Tsar Effect

Впрочем, сейчас было не до размышлений или отвращения. Выбравшись, наконец, из бара и зайдя в пустой тёмный переулок сразу за сомнительным заведением, Агдашлу нетерпеливо приблизился к наркоторговцу.

- Джимми, что за дела? – перевозбужденный Ареш начал уже накручиваться. – Какого черта я должен тебя по подворотням искать?

Диллер Агдашлу ничего не ответил, отводя от последнего взгляд и явно сильно нервничая.

- Добрый вечер, мистер Агдашлу.

У Ареша от страха встали волосы на загривке, а сердце ледышкой рухнуло в пятки. Не будет преувеличением сказать, что на короткий промежуток времени бывший подопытный забыл как дышать. Голос, раздавшийся из-за спины, звучал спокойно. Голос, за счёт тембра«высоты» голоса, рисовал образ крупного высокого мужчины. Вместе с тем переулок перестал быть таким уж пустым – в нём появились вооружённые люди в лёгких скафандрах без каких-либо опознавательных знаков.

- Я-я могу быть с-с-свободен, мистер Смит? – Джимми заикался и со страхом глядел на неизвестного за спиной Агдашлу, который так и не нашёл сил обернуться.

- Конечно, мистер Картер. Ваша матушка будет очень рада Вашему возвращению, - глубокий обертон лился на чистом академическом английском, словно говорил робот, но никак не человек, - обрадуйте её, что вам, наконец, удалось накопить денег на операцию.

- Д-да, да! Спасибо! Спасибо, сэр!

Джимми, явно на эмоциях, стал благодарить неизвестных, пытаясь сдержать слёзы. Слёзы лились явно не от счастья, но от страха. Так вот, не переставая благодарить, Джимми выбежал из переулка.

- Очень невежливо, мистер Агдашлу, не отвечать на приветствие.

Ареш, найдя в себе силы, обернулся и обнаружил ещё пару бойцов и, собственно, мужчину. Высокого и крепкого, как он и предполагал. В чёрном строгом костюме и пальто. Что до скрытого в тени лица, то Ареш рассмотреть его так и не смог.

- Кто вы? – Ареш не просто нервничал, он был в ужасе, но вбитые в подкорку навыки быстро вывели биотика из паралича.

- Не ваши враги, мистер Агдашлу. – Судя по всему, собеседник улыбнулся.

- Вы из Цербера? - Ареш стал чаще и глубже дышать.

Паническая атака? Ещё нет, но она уже рядом, вошла и потихоньку разувается. Всё идёт к тому, что молодого биотика скоро можно будет описать множеством слов, среди которых «стабильный» фигурировать точно не будет. Несмотря на всё это, неизвестный лишь коротко усмехнулся, прежде чем ответить.

- Нет, не из Цербера. Скажем так, мы из конкурирующей организации.

- Что вам нужно? – Ареш с трудом выдавил из себя последнюю фразу и чувствуя, как приближаются одновременно «грань» и новая волна головной боли.

- Вы, мистер Агдашлу…

Конца разговора Ареш не смог запомнить, резкая боль затопила его сознание.

Глава 36

- Как ваш первый потребитель, я завишу от уникальной, точной разведывательной информации больше, чем когда-либо ранее. Ваша работа информационно обеспечивает все принимаемые мною внешнеполитические решения.

Билл Клинтон в речи по поводу 50-летия образования ЦРУ

Ради чего люди идут в дипломаты? Ради путешествий и новых знаний? Знакомств? Дохода? Нет. Во время моего присутствия в качестве почётного гостя на званом мероприятии, мысль в моём мозгу взорвалась озарением. Ради банкетов! Ведь нигде так не кормят, как на банкетах после дипломатических раутов. Приличного размера зал, декорированный в золото и серебро. Фуршетные столы с закусками и напитками на любой желудок и пристрастие, лёгкая музыка и, конечно же, толпа. Огромная толпа разумных: кто в дорогих нарядах, кто в дорогих скафандрах, а кто и в чём мать (или отец) родила (ханары, разумеется). Причастные и непричастные. Все дефилируют туда-сюда, общаются, улыбаются, смеются, выпивают, закусывают, обзаводятся новыми контактами и связями. Больших шишек, понимаешь, пригласили! А именно – меня и турианского примарха, который, как и я, не особо-то горел желанием тут находиться. Итог традиционный: вместо того, чтобы готовиться к переговорам, мы, как две наряженные ёлки, каждая в своём мундире, красиво выглядим и«участвуем» во всём этом праздновании.

Что празднуют? Для этих разумных повод совсем не главное, но… на этот раз он действительно значителен – под плач и стенание когорт человеческих политиков и популистов произошло подписание итоговой редакции нового Фариксенского договора. Как и всё хорошее, эта тягомотина также завершила свой путь. Если кратко подвести итог, то теперь у Альянса есть право на строительство и содержание девяти дредноутов. То есть, вполовину меньше чем было, но больше чем того хотели некоторые из сторон переговоров. Что самое примечательное, так это формулировка: «у Альянса»! Как человечество внутри себя распределит квоту, с учетом уже имеющихся кораблей, никого не волнует. Хотя… не для широкой общественности будет сказано, но «кто надо» уже всё порешали.