Tsar Effect

Окир силился, но так и не смог найти подходящие слова, предпочтя лишь злобно отмахнуться от так покоробившего его сравнения. Если уводить беседу в эту стезю, то лучше сразу стрелять. Сказать по правде, последнего Окиру хотелось сейчас больше всего. Не из-за личной неприязни и не из-за антипатии к «новой Тучанке», а из-за собственной природы. Желание проявить себя, желание снова оказаться в бою… всё это уравновешивалось не весом лет, а весом знаний. Ещё столетия назад он прошёл для себя точку невозврата, когда его навыки и его исследования стали слишком ценными, чтобы просто взять и умереть. Нужно ли говорить, что с тех пор эта «ценность» лишь росла, а желанный результат казался всё ближе?

- Поэтому я и здесь. – Нарочно спокойно ответил Накмор, не без интереса наблюдая за растерявшимся ученым. – Твой народ призывает тебя, вождь Окир.

- После... – но Окир не успел закончить фразу, получив новый укол информации.

- Ты будешь прощён. У тебя будет лаборатория, финансирование и всё необходимое. От тебя только требуется соблюдать новые законы Тучанки и давать результат. Таково решение Великого Совета и Триумвирата и такового их предложение. Первое и последнее. Твоё слово?

Окир cмерил взглядом фигуру собеседника, убрав из глаз напускную агрессию и погрузившись в размышления. Предложение звучит… как никогда вовремя. Он правда испытывает в последнее время затруднение в финансировании и поставках нового оборудования и реагентов – всё из-за того, что Синие Светила подутратили интерес к разработкам сумасшедшего учёного-крогана, увлекшись войной с Российской империей и перетянув туда свои ресурсы. Да и, откровенно говоря, утратив нужду скрывать истинные помыслы и цели своих изысканий, он изрядно облегчил бы себе жизнь и, самое важное, ускорил исследования. Эго? Пф. За свою честь и гордость он не переживал уже как несколько столетий. Более того, что бы он сейчас не говорил и не хотел сказать, сколько бы отвращения, скепсиса и провокации он не вкладывал в свои суждений, но… его крайне заинтересовали известия с Тучанки. А также все последовавшие события, связанные с кроганами. У Окира сложилось впечатление, что кто-то очень влиятельный и авторитетный взялся за судьбу его народа и знает, что делать. Неизвестность конечной цели этой фигуры не давала покоя, иначе и не могло быть. Не говоря уже о том, что сама по себе смена извечных устоев не может не вызывать гнева и раздражения у старого крогана.

- Ты всерьёз думаешь, что этот фарс хоть к чему-то приведёт?

- Возможно.

- Звучит не слишком убедительно.

- Убедительно должно греметь наше оружие и трещать кости врагов. Кроганы наконец-то нашли себя посреди полноценной войны и под своим знаменем, а не занимаются мелким разбоем с эмблемой очередной наёмнической шайки на броне. Молодняк умывается вражеской и своей кровью, как оно и должно быть, старые нытики заткнулись, а конечный результат ценится настолько, что даже таким как ты находится место. И это точно выглядит лучше чем то, что я видел до этого.

Повисла пауза. Оба крогана взвешивали и слова, и перспективы… в том числе мрачные.

- И что на этот счёт скажут ваши хозяева? – Окир демонстративно отложил дробовик и, продолжая скалиться, стал подходить ближе к собеседнику. – Как они отнесутся к вашим попыткам излечить генофаг?

- Им плевать, пока мы исполняем нашу часть сделки. – Лаконично ответил Дак, сверля ничуть не изменившимся за всё время беседы взглядом приблизившегося вплотную Окира.

- И каковы эти условия? – Не смог не поинтересоваться учёный.

- Убивать их врагов.

В следующий миг по округе разнёсся хлопок крепкого кроганского рукопожатия.

***

Флагман Чёрной эскадры, тяжелый ракетный крейсер «Немезида», завис в относительной близости от небольшого планетоида, расположенного на краю безымянной системы в составе скопления Дикой Утки. Ничего интересного кроме красного карлика и поля выработанных кем-то миллионы лет назад астероидов здесь не наблюдалось. Идеальное место для опасных исследований.