Царство Флоры

– Голубые… Там следы грязи должны были остаться от падения. И возможно, микрочастицы. Того, кто на вас напал, микрочастицы. Вы сейчас, когда вернемся, отдайте мне одежду, мы в экспертном управлении проверим, может, что и…

– Я сразу же в тот вечер бросил все с себя в стиральную машину. Там уже все постирали.

Колосов посмотрел ему в глаза: ну, конечно. Вот и еще красноречивейшая деталь. Уже постирали. Того и следовало ожидать.

– Значит, здесь все и произошло? – протянул он. – Душили – душили и… И пакета, когда очнулись, тоже не оказалось?

– Нет. Правда, если честно, я уже не смотрел. Было не до того.

Если честно… А если нечестно?

Колосов, глядя себе под ноги, направился назад.

– Смените замки, – сказал он. А что было еще говорить в такой ситуации?

– Это все, что вы мне можете посоветовать? – спросил Балмашов.

– Пока что да. Домой пораньше возвращайтесь, засветло и…

– Что? – спросил Балмашов.

Колосов остановился, повернулся к нему. Сказать или не сказать? Что ты все врешь, «блатной»? Зачем всю эту бредовую, насквозь фальшивую комедию разыгрываешь? Какое, к черту, нападение? Где? Здесь?

– Я когда увидел вас там, в кабинете, решил, что вы бывший военный. Десантник, спецназовец, – сказал Балмашов неожиданно. – Подумал, надо же, как странно, словно нарочно…

– Что – нарочно? – Колосов вздернул подбородок. – Вы говорили, у вас с собой был фонарь?

– Был.

– И вы его, когда бежали, бросили в кусты. Куда именно, покажите.

– Вот сюда, – Балмашов, не колеблясь, указал на заросли.

Колосов полез в самую чащу. Опустился на корточки, осматривая почву у самых корней. Сзади хрустнули ветки. Он обернулся. Балмашов стоял сзади. Казалось, он хотел коснуться плеча Колосова – уже и руку протянул. Но словно передумал, дотронулся до ветки у него над головой, легонько, бережно пошевелил пальцами, играя с листьями.

– Здесь ничего нет, – сказал Колосов. – Нет здесь вашего фонаря.

Глава 10 КРОКУС И СМИЛАКС

– Цветок ненастоящий, это имитация, муляж. Видно невооруженным глазом. – Марина Петровых разглядывала фото на мониторе. – Раньше искусственные цветы в большой моде были, а сейчас их никто практически не покупает.

– И все же что это может быть за цветок? – спросила Катя.

– Ну, по внешнему виду это явно клубнелуковичный… Крокус, похоже, да, конечно же, это крокус, без сомнения. Желтой окраски. Бывают и другие – белые, палевые.

– Крокус, очень хорошо, а то мы не знали, что это за имитация. А вот это что за растение? – Катя протянула руку к мышке, щелкнула сама, открывая следующий файл. Она хотела открыть снимок, на котором крупным планом была сфотографирована та зеленая плеть с листьями, которую нашли на теле Алексея Бойко – Арнольда. Но открылся другой снимок: трупы возле черного «Мицубиси Паджеро», рассыпавшиеся по земле цветы.

– Ой, что это? – ахнула испуганно Марина.

– Это снимки с места убийства. – Катя искала нужный файл.

Подошел Тихомиров.

– Вот, нашла, а это что, по-вашему, за растение такое?

– Какая-то лиана.

– А поточнее?

– Я сделаю покрупнее, – Марина вперилась в монитор. – Травянистое… явно семейства лиановых… листья продольные, кожистые. Да это же смилакс обыкновенный.

– Как вы сказали? Смилакс обыкновенный? Можно листок бумаги, я запишу?

Тихомиров сзади подал Кате листок и ручку.

– Нет, нам точно надо что-то менять в декоре, – сказал он. – Час целый мы разговариваем с вами. А присесть вам так толком и негде. Марин, надо с Андреем посоветоваться, как тут уместить диван и кресла для клиентов. Может быть, вон там, у витрины?

– У витрины… Подожди… Подождите, постойте, а можно взглянуть на ту, предыдущую фотографию, где они лежат? – Марина глянула на Катю. – Мне кажется, я одного из них видела… знаю… Того бритоголового, который в черном костюме и белой рубашке. Он несколько раз приезжал к нам, заказывал букеты, флористические композиции. У меня даже адрес сохранился в компьютере, по которому он их посылал. Вот он. – Она показала на снимок Арнольда.

Дотронулась до монитора, словно убеждая себя. Розовый наманикюренный ноготь ее закрыл мертвое, искаженное гримасой боли мужское лицо.

Глава 11 ВЕЧЕРОМ

А на вечер – светлый, летний – не было у Никиты Колосова абсолютно никаких планов. Кроме дороги домой. Большие Глины, Старогрязново, Троицкая Гора, эти такие разные дома, оранжерея, дикий виноград на фасаде, тропинка в зарослях, озеро, так и оставшееся невидимым, – все, все, все было уже позади.

Дорога домой, сумерки… Чужая враждебность, странное, вроде бы бесцельное вранье… Все там, там. А здесь – ничего, кроме усталости и одиночества.

Звонок по мобильному заставил его очнуться.

– Никита, привет, добрый вечер, это я. Ты сейчас где?

Катя. Нет, Кати – Екатерины Сергеевны – он в этот летний вечер явно не ожидал.

– Привет. Тебе точные координаты мои нужны?

– Никита, потрясающая новость! – Катя захлебывалась от эмоций. – Я хотела до завтра отложить, а потом вдруг подумала, ты ведь все равно меня в кафе звал.

– Я? Когда?

– Ты близко или далеко от центра сейчас?

– Я далеко. Но буду близко минут через сорок, нет, через полчаса… Эй, Катя, подожди…