Трущобы империй

Раздавить Пруссию? Возможно… Наполеон испытывает резонные опасения, видя рождение потенциальной Империи по соседству. Империи, тем более опасной, что рядом расположилась Австрия, с родственным народом. Кто кого поглотит – воинственная Пруссия с её механическим порядком, или искушённая в дипломатии Австрия, сказать сложно. Опасное соседство, очень опасное для Франции.

Немецкое государство возникло только благоволением русских императоров[272]. Окончательного объединения Германии ещё не произошло[273], и смеем надеяться, что и не произойдёт.

Оказанное давление двух великих держав на Пруссию и Италию, разгромивших Австрию, должно прервать попытку объединения немецких княжеств в едином государстве. Неминуемая победа кайзера обернулась провалом.

Почему это произошло, мы может только гадать. Да, дорогие мои читатели, именно гадать. Это цивилизованные государства, где власти выбирает народ, руководствуются прежде всего логикой и целесообразностью. Государства же монархические куда более уязвимы в этом смысле. Достаточно неверно указать титул в письме, и вот уже нанесено несмываемое оскорбление. И таких вещей знатоки европейских нравов могут перечислить очень и очень много.

Но довольно о странных нравах европейцев, живущих под властью людей, которых никто не выбирал…

Итак, Пруссия. Нужен ли союз Франции и России, да ещё и такой тесный, против этой страны? Нет и ещё раз нет! Франция и Россия даже по отдельности могут уничтожить Пруссию, ведя при этом многочисленные колониальные войны по всему миру.

Так против кого тогда может быть заключён такой союз? Вы правильно догадываетесь – против Великобритании. Две Континентальные Империи объединились против Империи Островной!

Только в таком случае союз двух континентальных держав можно понять. Слишком разные у них интересы, слишком часто эти интересы пересекаются. Но по-видимому, опаска перед Британией пересилила взаимное недоверие.

Опаска эта, нужно сказать, достаточно оправдана. Канада, Австралия, Индия, значительная часть Индокитая и Африки. Колонии в Южной Америке и фактический сюзеренитет у Китая. Подобный аппетит внушает вполне резонные опасения, не правда ли? Ну а после фактической колонизации САСШ эти опасения появились и у нас.

Уверяют, что это исключительно экономические интересы, но так ли это важно? Важно то, что британское присутствие в Нью-Йорке имеется. А экономическое оно или военное… долго ли ввести войска для защиты своих интересов? При наличии самого сильного флота мира этот вопрос можно считать риторическим.

Сложно предсказать дальнейшую реакцию Англии на союз их главных, можно даже сказать – вековечных противников. Сейчас Англия откупилась от России Аляской, подняв документы о её продаже и якобы обнаружив ряд несоответствий. Так, Россия даже не получила эти деньги. Помимо Аляски, откупилась Англия и автономией Финляндии[274].

Если Финляндию ещё можно понять, то зачем русским Аляска, которую они даже не смогут защитить в случае военного конфликта, остаётся для нас загадкой. Но русский император, по-видимому, имеет свои соображения.

Чем же Англия откупилась от Франции, сказать сложнее. Чиновники Франции оказались менее разговорчивы, и не спешили делиться государственными тайнами. Впрочем, тайны эти не так уж значимы. Судя по передаче под французскую юрисдикцию ряда колоний, захваченных Англией в ходе Наполеоновских Войн, редакции всё предельно ясно.

К худу или к добру столь миролюбивое поведение Англии? Признак ли это слабости или желание купить время для подготовки к войне? Кто знает…

Мир стоит на пороге Большой Войны. Будет ли это попытка Англии вернуть утраченные позиции, или свара России и Франции на трупе Великобритании, сказать сложно.

В одном можно быть уверенным – война будет и коснётся она всех нас, явно или косвенно».

– Вот же… – сказал Алекс, закрывая газету с очумелым видом. Изменения истории заходили всё дальше.

* * *

– Чума, – констатировал побелевший попаданец, – начинайте карантинные мероприятия, я к губернатору и в мэрию.

Без лишних слов прыгнул в шлюпку и покинул заражённое судно. Впрочем…

– Мыло кидай, – скомандовал Алекс ординарцу, и принялся яростно намыливаться прямо в реке, содрав одежду. На такие случаи у него, как и у всех в береговой обороне, имелся запасной комплект чистой одежды.

Изначально не столько даже от заразы, а просто рабочая одежда, чтобы спокойно лазить по докам и трюмам и не идти через весь город, похожим на бродягу. Чуть погодя добавился комплект нательного белья, чтобы сменить пропотевшее – немаловажный момент в жарком, влажном климате Луизианы.

Купаясь, отчаянно чертыхался – кой чёрт понёс его на этот корабль?! Захотелось устроить проверку – не ленится ли командир подразделения, всё ли делает как положено? Проверил! Сидел бы сейчас в прохладном офисе, в безопасности…