Царь мира сего, или Битва пророков продолжается

– Короче? Ну, как хотите. Этот пульт дал мне один арабский шейх, чтобы я послал сигнал в район Персидского залива, где в шельф был заложен небольшой, но эффективный заряд, который должен вызвать там локальное землетрясение.

– Зачем ему это нужно?

– Это было пару месяцев назад, если вы помните. Тогда землетрясение разрушило множество нефтедобывающих точек. Это привело к резкому повышению цен на нефть. Разрушенные точки восстановят, но цены на нефть уже не упадут.

– Почему он без вас не мог нажать эту кнопку?

– Как вам сказать… это вопрос деликатный. Это вопрос верности тайному делу и участия в нем. Нельзя быть членом этого клуба и не выполнять какие-нибудь его решения. Ну и еще это вопрос ответственности. Он мусульманин, поэтому не может брать на себя ответственность за жертвы среди мусульман. А я не мусульманин… К тому же сигнал удобно было подавать с Сейшельских островов, где в то время у меня были дела.

– Как вы сказали? С Сейшельских островов?

– Ну да. Там сейчас мировая нефтяная биржа. Обычный базар, можно сказать. Арабы пригоняют танкеры с нефтью, а мы, граждане нейтральных стран, покупаем у них и гоним в Америку, хотя официально Америка и НАТО воюет с арабами. – Коэн немного помялся, –  А я ведь недавно стал гражданином Сейшельской республики. В мире большого бизнеса все очень цинично…

– Значит, вы послали сигнал с Сейшельских островов в Персидский залив, в то время, когда покупали там танкер с нефтью?

– Да, только не один танкер, а шесть.

– Сразу шесть? И все они вышли в одно время?

– Да, практически в одно время. Прямо с рейда они отправились в Америку.

– Они дошли до Америки?

– Нет, они погибли в цунами буквально у берегов Нового Света.

– Вы уверены, что они были уже около Америки?

– Вне всяких сомнений. Уже начали оформлять таможенные документы.

– Все шесть танкеров пришли вовремя?

– Нет, один, кажется, из-за какой-то поломки задержался где-то в море. Но не надолго. Он шел следом.

– Кто-то его видел?

– Я не занимаюсь такими вопросами. Мне доложили, что поломка исправлена и танкер догоняет остальных.

– Понимаете, мистер Коэн, на этом танкере в нефти была бомба. Вы ее купили и пригнали в Атлантику, где она взорвалась и уничтожила пол мира.

Коэн выпучил глаза. Он явно растерялся:

– Как… я? Я купил бомбу? Вы с ума сошли!

– Да, вы купили бомбу. А какой-нибудь шейх, в благодарность за вашу услугу, нажал кнопку где-нибудь в Персидском заливе. Ему ведь можно уничтожать американцев и европейцев, как вам арабов… Сами понимаете: вопрос деликатный. Вопрос ответственности. Услугу за услугу, так сказать…

– Я купил бомбу, которая убила моих девочек? – как бы в забытьи бормотал Коэн. – Я сам купил бомбу, которая уничтожила цивилизацию?

– Да, да! Это сделали вы!

– Меня обманули! Мне подсунули эту бомбу!

– Какая разница! Вопрос ответственности! Они не захотели брать на себя ответственность за такое чудовищное преступление. Они спихнули ее вам!

– Нет! Нет! – закричал Коэн, – нет! Не на мне ответственность, а на том, кто нажал кнопку!

– А вы знаете, кто нажал кнопку? – вступил в разговор, давно уже молчавший Бизон, все это время он усердно разламывающий ножом злополучный пульт.

– Я думаю, тот, кто спрятал бомбу в танкере. И кто нажал кнопку! Я ведь не знал о ней ничего! Это арабы! Да, это арабы! Я ведь купил этот танкер у арабов! У того самого шейха!

– Я могу вас огорчить, – сказал Ларош, пристально посмотрев на Коэна, – этот передатчик сигналов имеет максимальный радиус действия тридцать миль…

– Что вы хотите сказать?

– Я хочу сказать то, что с Сейшельских островов вы никак не могли спровоцировать землетрясение в Персидском заливе при помощи этого пульта. Вас и тут обманули! – заорал Ларош, вздувая на шее жилы.

– Я не понимаю… Зачем? Зачем тогда они мне дали этот пульт?

– Я думаю, чтобы вы своими руками включили часовой механизм на бомбе, которая находилась на вашем танкере, – предположил Майкл. – Опять же это вопрос ответственности.

– Часовой механизм?

– Ну да. Часовой механизм, который должен был сработать через месяц, например. Если предположить, что ваши шесть танкеров прибыли в Центральную Атлантику раньше намеченного срока, то одному из них пришлось инсценировать поломку, чтобы задержаться в том месте, где взрыв произвел бы максимальный эффект. Поэтому он и отстал от других.

– Вы хотите сказать, что ответственность за гибель мира полностью лежит на мне? – обреченно застонал Коэн.

– Да, вас подставили…

Бизнесмен рухнул на диван и обхватил голову руками. Воцарилась полная тишина, которую нарушали только еле слышные крики чаек за закрытым окном, и жужжание мух, налетевших в вонючем порту Фритауна. Так он лежал несколько минут, пока Майкл не заставил его очнуться.

– Но мы можем многое исправить.

– Ничего уже не исправить. Девочки мои мертвы. Америка и Европа в руинах. Дело десятков поколений погибло. Пророки ошиблись…

– Какие пророки?

– Мы строили этот мир веками. Камень к камню, кирпич к кирпичу. Еще немного и великолепное строение должно было быть закончено. Но сейчас оно разрушено. Разрушено моими руками… – устало улыбнулся он.