Tsar Effect

- Сэр! Фиксирую многочисленные отметки! Русские выпустили истребители!

- Сколько?!

Истребители! Ну конечно! Русские их ещё в сражение не применяли. Русские МЛА… опасный противник. Более тяжёлые и дорогие машины, по сравнению с конкурентами в целом и текущими оппонентами в частности, но гораздо боеспособнее. Согласно докладам разведки, у русских на всю империю их не больше шести-семи тысяч, половина из которых на базах хранения.

Вцепившись взглядом в голограмму, он мог наблюдать, как доселе бездействовавшие авианосцы и транспорты стали выпускать из себя эскадрильи… что-то их многовато. Помехи?

- Оператор! – Лифде уже стал терять терпение от нерасторопности экипажа. – Сколько МЛА у противника?

- Сэр… сканеры показывают пять тысяч сто сорок восемь машин… сэр.

«Сколько? Они что… привезли сюда все?!»

- Группам прикрытия! Приготовится к авиа-штурмовому удару….

Если флот выдержал ракетные удары, выдержит и МЛА противника.

- Сэр, смотрите! – один из флаг-офицеров вновь обратил внимание Лифде на голо-карту.

Русские истребители, сформировав атакующие формации, не стали повторять манёвр ракетных крейсеров и обходить сферу по флангам. Нет. Они просто и незамысловато «нырнули» в цилиндр из русских крейсеров и дредноутов, ведущий под их прикрытием прямиком… прямиком в глубь его построения! Дезинтегрирующие торпеды! Они же просто сметут всё! Даже потеряй они хоть половину своих МЛА, размен будет в их пользу!

- ФЛОТ! – Лифде никогда ещё так не кричал в своей жизни. – ПОЛНЫЙ ВПЕРЁД! ОТКРЫТЬ ОГОНЬ!

***

- Ваше Высокопревосходительство, противник ломает строй! Он атакует!

Скалон прав. Конфедераты, осознав, что русские создали «мостик» для своих МЛА прямиком вглубь их построения, либо запаниковали, либо пошли ва-банк. И было из-за чего! Такая масса тяжёлых МЛА в состоянии опрокинуть любого противника, особенно, если окажется в его «тылу». Особенно в таком, ведь Зенитная Сфера настолько же эффективна снаружи, насколько беззащитна изнутри. Плотное построение, разбивка огня по секторам… всё серьёзно затрудняет противодействие прорвавшемуся противнику, приводя к печальным последствиям. Как только русские истребители, штурмовики и бомбардировщики пробьются в глубину строя противника, это можно будет смело считать началом конца. Противник это осознал и стал действовать единственно верным способом – перестраиваться и брать дистанцию, несмотря на потери. Конфедераты пошли на прорыв, заставив русский флот чуть поумерить свой пыл. Их цель – развернуться и попытаться ударить во фланг. Неплохо. Вот только кто сказал, что им позволят это сделать безнаказанно?

- Фланговым ракетоносцам усилить огонь! Выпустить все наличные боеприпасы! Группе Бернгарда вести огонь из всех орудий! Расчистить путь нашим истребителем! Тяжёлым ракетоносцам открыть огонь!

Приказы посыпались с флагмана, как из рога изобилия, моментально находя своих адресатов. Ракетоносцы, находившиеся с внешней стороны Сферы, резко поменяли курс, устремившись к противнику. Они сковали его лёгкие силы боем, не давая ни высвободить резервы для отражения массированной атаки МЛА, ни нормально перестроиться. Группа Бернгарда, следуя приказу, также усилила натиск. Линейные корабли, в том числе и тяжёлые ракетоносцы, пошли вперёд, ещё сильнее сокращая дистанцию. Последние быстро напомнили, почему их всё это время опасались флотоводцы Альянса. Ракеты стали вырываться из корпусов своих носителей, под ускорением направившись в сторону противника. Конфедераты явно ждали нечто подобное. Тысячи истребителей и сотни фрегатов и лёгких крейсеров типа «Кёнигсберг» ринулись на перехват приближающейся смерти. Вслед за ними пошли оставшиеся «Валькирии», линейные крейсера «Цербера» и другие крупные корабли флота конфедератов. Но на пути врага выступили «Броненосцы», не бросив своих ракетных товарищей.

Русские линкоры и дредноуты конфедерации, поддавшись общей атмосфере вакханалии, вцепились друг другу в глотки. Скорострельность дредноутов противника возросла до конструкционных пределов. Щит «Синопа», и так уже дышавший на ладан, схлопнулся после очередного попадания, и снаряды противника получили доступ к его корпусу. Снаряды, выпущенные, по сути, километровыми пулемётами рвали «Синоп» на куски, превращая могучий корабль в космическое решето. Но, к удивлению команд дредноутов, он всё ещё продолжал держаться единым куском.

Линкоры не могли безучастно смотреть, что творит супостат с верным товарищем и, распределив цели, ответили залпом. «Измаил» и «Синоп» открыли огонь по «Мъёльниру», после чего «Синоп», выстрелив всего парой орудий, стал выходить из боя. «Наварин» и «Громобой» поддержали «Измаил», сосредоточившись на их противнике. Оставшиеся линкоры сцепились с «Гунгниром» и «Ауксиларием».

«Мьёльнир», к неприятному удивлению русского командования, хоть и не без труда, но выдержал залп трёх русских линкоров и, потеряв интерес к вышедшему из боя «Синопу», принялся за «Измаил». «Гунгнир» и «Ауксиларий» своего боевого товарища поддержали, сконцентрировав огонь на флагмане ударной группы.