Трудно допросить собственную душу

— Значит, ему надо было куда-то девать свои сумасшедшие деньжищи, — продолжал он, — и прадедушка решил, что самое лучшее — вложить их в драгоценности. Деньги казались ему слишком ненадежными, причем любая валюта. Золото — тяжело. А хороший бриллиант может уместиться в маленьком женском ухе… Прабабушка здорово разбиралась в драгоценностях и тайком покупала самые лучшие, под руководством мужа. Так они постепенно вложили в камни большую сумму. Даже слишком большую — прадедушка немножко перестарался, и они остались почти без наличных денег. До этого они снимали огромную квартиру в самом центре, а тут пришлось потесниться, и они переехали на Покровский бульвар.

— Ничего себе — потеснились! — воскликнула Лиза. — Там такие четыре комнатки! Две по двадцать пять метров, две по восемнадцать, кухня двадцать один метр… Да и все остальное тоже, слава богу, не маленькое… Пока вымоешь, с ума сойдешь.

— Ты что, мыла там полы?! — изумился Феликс, но Лиза покачала головой:

— Нет, сокол ясный, ты давай рассказывай! Вопросы задашь потом.

Он еще поерзал от любопытства, покусал губы и продолжал:

— Да нет, ты не права, им действительно пришлось потесниться. Тогда четыре комнаты — это было едва-едва для одинокого холостяка. Это теперь считается роскошью. А у них ведь было двое почти взрослых сыновей! И еще прислуга… Прислуга жила в маленьком закуточке рядом с кухней…

— Да знаю, знаю! — нетерпеливо перебила его Лиза. — Там теперь стоят кухонные шкафы, крохотная комнатка. Даже руки в стороны не расставишь!

— Верно, — кивнул он. — Я никогда в той квартире не был, но столько о ней слышал. Одним словом, они здорово там намучились, а потом началась такая катавасия… И под эту катавасию старший их сын вдруг женился.

— Господи… — пробормотала Лиза. — Сколько же ему было лет?!

— Всего восемнадцать.

— И родители разрешили?!

— С родителями вышла такая история… Но подожди! Значит, старший сын женился, и в самый год революции у них родилась дочка… Конечно, это было безумие, с продуктами очень плохо, в Москве опасно… Но он все сделал по-своему. Его жена все-таки очень понравилась прабабушке и прадедушке, если бы это было в мирное время, они были бы счастливы! Но не тогда! Жили они все еще вместе, прислуга ушла куда-то и пропала с концами… Младший брат теперь жил в том закутке возле кухни — а где ему еще было жить? С деньгами стало совсем плохо, и тогда прабабушка скрепя сердце решила продать кое-что из драгоценностей. Взяла пару колечек и понесла с прадедушкой на барахолку… Ушла и не вернулась. И он тоже не вернулся. Дети их искали, но тогда найти вообще никого было невозможно… Люди пропадали, вечерами на улицу никто в одиночку не выходил, в Москве орудовали банды… Думаю, их просто где-то зарезали, а кольца отняли. Дети остались одни, да еще с младенцем на руках. — Он тяжело вздохнул. — Знаешь, самому старшему из них было всего двадцать лет в то время…

— Как тебе?

— Ну да. Они долго искали родителей, а потом поняли, что надо уезжать. Но куда? И как? Многие ехали через Киев, они тоже вроде собирались… Но из Москвы выехать было почти невозможно, уезжали в основном актерские труппы, вроде бы на гастроли на Украину. Среди всех этих актеров и бежали из Москвы самые обыкновенные люди. Они подделывались под певцов, суфлеров, гримеров и всякое такое. Старший брат уже нащупывал такую возможность, а его жена тем временем прятала драгоценности в тайник. Она очень боялась — как их вывезти из Москвы?! Ведь были кордоны, на которых чуть не рентгеном просвечивали…

— Тогда не было рентгена! — возразила Лиза.

— Тогда была ЧК. И вот наступил самый обычный день. Старший брат в очередной раз пошел с кем-то договариваться, его жена — покупать продукты. Ребенка она взяла с собой. А младший тоже с утра ушел к своим друзьям в гости. Эти друзья на другой день уезжали в Киев, они как раз сколотили такой цыганский хор…

— Что?!

— Хор, говорю!

— Они что — были цыгане?

— Какие там цыгане! — рассердился Феликс. — Цыгане давно уехали! Это были русские, евреи, бог знает кто еще там, но все хотели уехать! Слушай и не задавай глупых вопросов!

Лиза обиженно замолчала, а он продолжал:

— И вот, значит, он погостил у этих друзей, расспросил их про кордоны, про обыски, про все такое… А потом собрался домой. И вдруг к нему на улице подходит девушка — она жила в том же доме на углу Покровского бульвара — и говорит, что в их квартире ЧК, а его брат с женой и дочкой уже где-то спрятались. Он повернул назад и все время думал, где же они… Хотел зайти к знакомым, у которых они часто бывали, — тоже молодая семья, потом почему-то испугался. Решил, что только навлечет на людей опасность.

— А где же они были? — не вытерпела Лиза. — Он их нашел?