Трудно быть храбрым

— Нет, мы здесь и так уже глаза намозолили! Мы поедем сейчас с вами, вы сойдете на следующей, а мы через одну и там будем вас ждать! — распорядился Стас.

— Ой, правильно! — обрадовалась Даша.

Пока ехали до следующей станции, ребята начертили девочкам план, где крестиками отметили уже осмотренные дома из красного кирпича. Муся и Виктоша вскоре сошли на перрон, а Даша, Петька и Стас поехали дальше.

Глава IX Освобождение

— Мусь, а тебе не кажется, что это все какая-то лажа?

— Что ты имеешь в виду?

— Похоже на глупый розыгрыш!

— Я так не думаю.

— По-твоему, это серьезно?

— Да.

— Ой, Муська! Ты не шутишь?

— Нет, конечно, какие уж тут шутки! Погоди, давай-ка разберемся с этим планом. Куда нам идти?

— Они обошли весь поселок, но, кроме уже знакомых, красных кирпичных домов в поселке больше не было.

— Как тебе это нравится? — горячилась Виктоша. — Нет тут больше кирпичных домов! Что же делать, Муся?

— Давай еще раз обойдем! Вдруг мы что-то упустили!

— Да что мы могли упустить?

— Ну, мало ли… вдруг за деревьями какой-нибудь маленький домик…

— И они снова пошли по улицам поселка.

— Смотри, Вика!

Виктоша посмотрела, куда указывала Муся. Действительно, на довольно запущенном участке стоял двухэтажный оштукатуренный дом с пристройкой из красного кирпича.

— Муська, умница! Вот только как туда попасть? Там же собака!

— За высоким штакетником бегала большая немецкая овчарка.

— Собак я не боюсь! — заявила Муся.

— Ты-то не боишься, но она может об этом не знать и разорвет тебя как миленькую, ты же собак вроде не гипнотизируешь!

— Нам нельзя привлекать внимание, надо как-то незаметно проникнуть на участок… Честно скажу, мне эта затея с лекарством не нравится! Надо придумать что-то другое…

— Опять мне, что ли, перед бандитами в пляс пускаться? — засмеялась Виктоша.

— Но ты же понимаешь, от клофелина кто-то может умереть, про это постоянно в газетах пишут!

— А тебе их жалко? Они же бандиты!

— Бандиты тоже люди, а убийство тогда будет на нашей совести!

— Муська, какая ты… — не без зависти проговорила Виктоша, — мне такое даже в голову не вскочило… Ты, конечно, права, но что же делать? Как этого парнишку вытащить?

— Пойдем посмотрим, нельзя ли как-то сзади подобраться…

— Однако они сразу обнаружили, что участок граничит сзади с другим участком.

— Что же делать? — растерялась Муся.

— Пошли на другую улицу, поглядим, что на том участке делается! — решительно заявила Виктоша. — Так, это третий дом от угла, значит, и на той улице тоже третий от угла.

— Забор третьего от угла участка был совсем ветхий, еле держался. Участок — настоящие джунгли! Дом полуразвалившийся. И с виду нежилой.

— Кажется, нам везет, подруга! — прошептала Виктоша.

— Девочки присмотрелись к дому.

— Там никого нет! Давай попробуем зайти, — предложила Муся.

— Они быстро открыли калитку и ступили на заросший высокой травой участок. Ни о каких дорожках тут и речи не было. Девочки юркнули за куст сирени, чтобы их не было видно с улицы.

— На обратном пути наломаем себе сирени, все равно тут никого нет! — шепнула Виктоша, и они двинулись за дом.

— Подобравшись к заднему, вполне крепкому забору, они сразу увидели синюю тряпку!

— Ой, Муська, нашли! Он здесь!

— Да, но как же быть с собакой?

— У меня есть конфета, — вспомнила Виктоша и полезла в сумочку.

— Нужна ей твоя конфета! Ой!

— Собака, видно, почуяла чужих и с громким лаем бросилась к ограде.

— Девочки отпрянули и затаились в кустах. Но на собачий лай никто из дома не выглянул.

— Вика, там никого нет! — шепнула Муся.

— А псина?

— Я с ней поговорю! Давай свою конфету!

— Муся подошла к забору. Собака продолжала лаять.

— Ну, чего ты лаешь? Ты же совсем не злая собака, добрая собака. Хочешь конфетку? Знаешь, какая вкусная! Вот, попробуй, понравится, дам вторую половинку! Иди сюда, собаченька, не бойся, я-то не кусаюсь!

— Собака вдруг затихла, принюхалась и просунула нос между штакетинами. Муся протянула ей полконфеты на ладони. Собака осторожно слизнула конфету с Мусиной руки и с удовольствием съела. Виктоша, замерев, взирала на это.

— Ну, Муська, ты даешь! Укротительница тигров!

— Ну, это скорее волк, а не тигр, — усмехнулась Муся. — Хорошая собачка, понравилась тебе конфе та? — журчала Муся.

— А тут калитки нет… — сообразила Виктоша.

— Ничего, главное, мы с ней познакомились! Теперь сможем пройти с той улицы!

— Думаешь?

— Уверена!

— Ой, Муська…

— Пошли, не будем время терять!

— Ой, гляди, тут планка сломана! Просто пролезем!

— Здорово! Чур, я первая!

— Муся отодвинула сломанную планку.

— Кажется, я не пролезу! Я слишком толстая!

— Пролезешь как миленькая! — воскликнула Виктоша и что было сил пихнула Муську.

— Та плюхнулась на землю, а собака подбежала к ней и радостно вильнула хвостом. Виктоша мигом очутилась на участке. Собака и ее приветствовала взмахом хвоста.

— Только, Вика, не беги, иди медленно! — предупредила подругу Муся. — Собаки этого не любят.

— Знаю!

— Девочки подошли к задней стене дома. Вот заветное окно с синей тряпкой.

— Виктоша присела на корточки:

— Денис, ты здесь?