Трудно допросить собственную душу

Почти все вещи Алисы были грязные. Анна поднимала их с пола, осматривала, устало откладывала в сторону, чтобы потом постирать. Юбочки, джинсы, десяток маечек, два свитера, носки в огромном количестве, рваные колготки, платье, в котором Алиса особенно любила ходить — красное, клетчатое, с широкой юбкой. Анна подумала, что, в конце концов, она ни в чем не отказывала дочери. Алису нельзя назвать несчастным, заброшенным ребенком. У нее есть все, что угодно. Даже детский магнитофон, цветастый, в форме мячика. Даже роликовые коньки, на которых девочка так и не научилась кататься. Их подарил Павел, весной. А потом…

Звонок в дверь. «Ну вот, — сказала себе Анна. — Они уже обо всем пошептались на лестнице. Сейчас она уедет от своей подлой матери». И пошла открывать.

Но Павел был один. Стоял, странно поводя глазами, его куртка была мокрой.

— Что, там дождь? — машинально спросила Анна. Он словно не услышал. Не входя в квартиру, спросил:

— Она не приходила?

— Нет… Ты ее не нашел?

Два вопроса упали в пустоту. Между ними была пустота, Анна внезапно это почувствовала. Как тупо было думать, что он приехал мириться! Чужой человек. Чужой человек, который напрасно искал свою дочь под дождем и теперь пришел предъявить бывшей жене счет… За все.

— Зайди же, — нервно сказала она. — Я хочу закрыть дверь.

Он вошел, остановился в прихожей, прислонившись к стене. Она задвинула засов, подняла голову.

— Где ты ее искал?

— Везде.

— Где именно?

— На бульваре. Во дворе. В соседнем переулке. Всех спрашивал, не видели ли они девочки лет восьми, блондинки, с серыми глазами…

— Ужасно… — прошептала она.

— Что ужасно?

— Ужасно, что ты так описал ее… Как будто она на самом деле пропала…

— Аня, она пропала!

— Да откуда ты знаешь?! — вспылила она. — Если бы ты наблюдал за ней в последнее время, ты бы так не убивался! Она стала такой…

— Я уже слышал, какой она стала! А теперь хочу ее увидеть! Что вы тут с нею сделали?!

— Мы?!

— Да, вы с ним! Почему она ушла?! Ты понимаешь, что это застенчивый ребенок, маленький, слабый?! Или ты уже совсем ослепла из-за своего…

— Ну, ну! — подзадоривала она его. — Продолжай! Он уже умер, верно? Теперь он тебе не ответит!

— Он бы мне ответил раньше, если бы я не боялся испортить тебе новую семью! — закричал Павел. — Сколько раз я хотел с ним разобраться!

— Еще чего?!

— А ты хоть знаешь, что Алиска мне часто звонила и просила забрать отсюда?!

— Что ты несешь?!

— Ах, не знаешь… — Он с размаху ударил кулаком в стену, потом стал рыться в карманах. Анне показалось, что он хочет что-то ей показать, но он вытащил сигареты и закурил. — Где теперь ее искать?! Ты уверена, что не обидела ее?!

— Что? Я ее? Это она… Вела себя как настоящая грубиянка.

— Куда она пошла?

— Она мне не сказала.

— Но ты уверена, что она пошла гулять? Просто так? Аня, вспомни, что она тебе говорила?

— Ничего, — ответила она. — Господи, как я устала! Неужели теперь никогда не будет нормальной жизни? Ничего она мне не говорила.

— В чем она ушла?

— Господи, какая разница?

— Ты не понимаешь? Она могла сбежать! Ее могли украсть! Во что она была одета?!

— Да не паникуй ты так! Никуда она не сбежала. Она ведь знала, что ты приедешь. Сама просила, чтобы ты ее забрал. И сбежать не могла.

— Но тогда ее кто-то украл!

— Кто?

«Не верю, чтобы они пошли на это, — говорила про себя Анна. — Не верю!» А вслух сказала:

— Подождем еще немного. Ничего страшного.

— Да ты мать или кто?! — взорвался Павел. — Ничего страшного?! Теперь я понял, что мне давно следовало ее забрать! Тебе же нет дела до ребенка!

— Прекрати. — Анна пыталась говорить спокойно и не обращать внимания на его обвинения. — Сперва надо выяснить, в чем она ушла. Пойдем, пойдем в ее комнату. Может быть, она еще вернется.

И сама поразилась, как прозвучали эти слова: «Может быть, вернется…» Только теперь она ощутила страх. До сих пор ее чувства были словно оглушены всеми прочими событиями, на дочь она не реагировала, уделяла ей минимум внимания. И теперь готова была кричать от своего бессилия. Как она не обратила внимания на Алису?! Почему не поняла, что та что-то задумала?! Что случилось с ребенком?!

Они прошли в комнату Алисы. Он впервые был здесь. Осмотрел стены, мебель, игрушки, тихо сказал:

— Ну и что? У нас было не хуже.

— О чем ты? — откликнулась Анна, стоя посреди комнаты, приложив руку ко лбу. Она никак не могла понять, что же ей теперь делать.

— Я говорю, что не стоило везти ребенка сюда, чтобы поселить в такой комнате.

— Чем она тебе не нравится?

— Эта комната не для нее. Вообще эта квартира не для вас.

Анна машинально отметила, что он все еще говорит о них с Алисой как о чем-то нераздельном. А между тем они уже стали далеки. Все трое. И удалялись, удалялись друг от друга, словно в страшном сне, на трех кусках взорвавшейся земли… И никто не звал на помощь. Все молчали.

— Комната тут ни при чем… — пробормотала она. — Вот ее вещи! Надо их посмотреть…