Tsar Effect

Ария шла неторопливо, провожая меланхоличным взглядом каждую деталь осквернённого интерьера. «Загробная жизнь» была разграблена и частично разрушена. Выйдя из длинного, тёмного и непривычно лишённого подсветки коридора, Ария оказалась в главном зале второго уровня клуба. Бар… да нет бара уже. Столы, столики и прочая мебель разломаны и явно за время отсутствия законной хозяйки заведения были использованы не по назначению: импровизированные орудия вандализма, укрытия в перестрелке (как будто от них был бы толк) и ещё много чего, о чём думать не хотелось. Подвесной подиум танцовщиц, лишённый ныне нескольких строп, сильно накренился. Единственный оставшийся источник освещения в данный момент – огромный, светящийся фиолетовым цветом светильник, расположенный в центре клуба.

Недолго прибывая в навязанном обстановкой унынии, Ария довольно быстрым шагом направилась к лестнице на третий уровень, прямиком к вип-зонам. И она отметила для себя, не только она изучала окружение, но и её изучали в ответ. Тени разрушенного клуба просто кишели бойцами в чёрных скафандрах.

Спустя пару минут неторопливого восхождения, Т’Лоак предстала перед знаменитой на всю Омегу вип-ложей. ЕЁ, чёрт возьми, вип-ложей, на центральном диване которой расположился молодой мужчина, вооруженный добродушной улыбкой и бокалом с оставшимся на самом донце пойлом ядовито-зелёного цвета. Простой мундир без каких-либо знаков отличия или украшений, руки широко раскинуты по спинке дивана, а ноги сложены друг на друге. Поза уверенного в себе переговорщика. Поза победителя. Русский император явно торжествовал.

- Госпожа Т’Лоак! Рад Вас поздравить с первой совместной победой… - но, оценив колючим взглядом лицо хозяйки Омеги, император завершил фразу явно иначе, чем планировал, - хотя, особой радости Вы явно не испытываете.

- Радость? – Ария притворно удивилась. - Какая мне и Омеге разница – один оккупант сменил другого. Омега в ваших руках, и что дальше? Завершите то, что не смогли сделать Конфедераты?

Медленно, почти незаметно расслабленность улетучилась с лица императора, уступив место холодной маске.

- Зря Вы так, госпожа Т’Лоак. Очень зря…

Ария напряглась, готовая… откровенно говоря, ко всему. Но император не стал подавать команду своим волкодавам или как-то иначе проявлять агрессию. Он лишь степенно встал с дивана и, одёрнув костюм, молча направился к стойке относительно целого личного бара Т’Лоак. Пополнив содержимое бокала, царь повернулся к продолжавшей наблюдать азари.

- Моё слово имеет вес и ценность. Сказывается моё положение, только идиот скажет, что оно не причём. Но важнее то, что я всегда держу своё слово. Всегда. Прошу Вас уже запомнить это и не поднимать данный вопрос. А Ваши инсинуации… вот ответьте, что нам делать с этой станцией? С этим обилием устаревшей инфраструктуры, с вольнодумным населением? Мне казалось, что все точки давно расставлены и понятны, ан нет.

- Не стоит играть со мной словами, Александр. Вы взяли Омегу, а я Вам по сути не нужна…

- Тут-то Вы и ошибаетесь, Ария.

На лицо императора вылезла кривая улыбка. Но куда больше Ария искала во взгляде. В момент недолгого «оттаивания» ледяной маски, которую собеседник так часто использовал вместо лица, она увидела тень какой-то эмоции. Сперва ей показалось, что это разочарование, словно от разговора, который пошёл не так, как хотелось. Но нет. Скорее, это была нетерпеливость.

- Вы – Омега. Без Вас всё это – просто кусок камня, стали и нулевого элемента. Стратегически важный, даже ключевой кусок камня, конечно… но всё же.

Император слабо рассмеялся, покатав зелёный ликёр по бокалу, но пока так и не отпив.

- Нет, Вы не подумайте! При необходимости мы справимся и без Вас, но, лучше иметь известного дьявола в союзниках, чем неизвестного. И не союзника. И я спрошу ещё раз: зачем мне одна станция, когда на кону весь Терминус?

Собеседники ещё долго бодались взглядами, прежде чем Ария решила отступить, отвернувшись от собеседника и сделав пару шагов в сторону открытого балкона. Слабости и «поражения» в ней, впрочем, не чувствовалось.

- Я не собираюсь быть ворка на подхвате и исполнять Ваши пожелания.

- У меня есть те, кто исполнит любое моё желание, и стоит мне захотеть поставить во главе Омеги ворка –это будет незамедлительно совершено.

Арии не было нужды оборачиваться, чтобы узреть ехидное выражение лица императора.

- Хватит. Мне нужен партнер, Ария. Я выполнил свою часть сделки, и стоит тебе выполнить до конца свою, как мы заключим договор. Станция, как и прежде, будет твоей. Полностью и абсолютно, за исключением нескольких секторов, в которых мы разместим наш аванпост, а также оборонительные системы. Суверенитет империи не будет распространён на станцию. Ты сможешь вести ту политику, которую посчитаешь нужной. Необходимо вести дела с работорговцами и наркодилерами? Веди. Наёмники, пираты? Пожалуйста. Империю волновать это не будет. Разумеется, если ты не попутаешь берега, моя дорогая.