Tsar Effect

— Дамы, прошу прощения за столь длительное ожидание, — уставшим и извиняющимся тоном поприветствовал тройку азари, разглядывая последних… а посмотреть было на что, — всё-таки ваш визит — большая неожиданность, а график у меня весьма плотный и насыщенный.

Азари красивы, и это неоспоримо. Будь им хоть сто, хоть тысячу лет, возраст у этой расы влияет лишь на выражение глаз, от любопытства и страсти до усталости и мудрости. Кожа всей троицы азари была голубого цвета и различались только оттенками. Бенезия и Алессия держались степенно и уверенно, никак не выражая недовольства ожидания, а вот третья, Феодора, была на нервах, и скрыть ей этого никак не удавалось, но чего ещё ожидать от ребенка? Бенезия без своего кокошника выглядит молодцевато — не дашь и восьмиста лет… шутка. Лёгкое, расшитое золотом, платье в тон кожи, подчёркивающее все выпуклые достоинства матриарха. Алессия повыше Бенезии и не так фигуриста, но утонченна и изысканна в своем белом полупрозрачном платье перехваченном широким золотым поясом. Нет-нет, а притягивает взгляд. Феодора — копия своей матери и была одета в скромное закрытое платье. Понятно, ребёнок ведь.

Да, и этот ребёнок принесёт мне немало хлопот в будущем. Мой дед был первопроходцем не только в сфере галактической политики, но и первым в Российской империи, а может быть и во всем Альянсе, кто заделал ребеночка с азари. Исполнил, так сказать, мечту любого мужика, да и многих женщин, в Альянсе. После смерти деда К’Сос с маленькой Феодорой отчалили на Тессию, и не было от них ни слуху, ни духу всё это время. Пока я про маяк не ляпнул. Чем мне и государству, грозит появление азари с такой родословной? На первый взгляд ничем, но вот если присмотреться, то вариантов проступает множество. В чём главное преимущество азари перед другими расами? Правильно, долговременное планирование. Они в состоянии строить свои планы на столетия вперед. Так вот, представим, что азари поставили себе целью посадить на трон Феодору. Не сегодня и не завтра, а допустим, через пять сотен лет. Всё это время, медленно, но верно, они будут готовить почву для этого, и средства для этого могут быть самые разные, от войн и восстаний до создания и поддержки диаспор азари в империи. На сегодняшний день подобное невозможно, но не попаданцу говорить о невозможном.

— Мы прекрасно понимаем Ваше Императорское Величество, — Бенезия с легкой и понимающей улыбкой взяла слово, — и мы были готовы ждать столько, сколько надо.

— И всё же, я чувствую себя виноватым. Прошу вас, располагайтесь. И да, зовите меня просто Александр, а то обращение по титулам серьёзно ограничит наш разговор.

Кивнув, инопланетные барышни расселись в вязанные кресла за шикарный, по моему скромному мнению, стол, заставленный деликатесами. Демонстративно отстранив прибежавшего пажа, лишних ушей нам не нужно, я сам открыл бутылку «Черного лекаря» в ликерном составлении, сделанного из нескольких сортов винограда, выращенных на местных плантациях Императорским Винным Двором. Одно из самых дорогих вин в империи.

— Позвольте я за вами поухаживаю. Кому расскажете — не поверят, — под улыбки азари я степенно наполнил бокалы.

Закончив, и заняв свое место, я поднял свой бокал.

— За нашу встречу.

Сделав несколько глотков, я стал наблюдать за гостями. Вино явно пришлось по вкусу, и это радовало. Только Феодора под добрым взглядом мамаши лишь слегка пригубила. Немного выждав, я решил начать разговор.

— Ещё раз примите мои извинения. Сейчас человечество переживает сложные времена, но в какой-то мере даже обыденные, война характерна для общества. Так сказать, одно из его агрегатных состояний.

— Война ужасна, — Бенезия, а именно она глава этой маленькой делегации, решила мне ответить, — и то, что Альянс допускает подобное в своих рядах, не делает ему чести. В пространстве Цитадели это не допустимо.

— Хм, — переведя насмешливый взгляд на Бенезию, завел старую шарманку, — но при этом вы неплохо уживались несколько тысяч лет с батарианской работорговлей и устроили геноцид кроганов. Утопия может существовать либо на бумаге, либо в умах юнцов, но не в реальной жизни. Так что, чего точно нет в пространстве Цитадели, так это справедливости.

— Генофаг был необходимостью, Александр, — дипломатично отозвалась Алессия.

— Неужели? Около двухсот тридцати лет назад мой народ вел тяжелую войну с захватчиком. В той войне мой народ потерял треть мужского населения, немалую часть и мирного, но мы победили. Многие генералы и политики и некоторые союзники предложили тогдашнему лидеру, Иосифу Сталину, решить проблему народа-агрессора, развязавшего за неполные пятьдесят лет две мировые бойни, раз и навсегда: мужчин отправить в рабочие лагеря по отдаленным районам государства, а женщин распределить по освобожденным территориям. Сталин сказал нет, несмотря на то, что смог бы с этим справиться лучше других. Вместо этого мы пошли другим, более сложным путем. Мы воспитали их детей, — то что результат вышел спорным промолчу, — вы же уничтожили детей кроганов ещё в зародыше.