Tsar Effect

Снаряды с «необслуженных» линкоров «Рюрика», «Ретвизана», «Чесмы» и «Хиоса» обрушили кинетические щиты «Ауксилария» и сильно просадили щиты «Инвинсибла». Хоть и модернизированный, но откровенно старенький батарианский дредноут «Ауксиларий» изначально был хромой уткой во флоте Конфедерации - ни его щиты, ни боевые системы не могли похвастаться выдающимися характеристиками. В связи с этим, ему в полной мере хватило и одного залпа с «Рюрика» и «Ретвизана». То же самое, впрочем, ждало и вполне себе свежий и гораздо более мощный «Инвинсибл», оказавшийся под перекрестным огнем «Чесмы» и «Хиоса». У остальных русских кораблей в то же время всё шло совсем не так гладко.

Линейные корабли обменивались залпами, стремительно просаживая щиты друг друга, впоследствии нанося первый реальный урон. «Оверлорд» стал уверенно теснить «Наварин», пробив его щиты и нанося удар за ударом, не лишившись в свою очередь даже кинетического щита – мощи орудий одного только «Наварина» для подобного оказалось недостаточно. «Елизавета II», один из новейших дредноутов королевского флота, также вполне уверенно держала удар «Измаила», нисколько ему не уступая ни в крепости щитов, ни в силе залпов. Можно заключить, что тут борьба шла на равных.

Однако подобным успехом не мог похвастаться «Гунгнир», флагман адмирала Лифде, выступивший против сразу двоих визави «Громобоя» и «Аскольда». Он уверенно перенёс полученный урон, а повреждения были далеки от критических, но его изрядно перегревшиеся орудия уже не могли выдать максимум, заложенный характеристиками, и заметно уступали противнику в огневой мощи.

Несмотря на развязавшее сражение линейных сил, так и не давшее быстрого результата, русские, по сути, реализовали задуманное. Огневой мощи одного «Оверлорда», разумеется, было недостаточно, чтобы сломить сопротивление русских линкоров, в связи с чем флот конфедератов стал снижать свою скорость, а его наступательный порыв стал выдыхаться. Гранёный штык военной мощи Конфедерации увяз в русском построении.

Дабы переломить скверно складывающуюся ситуацию и проломить блокирующее построение русского флота, флотоводцы конфедератов бросили в прорыв свои крейсера. Оставшиеся в строю «Валькирии», «Кёнигсберги», зоопарк крейсеров всех рас и народов, а также два доселе придерживаемых в резерве линейных крейсера, в своё время переданных «Цербером»: «Лакония» и «Мессения». Благодаря относительно большим расстояниям, на которых велись перестрелки линкоров, крейсера до этого момента оставались безучастными наблюдателями, занимаясь разве что перехватом неприятельских ракет. Теперь, воспрянув ото сна, крейсерские группы ринулись в бой, чтобы пробить путь спасения для остального флота. Предсказуемо, им на встречу выдвинулись русские «Броненосцы» и тяжёлые ракетоносцы.

В отличие от битвы за Омегу, на этот раз, несмотря на общее численное превосходство крейсерской группы конфедератов, «Броненосцев» было больше «Валькирий». Последние пусть и получили капитальный ремонт, но построить новые корабли подобного типа Конфедерация уже была не в состоянии из-за разорванных логистических цепочек. Последний фактор был долгоиграющим, но прямо сейчас он приобретал особенную важность в свете того, что «Валькирии», как и прочие крейсера конфедератов, в отличие от «Броненосцев», активно участвовали в сражении и вместе с коллегами получали урон и несли потери, из-за чего их боеспособность была сейчас на, скажем так, «крайне разном» уровне. Схожая ситуация была с линкреями «Цербера». «Мессиния» находилась в полностью боеспособном состоянии, в отличие от «Лаконии», чьи артиллерийские палубы левого борта в своё время были щедро распаханы князьями-линкорами «Аскольдом» и «Диром». «Лакония» хоть и получила ремонт после Омегонского сражения, но полностью восстановить свой боевой функционал не смогла где-то из-за отсутствия, а где из-за банальной невозможности доставить специфические новейшие системы и вооружение. На текущий момент «Лакония» на две трети уступает в огневой мощи «Мессинии», своему однотипному систершипу.