Tsar Effect

— Отец Владимира I, Александр IV, был хорошим человеком, добрым семьянином, но… болезненным. Серьезные проблемы с сердцем, что ещё осложнялось возрастом — всё это привело к тому, что он был слабым правителем. По сути, в то время правил его младший брат Виталий Николаевич. Человек харизматичный, но слишком уж близкий к ультра-либеральным ценностям, он был на короткой ноге со светилами бизнеса не только империи, но и за ее пределами. Со временем всем было понятно, кто правит империей, и были подозрения, что Виталий Николаевич метит на трон. Виталий, не скрываясь, лоббировал интересы своих друзей, разлагая и внося смуту в государство, но Сенат очень быстро стал крайне оппозиционным, несмотря на угрозы и даже парочку демонстративных политических убийств, и довольно быстро отрезал Императорский дворец от внутренней политики и частично от внешней. Ведь государь, как бы ни был силен его авторитет, не способен править без сената. Указы, манифесты, законы выдвигаемые императором, договоры — всё это требует ратификации сената. Под конец правления Александра IV в кулуарах сената были слухи о принудительном отречении царствующего государя и передаче трона наследнику, что в рамках конституции, но никогда ранее не применялось. А кто-то заговорил и о наложении больших ограничений на царскую власть. Но все эти меры не понадобились, потому что Александр IV тихо умер в своей постели в окружении родных и близких на восемьдесят девятом году жизни. — Шагаев перевел дух и продолжил.

— Императором стал Владимир I, и первое, что он стал делать, так это выжигать калёным железом ту паутину, что сплел его дядя. Виталий Николаевич был не из тех людей, что быстро сдаются, плюс у него было много ставленников во многих структурах, но… Виталий Николаевич был найден мёртвым в своем поместье, как и многие его сподвижники по всей империи… генералы, адмиралы, министры, магнаты. Но о них мало кто вспомнил, люди умирают постоянно. Авторитет Короны был восстановлен, и Владимир I наладил внутриполитическую жизнь в стране.

Монолог Шагаева закончился, и в коридоре установилась тишина. Каждый из собеседников думал о чём-то своем. Феодора о том, что её отец, возможно, более великий, чем она думала, а Виктор Алексеевич… о молодости, о чём ещё может думать человек почтенного возраста?

— Позвольте полюбопытствовать, что такая юная дева, по меркам азари еще ребенок, делает в такой представительной делегации. Матриарху К’Сос не с кем оставить ребенка?

Несмотря на шутливую форму, глаза министра были серьезны и источали холод. Феодора под этим взглядом почувствовала себя на разделочной доске, словно слоем за слоем с неё снимают кожу.

— Прошу прошения, господин министр, но мне срочно необходимо вернутся к матушке. Извините.

Развернувшись, Феодора быстрым шагом отправилась в сторону покоев делегации.

— Мисс К’Сос, — то, каким тоном было это произнесено, заставило юную азари встать как вкопанной, но при этом, сил обернутся уже не было — позвольте, дать вам напоследок не совет, а скорее информацию для размышления. Его Императорское Величество Александр V очень сильно похож на своего деда, даже слишком, и это многих устраивает.

***

Шагаев с интересом разглядывал удаляющуюся фигуру, и размышлял о своём. Теперь ему многое стало ясно — причины, следствия, последствия и возможности.

— Я думал это только слухи — из тени вышел Юдов с хмурым лицом.

— Хм, многие слухи имеют весьма существенные основания, чтобы быть правдой. Старый дурак, — шепотом стал сетовать на себя Шагаев, — испугал девчушку.

— Государь должен знать.

— Неужели, — Шагаев повернулся к Юдову, застывшим восковой фигурой, — вы думаете, государь не знает?

— Рассмотрев появившееся недоумение на лице Алексея Олеговича, Шагаев продолжил.

— Государь уже доказал, что у него достаточно сторонних источников. К тому же мы не знаем, что его отец сказал и передал перед смертью. Какими бы вы не были друзьями, Алексей Олегович, с прошлым императором, и как бы вы не были близки с нынешним, у царей все равно останутся тайны, которые только для царей. «Ты царь: живи один».

— Красиво сказано.

— Да, Пушкин мастер в этом деле.

***

Вечерние сумерки, примыкающий к дворцу прекрасный парк, разбитый вокруг природного пруда, разлившийся в воздухе коктейль из ароматов цветущих цветов, слегка разбавляемый легким бризом с океана. Сейчас бы бутылочку вина и девушку, смотрящую на тебя влюблёнными глазами, что еще молодому мужчине надо? Что самое главное — меня ждет девушка, и даже не одна, и вино, насчет которого я отдельно распорядился, но радости я от этого не испытываю.

К веранде, расположившейся у пруда, я приближался неспешно, так что меня наверняка заметили быстро и издалека. Вокруг веранды было приличное количество персонала, которому удавалось не мозолить глаза, а сама веранда неплохо освещена. Когда я вошел в ореол освещения веранды, гостьи одновременно встали в приветствии.