Tsar Effect

- Не сомневаюсь. - Лейтенант, развернувшись на каблуках, направился на выход, но немного задержался рядом с Эшли. - Удачи.

Стоило лейтенанту покинуть помещение, как всё внимание привлёк на себя давешний сержант-азиат.

- Меня зовут Аксель Хьюго, и я – ваш непосредственный начальник. Сейчас я вас распределю по вашим «номерам» и объясню правила совместного проживания и распорядка. – Пройдясь вдоль новичков, Аксель замер рядом с Эшли. – Как зовут?

- Эшли Уильямс, сэр. – Внутри уже стояла полная готовность к неприятностям…

- Так как ты единственная дама из вновь поступивших, о тебе позаботится Изабелла.

- Позабочусь. - Из строя вышла стройная и высокая наголо бритая чернокожая девушка.

- Отлично! Также просвещу тех, кто не в курсе, наш командир – лейтенант Джейн Шепард. Её всегда можно найти в тренировочном зале или учебной комнате. Лейтенант очень отзывчивый и ответственный офицер, который всегда поможет и поддержит, но просьба! – Тон сержанта отчётливо давал понять, что грань между просьбой и приказом в данном случае немногим толще льда, по котором ходил бы саларианский турист на Тучанке. – Сильно её не заёбывайте, у неё и своих проблем по горло. По всем вопросам обращаться ко мне, лейтенанта по пустякам не беспокоить. Надеюсь, мы поняли друг друга.

Краткий брифинг подошёл к концу, и к Эш подскочил её «персональный гид».

- Изабелла. – Девушка протянула правую руку.

- Эшли. – Рукопожатие состоялось. – Будем знакомы.

- Ага. Пойдём, покажу тебе твои апартаменты. – Изабелла мягко потянула Эшли за собой, выведя в один и коридоров. – Душ, кухня, а вот и наш кубрик. Прошу.

Небрежный тык в панель и двери разошлись, открывая перед девушками вполне себе комфортабельную комнату с четырьмя кроватями.

- А неплохо! – Эш присвистнула, сразу сравнив свой будущий быт с тем, что она встречала на кораблях, где условия… скажем так, более способствовали развитию спартанского духа.

- Это ты ещё офицерские не видела! – Звонко рассмеялась Изабелла, через мгновения слегка смутившись и решив, наконец, немного понаставлять новенькую. – Компания у нас хорошая. Мудаки и профнепригодные быстро отсеиваются, всё-таки миссии, тренировки и тесты для N7 не из простых.

- Какой у тебя ПВК? – Эшли действительно было интересно. И для понимания коллеги, и для того, чтобы понимать в полной мере местную «планку».

- N5, получила после последней миссии. А у тебя?

- Пока B5… ничего выдающегося совершить не успела. – Эшли грустно усмехнулась, сбросив сумку с вещами около незанятой кровати. – Сложно совершать подвиги, патрулируя задний двор галактики.

- О, за это можешь не переживать! - Изабелла вновь довольно улыбнулась и скрестила руки. - Несколько недель вам всем дадут на адаптацию и тесты, определят первичный «N»-уровень, а потом распределят по соответствующим отделениям и будешь ты уже не вылезать с миссий. Поверь мне, в последнее время что только не происходит в галактике. Возможно, тебе повезёт, и ты отправишься на задание вместе с лейтенантом. Врать не буду, она – нечто.

- Да, я слышала о ней! – В голос сразу хлынули интерес и своеобразный задор. – Слышала про Иллизиум, Скилианский блиц. Ещё и русского царя спасла!

- О да-а-а, - Изабелла перешла на шёпот и по-заговорщицки подмигнула, - ходила байка, что русский царь разбил себе нос об её бронелифчик, когда она прикрывала его собой от гранаты.

То ли из-за возникшей перед глазами картины, то ли из-за прекрасной манеры подачи информации Изабеллы, но девушки задорно рассмеялись. Проржались даже, чего греха таить.

- Кстати, - Эш утерла скупую слезу от смеха, - я думала нас сама Шепард встречать будет. Как и полагается.

- Лейтенант, разумеется, никому из нас не докладывает, но многие видели, как она «при параде» куда-то умотала с Андерсоном. Думаю, очередная говорильня ни о чём. Очень уж часто в последнее время Шеп в таком участвует.

- «Шеп»?

- Да, но советую дорасти до «N» перед тем, как её так называть. Не при ней, разумеется. – Вновь подмигнула, но в этот раз соотношение между шуткой и серьёзностью было в пользу последнего. Как и ожидалось, лейтенант тут имеет не просто репутацию, а ещё и уважение.

- Поняла. Скажи, а у вас много... – Эшли явно замялась, боясь перейти черту, - «отпускников»?

- Ни одного. – Изабелла окинула собеседницу понимающим взглядом. – Среди N7 дезертиров нет. Либо ты выполняешь свой долг, либо вали нахрен из армии – у нас с этим строго. К счастью, Центр полностью под Советом обороны. Ты ведь понимаешь, что это значит?

- Разумеется.

Дедушка достаточно многое рассказывал Эшли про внутреннюю кухню Альянса и борьбу множества группировок. По мере своих сил, он готовил её к «неакадемическим» аспектам выбранной внучкой карьеры. В том числе и к таким проверочным вопросам, расставляющим многие приоритеты в общении.

- Ещё один важный момент. – Изабелла подняла вверх указательный палец правой руки. – Ромирос – неплохой офицер. А ещё он бабник и козлина.

- Неужели? – Тон Эшли планировался как полный очевидно притворного удивления, но на выходе получилось болото уставшего сарказма.