Царское имя

– Зато было бы намного короче.

– У древних было поверье, – заметила Варя. – Они считали, что злые духи могут передвигаться только по прямой.

– Да и свет от фонаря в таком тоннеле далеко не видно, – добавил диггер. – Мы идем уже часа два. Никого, даже призраков нет.

– Думаешь, это ложный коридор? – насторожился Иван.

– Нет, – вмешалась девушка. – Если бы это была ловушка, мы бы давно уперлись в тупик. Слишком дорогое удовольствие делать ложные ходы такими длинными.

– Делать? – переспросил диггер. – Считаешь, что это сделано руками?

– Вода всегда течет под наклоном, а мы идем на одном уровне. Это не русло бывшей реки.

– Кстати, о реке, – диггер остановился. – Слышите шум воды?

– Да, что-то такое есть.

– Где ледники, там и вода…

– Будьте внимательны, – серьезно сказала девушка. – Ловушки всегда делают из того, что под рукой в изобилии. В пирамидах это песок, здесь – вода.

– Только не говори, – иронично произнес диггер, – что ты была в пирамиде.

– Была…

– Хеопса?

– Угадал…

– Да ладно врать-то!

– Стой! – Варя почти крикнула. – Не двигайся… Посвети по сторонам.

Два ровных светлых пятна стали шарить по стенам. Ничего особенного. Под ногами – тоже ничего подозрительного. Иван пожал плечами и двинулся дальше. Неожиданно из-за поворота к нему метнулась тень. Он дернулся в сторону и крутнулся волчком, выбрасывая прямую ногу по дуге вокруг себя пяткой вперед. Послышался глухой удар, и только тут второй луч выхватил из темноты падающее тело чужака. Диггер в два прыжка оказался рядом с товарищем, но его помощь не потребовалась. Иван осторожно подошел к человеку в камуфляжном комбинезоне, лежащему в неестественной позе. Пнул его ботинком в бок, но тот не пошевельнулся.

– Смотри, что у него в руке, – предупредил диггер, подсвечивая фонарем.

– Ого! – Иван наступил на запястье мужчины, лежащего без движений, и аккуратно поднял длинный предмет так, чтобы всем было видно. – хозяйственный парень… – в свете фонаря блеснуло длинное, чуть изогнутое лезвие. – На двоих, как я, хватит…

– Ты в порядке? – голос Серого Волка дрожал.

– По куртке чикнул…

– Ванечка! – только теперь всхлипнула девушка. – Прости!

– Да, все нормально…

Варя кинулась к нему и обняла, уткнувшись лицом в куртку.

– Прости, я не ожидала… Почувствовала что-то, но не поняла…

– Да брось ты… – парень неуверенно обнял ее. – Все прошло… – он робко коснулся ладонью ее головы и погладил короткие волосы. – Ну вот, чепчик потеряла…

– Дурак! – она резко отшатнулась. – Сережа, дай фонарик, я берет обронила.

Оба парня были увлечены неизвестным, неожиданно напавшим на них, и не обратили на девушку особого внимания. Они осторожно осматривали его и прощупывали карманы.

– Как ты увернулся?

– Не знаю… Как-то само получилось. Крутанул «ура-маваси»…

– А куда ему попал? Похоже, наповал уложил!

– Мне показалось, каблук во что-то мягкое ткнулся. Не в голову, это точно. При таком ударе звук был бы совсем другой.

– Как лопнувший арбуз?

– Примерно…

– Слушай, а ведь он того… – диггер тщетно пытался прощупать пульс. – Готов!

– Это не я…

Оба повернулись к девушке.

– А меня там вообще рядом не было, – ехидно отозвалась она.

Парни переглянулись, но промолчали.

– Что делать-то будем? – не на шутку встревожился Иван.

– Чуть в сторону, – диггер посветил фонарем на разрезанную куртку, – и вместо него лежал бы ты.

– Спасибо. Умеешь успокоить.

Ребята оттащили бездыханное тело к стенке и посадили, прислонив спиной. Иван снял у неизвестного пояс с длинными ножнами. Покрутил в руках и поразмыслив немного, опоясался им.

– Трофей! – он со щелчком вогнал лезвие в ножны.

– Теперь их осталось трое, – тихо произнес Серый Волк.

– Надеюсь, одна из них Лиза, – Варя посмотрела на Ивана. – Пожалуйста, будь внимательнее. Все очень серьезно!

В любой другой ситуации он отшутился бы одной из своих привычных фраз, но на этот раз сдержался и только молча кивнул.

– Слушайте, – диггер с фонариком осматривал нишу в стене. – А ведь он тут нас поджидал. Стоял долго, судя по следам. Значит, они знали, что мы идем… Этого камикадзе не зря оставили. Интересно, что тут может быть еще? Уж очень место удобное для нападения.

– Особенно, если стоять к нише спиной.

Иван посветил фонариком на противоположную сторону тоннеля. Все разом ахнули. На такой же высоте, как и в первом случае, на стене виднелось какое-то изображение. Подойдя ближе, трое увидели круг, усыпанный значками, расположенными по вложенным окружностям.

– Кроссворд какой-то, что ли… – недоумевая, протянул Иван. – Знаков много, но я только латинскую «R» знаю…

– А вот еще молнии, – подхватил диггер. – Вроде эсесовских.

– Это рунический круг, мальчики… Иногда так изображали календари.

Оба переглянулись, но сделали вид, что их уже ничто не удивляет.

– Жаль, что не отрывной… – самым безразличным голосом произнес Иван. – Я люблю с картинками.

– Раньше были календари с интересными замечаниями на обратной стороне отрывного листа… Исторические факты, биографии знаменитых людей, этот день в истории… Помните?

– Нет, мы застали только календари «Playboy»…

– Ну хватит дурачиться, – одернула их девушка. – Дайте рассмотреть и подумать.