Tsar Effect

До недавнего времени подробности этой истории мало волновали Миранду. Она была рада, что у друга всё более или менее наладилось, но последние события заставили Лоусон более пристально приглядеться к старому товарищу.

- Как Джилл? – Ненаигранно поинтересовалась Миранда.

- Неплохо, даже хорошо. - С вымученной улыбкой ответил Пол. - С её слов, она уже подружилась с парой ребят и преподавателями. Знаешь, я думал, что наша работа выбивает умение тосковать по кому-то. Ошибался.

Миранда понимающе кивнула, вспомнив о сестре. И об упущенном времени.

- Это было необходимо, Пол, - Миранда поймала себя на мысли, что даже хорошо, что Джилл сейчас под приглядом Альянса, подальше от «Цербера», - ей необходима социализация и друзья-ровесники. Ты не всегда сможешь быть рядом.

- Да, не всегда. - Пол ненадолго прервался, дожидаясь пока официантка-азари поставит перед Мирандой ярко-розовый коктейль. - Так зачем ты здесь? Хочешь навестить сестру? Все стали очень сентиментальными в последнее время.

Миранда напряглась. Никто не должен был знать местонахождение Орианы, однако…

- Расслабься, Мира. - Пол без тени улыбки приподнял правую руку, демонстрируя добрые намерения, сделав глоток своего коктейля. - Не переживай, это останется между нами. Я уже не первый год работаю на Иллиуме, так что у меня имеются некоторые эксклюзивные источники. Кстати, они мне сообщили, что ты для босса распутываешь всякие застарелые клубки. И раз ты здесь, со мной, тебя явно заинтересовало нечто, выходящее за рамки миссии. Не так ли?

- Тебе ли не знать, Пол, что рамки чужих заданий знать не обязательно, а иногда и не стоит. Особенно тебе и особенно моих. – Миранда была сама Снежная королева, настолько её голос промораживал не готового к этому человека, и Грейсон явно успел отвыкнуть от разговоров с разъярённой Лоусон. – Сам факт наличия сети информаторов внутри организации и твоя с ней связь подводят тебя под лишние вопросы. И подозрения. Будь аккуратнее со словами.

- Но я прав.

Пол постарался как можно незаметней выдохнуть. Несмотря на свой опыт и, как он думал, знание другой стороны, он явно не рассчитал свои силы. Миранда не из тех, кто тушуется и позволяет разговаривать с собой в подобном стиле, и она стала крепче… что стало с ним за последнее время – вопрос открытый. Но видя, что собеседница не собирается спорить с его утверждением, Грейсон мягко продолжил.

- Ты ведь что-то узнала о Подопытной Ноль? – Прочитав удивление и интерес в глазах Миранды, Пол стал загораться и говорить чуть быстрее. – Скажи, это ведь правда? Про объект Телчин?

Миранда мучительно долго не отвечала на вопрос коллеги, взвешивая и оценивая уже сказанное.

- Почему тебя так это волнует? – Спросила Лоусон заметно смягчившимся тоном.

- Потому что я был там, Мира. – Пол провёл рукой по лицу, а в его глазах мелькнула истерзанная совесть. – Именно там я забирал Джилл, понимаешь? Ты даже не можешь себе представить, что внутри меня сейчас ворочается… стоит мне только представить Джилл… все эти эксперименты и то, что она могла занять место этой несчастной…

В голос мужчины начал потихоньку возвращаться если не покой, то контроль. Пусть ослабшие сейчас в силу обстоятельств, но рефлексы, привитые за время работы с «Цербером» никуда не делись.

- Я хочу убивать, Миранда, понимаешь? Это не нормально, проводить подобные эксперименты. Никакая логика или вывернутая мораль не способна оправдать подобное в моих глазах. Никакая…

Взгляд Пола и Миранды пересеклись. Он не знал, что ожидал увидеть в чужих глазах, но точно понял, что увидел в них угольки той же боли и того же разочарования.

- Семидесятый год, - Миранда говорила быстро и отрывисто, стараясь скрыть суть истинных эмоций, ведь они уже наговорили на «трибунал», - что у вас с Пэлом было за задание?

Пэл, ещё один оперативник-ветеран. Редкостная мразь, по мнению всех, кто с ним работал. Грейсон на заданный вопрос ещё сильнее помрачнел – он всё отлично помнил. Особенно, своё первое убийство, которое ещё вызывало достаточно эмоций, в отличие от последовавших.

- Внедрение. Нашей целью был Клод Менно. – Глухо и отрывисто прозвучал ответ.

Конкурент Сарацино на выборах лидера партии «Терра Фирма».

- Доказательства? – Миранда становилась на очень тонкий лёд, и прекрасно это понимала.

- В тайнике. - Пол сделал глубокий вдох, словно готовясь к прыжку с высокой скалы. - Я скину координаты.

У любого уважающегося себя «опера» есть тайник с оружием, деньгами или эквивалентом, а также компроматом, в том числе или в первую очередь на своего работодателя. Именно так учил Миранду сам Грейсон.