Tsar Effect

Бойцы без промедления рванули обратно. На этот раз тварям не потребовалось много времени, чтоб придти в себя, они стали преследовать отряд, практически сразу, как только их тела коснулись земли. Существа, прекрасно ориентируясь в темноте, действовали довольно организованно и слаженно, пытаясь загнать людей в тупик и окружить. Часть из них забрались на контейнеры и спрыгивали на бойцов с верху. Плюс к этому, они испускали странные электрические разряды, которые вырубали щиты и средства связи.

Бойцы погибали один за другим, твари рвали их зубами и когтями, превращая людей в фарш, а некоторые из них просто жрали бойцов. Крапивин и трое оставшихся в живых бойцов сумели ненамного оторваться, тварям все же удалось отрезать их от лестницы.

— Капитан вы меня слышите?! — чудо, видимо, эффект длится не долго.

— Крюк?! Немедленно заблокировать лестницу…

— Тащ капитан быстрее к лифту, ребята уже спускаются! — протараторил старлей, не став слушать капитана.

Крапивин не стал ничего отвечать, услышав приближение противника. Он повел поредевшее отделение к лифту, благо он был недалеко. Только у Крапивина складывалось впечатление, что он на хвосте приведет всех этих тварей. Подбежав к лифту, капитан и оставшиеся бойцы, прижались спинами к нему, готовясь продать свои жизни подороже.

Твари окружив людей, не стали долго медлить и приготовились было уже к прыжку, как створы лифта стали открываться. Шквальный огонь десятка бойцов смел первые ряды тварей, но оставшиеся существа, не колеблясь, бросились вперед, падая через каждый метр от многочисленных попаданий. До отряда не добежала ни одна тварь.

***

Крапивин нервно докуривал очередную сигарету. Шок, страх и обреченность еще не покинули его разум окончательно, что, впрочем, не мешало ему выполнять свои обязанности. Наверху осталось только несколько человек, остальные были здесь — на складе. Сортируют контейнеры и… трофеи. Как только связь наладилась, Стукову был отправлен отчет. Ответ не заставил себя ждать, тела тварей, включая тех, которые не до конца трансформировались, и сами колья должны быть доставлены на корабль. Контейнеры не вскрывали, на это не было времени. С помощью лифта грузы поднимались на поверхность, там, в свою очередь, грузовые челноки доставляли все на один из транспортов. Спустя несколько часов склад опустел, но на полу оставались жуткие следы, а в воздухе витал запах смерти и паленой пластмассы.

***

«Транссиб» выполнил свою миссию. Зафиксировав объект в своих манипуляторах, он стал медленно подниматься с поверхности планеты. Зрелище было необычным. «Транссиб» вдвое уступает объекту в размерах, и на фоне жуткого корабля он выглядел… бледновато.

Стоило кораблю выйти в открытый космос, как он был окружен кораблями эскадры, которые должны были защитить транспорт с любых направлений. Параллельно с этим, челноки доставили последних бойцов с жутким грузом и эскадра взяла курс на окраину системы.

То, с чем столкнулись бойцы на планете, серьезно насторожило Стукова. Вполне вероятно, что это влияние какого-то артефакта, но определить какого именно сейчас невозможно. Именно поэтому Стуков запретил вскрывать контейнеры. Стукова не покидало ощущение, что он когда-то слышал о чем-то подобном, о странных трансформациях организмов, но где и когда, он вспомнить не мог. Впрочем, это сейчас и не важно.

— Товарищ вице-адмирал, фиксирую массовое изменение метрики.

— Значит, к нам гости.

— «Харибда» докладывает, что в систему вошел батарианский флот в составе одного дредноута и двадцати, предположительно, крейсеров.

— Плохо дело! Немедленно свяжитесь с адмиралом Сорокиным!

«Плохо дело». Единственная цензурная фраза в голове Стукова. Дредноут — это серьезно, а тут еще со свитой. Потери будут очень высоки. Прежде чем Сорокин прибудет, батары смогут разбить Стукова, и перехватить объект. Единственным выходом было тянуть время.

— Эскадре взять курс на третью планету, прикроемся ей от флота противника.

Батары побоятся разделить свой флот, они опасны, когда передвигаются такой плотной группой. И пока в космосе только начинала разворачиваться эта смертоносная игра, на планете расцвела яркая вспышка. Взрыв стер с лица этой планеты всякие следы пребывания на ней как батаров, так и их незваных гостей.

***

Великий маршал Хурш следил, своими оставшимися тремя глазами, за тем, как внушительная эскадра неизвестных скрылась за третьей планетой системы Дис.

Владыка Гегемонии поручил маршалу доставить в метрополию артефакт. Огромный корабль, который, по словам гегемона, позволит Гегемонии вновь властвовать и занять достойное место в галактике. Для этой цели были выделены лучшие корабли и команды, элита космического флота Гегемонии. По прибытию в систему маршала должен был ждать корабль охранения, но вместо него была обнаружена целая эскадра неизвестных кораблей, которые уже успели поднять гиганта с поверхности планеты и уничтоженный лабораторный центр в качестве «приятного бонуса».

— Корабли определенны?

— Да, это корабли Российской Империи, — адъютант, вытянувшись, стоял за спиной маршала.