине подняться, но развязывать пока не стал. Ведь она пыталась в них стрелять. Хотя, на счастье, стрелок из нее оказался никудышный — сам Громов с такого расстояния ни в жизнь бы не промазал.

Игорь освободил незнакомку уже возле самого поста. К его удивлению, пропуск у женщины был, так что обратно на станцию они прошли беспрепятственно.