Царское дело

Когда Холмогоров с двумя нижними полицейскими чинами вошел в дом и предъявил Гаврилову обвинение в убийстве, на них накинулась его приживалка Груня. С криками «сволочи» и «христопродавцы» она дикой кошкой налетела на Холмогорова и едва не выцарапала ему глаза. Ее, голосящую и пинающуюся, едва отняли от помощника пристава и повязали бельевой веревкой по рукам и ногам. Бессильно извиваясь, она залилась слезами столь обильно, что вскоре вся ее рубашка и сатиновый передник вымокли.

Бедная Груня. Она, верно, привязалась к Гаврилову, как верный пес, хотя не слышала от него ни одного ласкового слова. Да и ласки особой от него не ведала, а то, что Иван снасильничал ее и продолжал использовать для удовлетворения личной похоти, похоже, не принималось ею за обиду, а, напротив, воспринималось как должное. Нет, милостивые господа, разобраться в бабьем нутре мужчинам определенно не под силу…

После непродолжительного обыска – всего-то для проформы, поскольку похищенных год назад в квартире Кары денег отыскать никто и не надеялся, – Ивана Гаврилова, наложив на его руки и ноги легкие кандалы и прочитав ему постановление о его арестовании, повезли в следственную тюрьму. А Груню развязали. Она уже не дралась и тупо смотрела на полициантов полными слез глазами. В них были отчаяние и подавленность. Никто и подумать не мог, что эта мирная и безропотная женщина каких-то три четверти часа назад могла быть разъяренной мегерой. Впрочем, как уже было сказано, женщина – существо неведомое и во многом непредсказуемое, а потому не следует делать заключений относительно характера даже самой молчаливой и самой послушной из них…

– …Так что, дорогой Иван Федорович, – с большой долей участия добавил к своему рассказу председатель департамента уголовных дел, – вам в оставшиеся два дня (Радченко, выходит, знал и о сроке, установленном для Воловцова прокурором Завадским) надлежит либо обличить в убийстве подозреваемого вами Александра Кару, либо под суд пойдет невиновный… по вашему мнению, господин Гаврилов. – Геннадий Никифорович потрогал на столе какие-то бумаги и добавил: – Ступайте, ступайте, Иван Федорович. Ищите доказательства причастности Кары-младшего к убийству. Не может быть такого, чтобы его не на чем было бы зацепить. А если и правда ухватить не за что, придумайте что-нибудь, устройте ему какую-нибудь хитрую ловушку, время-то еще какое-никакое у вас все же имеется. И… удачи вам!

– Благодарю вас, Геннадий Никифорович, – ответил Воловцов.

Удача ему и правда не помешала бы…

Глава 15 Мысль рождает идею, а идея – план, или Ложь во спасение

Удача, милостивые государи, заявляется к людям отнюдь не случайно. Она выбирает всегда достойных, которые не лежат кверху пузом на диване, мечтательно тараща глаза в потолок и грезя о сладостном будущем, а делают все возможное, чтобы ускорить ее приход подобающими делами и поступками, прикладывая к этому немало усилий. А посему удача не случайность, ниспосланная Судьбой или Провидением, а закономерный венец деятельного человека. Сие правило надлежит знать, чтобы не уповать на удачу впустую, не предпринимая для ее свершения никаких шагов. Иначе можно прождать ее всю жизнь и помереть, так и не познав счастия ее появления…

Когда Воловцов вышел из кабинета статского советника Радченко, мысли в его голове путались. А когда пришел к себе на квартиру в Кавалерском корпусе, в голове было пусто и гулко, как в большом кабинете, из которого, готовясь к ремонту, вынесли всю мебель.

«Придумайте чего-нибудь, устройте ловушку…»

Эти слова Радченко рефреном звучали у него в голове.

Конечно, сказать-то легко. А вот как свершить…

И что придумать? Какую ловушку устроить этому Каре, если тот изворотлив и скользок, как змея, и его не за что ухватить?

Иван Федорович не стал принимать позу роденовского мыслителя. Не до того! Он попытался вспомнить мысль, что уже не раз мимолетом посещала его и касалась бедной Елички. Просто раньше он не мог ее ухватить, занятый другими проблемами. А теперь голова была пуста, как вакуум, и единственной мыслью было вспомнить эту самую мимолетно-ускользающую догадку.

И он вспомнил. Она была проста и заключала в себе один-единственный вопрос:

«А что бы было, если бы Еличка вдруг заговорила?»

Скажем, в ее здоровье наметились явные тенденции к восстановлению, она уже понимает, что ей говорят, узнает знакомых ей людей, самостоятельно садится и членораздельно и осмысленно произносит несколько слов.

Вот-вот девочка начнет складывать слова во фразы и назовет имя убийцы ее старшей сестры.

Как отреагирует на такую новость Александр Кара?

Испугается?

Захочет довершить начатое, то есть снова попытается убить?

Пожалуй, больше ему ничего не остается. Неужели эта мысль – его, Воловцова, удача?