Царь горы

Как выяснилось, Кортес, то ли по просьбе Сантьяги, то ли по собственной инициативе — он не уточнил, — не выпускал из поля зрения специального агента ФБР Вольфа Балдера. В свое время этот чел едва не приоткрыл плотный занавес режима секретности, скрывающий Тайный Город от посторонних глаз, и лишь объединенные усилия Службы утилизации и Темного Двора заставили Балдера отойти от опасной черты. В отличие от начальства Вольф так и не поверил в разыгранный Службой утилизации спектакль, однако у него хватило ума не идти напролом. Балдер вернулся в Нью-Йорк, но не успокоился. Проанализировав действия специального агента, Кортес пришел к выводу, что Вольф накапливает информацию о клане Бориса Луминар. С точки зрения режима секретности это было неприятным известием, однако, учитывая обстоятельства, чел мог вполне пригодиться в проводимой наемниками операции.

— Вдруг он прикажет нас арестовать?

— Вольф не идиот.

Молодой наемник поерзал на сиденье.

— А вдруг у него зрение испортилось? Хочешь, я выйду из машины и помашу ему рукой?

— Артем, тебе скучно?

— Очень.

— Почитай газету.

— Может, сбегать за кофе?

— Поздно, дружище, — улыбнулся Кортес и завел двигатель. — Вольф вышел.

— Да, шеф, я уверен, что смогу связать убийство Лоры с бандой, которой сейчас занимаюсь. Ниточки потянутся далеко от Манхэттена, так что у полиции дело надо забрать. — Вольф выслушал ответ и кивнул: — Спасибо, шеф.

Сложил телефон, сделал пару шагов к своему автомобилю и резко остановился.

Джип на противоположной стороне улицы. Двое мужчин… Двое знакомых мужчин, черт побери!

Вольф задрожал. Не от страха, от возбуждения.

«Наконец-то!!»

Балдер знал, что рано или поздно эти двое появятся. «Следователи страховой компании „Ллойда“», — так они представились при знакомстве. Спокойные, уверенные, чуть насмешливые. Умные. И лживые. В прошлый раз они не сказали ни слова правды, обвели вокруг пальца и ФБР, и ЦРУ, и госдепартамент. Обманули всех, сохранили тайну и спрятались. Исчезли. Впрочем, Вольф был слишком умен, чтобы искать этих двоих, понимал, что есть много способов скрыть истину: можно обмануть всех, кто подошел слишком близко, а можно и убить наиболее активных правдолюбцев. Балдер, сумевший в свое время оценить возможности незнакомцев, прекрасно понимал, что им не составит труда избавиться от федерального агента. А потому шел по едва уловимым следам очень осторожно, не зарывался, но и нити из рук не выпускал.

И вот эти двое вернулись.

Джип медленно отъехал от тротуара.

— Офицер, дайте мне рацию! — Вольф практически вырвал передатчик из рук удивленного полицейского. — Есть кто-нибудь ниже по улице?

— Девяносто второй…

— Девяносто второй! Девяносто второй!

— Девяносто второй слушает.

— Говорит специальный агент ФБР Балдер. Через минуту мимо вас проедет серебристый «Мерседес ML-300», сообщите мне его номер! Вы поняли?

— Сообщить номер!

— Не преследовать! Не останавливать! Просто сообщите номер!

Вольф обернулся к вышедшему из подъезда полицейскому:

— О'Нейл! Джерри!

— Чего еще? — угрюмо поинтересовался лейтенант.

— Поднимите своих людей! Мне нужно проследить маршрут «Мерседеса»…

Рация ожила: патрульные диктовали номер джипа.

— Я хочу знать, куда направляется эта машина!

— Вы представляете себе, что значит следить за автомобилем в Нью-Йорке?!

— Поднимите всех своих людей, — прошипел Балдер, — или я устрою вам такие проблемы, что вы до конца жизни не отмоетесь.

Лейтенант ответил агенту злым взглядом и взялся за рацию:

— Говорит О'Нейл! Внимание патрульных групп на Манхэттене…

Вольф проводил взглядом удаляющийся джип и после того, как серебристый автомобиль затерялся в плотном уличном потоке, посмотрел на полицейского:

— Пожалуйста, не обижайтесь, Джерри, это действительно очень важно.

Лейтенант чуть смягчился:

— Им ничего не стоит затеряться в городе.

— Что-то мне подсказывает, — тихо произнес Балдер, — что проследить джип не составит труда.

* * *

Студия «Тиградком»

Москва, 1-я Брестская улица

15 декабря, среда, 15.08