Тропы Трояна

Месяц отдыха на Руяне пролетел совершенно незаметно. В итоге я всё же помирился с жёнами, которые, как я и предполагал, обиделись на меня, подержал на руках своего третьего ребёнка, крепкого мальчонку, которого родила Дарья, назвал его в честь Векомира, верховного волхва Святовида, который так много сделал для меня, и жизнь вошла в привычную колею.

Вскоре прибыл Берладник, который привёз с севера пленного вендельского шамана, очень злого, хитрого и одарённого силой старикашку, коего я хотел расколоть, но у меня ничего не вышло. А следом в Рарог вернулся Ранко Самород, и с ним – посланцы вождя Сомерледа, которые хотели лично поговорить со мной. Только с ними разобрался и заключил союз, как подтянулся Поято Ратмирович, а днём позже в гавань Рарога вошли корабли Корнея Жарко.

В общем, не скучно было. Советы, допросы шамана, комплектование и отправка на Русь новых разведкоманд, и я постоянно откладывал отбытие. Так прошёл день, другой и третий. Оттягивать переход было нельзя, время поджимало, и я всё-таки собрался. Запаковал в сумку парадный мундир с погонами, это для венчания на царство Изяслава Мстиславича, со всеми попрощался, кому требовалось дать указания, дал их и уже хотел покинуть Рарог, но остановился. В голове мелькнула мыслишка, что надо бы преподнести первому русскому царю (а в том, что великий князь им станет, я не сомневался, слишком большая работа была проделана) какой-нибудь подарок.

Из этого возник резонный вопрос: что ему подарить? Вариантов было несколько, и я задумался. Деньги? Нет, они мне самому нужны, да и великий князь не босяк. Оружие? Так у Изяслава своего хватает. Воинов? Людьми я не разбрасываюсь, даже подневольными. Может, книгу? Да, пожалуй, особенно если это будет не просто какой-то требник, псалтырь или история о нелёгком житии семитских племён в Синайской пустыне, а посвящённый нашим предкам сборник преданий. Подобная книжка у меня имелась, волхвы недавно переписали несколько экземпляров для школы. Поэтому, прежде чем покинуть Рарог, я посетил храм.

В святилище Яровита было тихо и спокойно. Статуя бога-покровителя, который предстал передо мной в образе воина, взирала на мир, а волхвы занимались своими повседневными делами: одни чистоту наводили, другие стены перед зимой утепляли, а третьи находились во внутреннем дворе и тренировались, всё как обычно. Постояв перед идолом, я помолчал, подумал о том, как много ещё предстоит сделать, и пошёл в библиотеку.

Нужную книгу мне нашли быстро. Я спрятал её в сумку и направился на выход. Однако опять задержка. Ко мне подошёл один из волхвов и сказал, что пленный шаман, находившийся под охраной служителей Яровита, просит о встрече. Как он узнал, что я в храме? Непонятно. Чего хочет, если раньше отмалчивался? Не ясно. Однако личностью он был примечательной и неординарной, такие люди меня всегда интересовали, и я спустился в подвал.

Шамана, которого пытали, но не калечили, а он на удивление быстро смог восстановиться и залечить раны, держали в тесной комнатушке. На цепь его не сажали, кормили исправно и даже обеспечили мебелью. Местные волхвы ждали появления более опытных товарищей из Священного отряда Яровита, так сказать, представителей головного офиса из Волегоща. По этой причине северянина не трогали.

Я торопился, поэтому присел на табуретку перед стариком, который, поджав под себя ноги, расположился прямо на деревянном полу, и сразу перешёл к делу.

– Ты хотел со мной о чём-то поговорить? – спросил я его.

– Да. – Шаман зыркнул на меня исподлобья. – Духи моих предков сказали, что ты здесь, и поведали, что тебе не надо выходить на дорогу между мирами живых и мёртвых. Там опасно. Там тебя подстерегает опасность. Там ты найдёшь свою смерть.

«Он говорит о тропе Трояна, – понял я. – Однако откуда он о ней знает? Спросить? Нет. Скорее всего, не ответит или отговорится, что духи подсказали. Поэтому приму его предупреждение к сведению и не более того».

– А больше духи предков тебе ничего не поведали?

– Нет.

– А ты сам ничего сказать не хочешь?

Молчание, тягостное, наполненное тоской. В душу венделя не пробиться, сила воли у него ого-го, подобна броне. Но отголоски бури, которая бушевала в его душе, я улавливал. И когда я собрался уходить, он остановил меня словами:

– Я хочу с тобой поговорить о судьбе моего народа. Но не сейчас, а когда выпадет первый снег.

– И почему так?

– Думать буду и с предками советоваться. Дело-то непростое.

– Ладно, – усмехнулся я, – будем ждать первого снега.

Я поднялся, обвёл комнату взглядом и вышел. На предупреждение шамана особого внимания не обратил. Мутный он тип, и верить ему было нельзя. Голос подал, и то хорошо, глядишь, позже ещё что-то скажет, и получится его на откровенность раскрутить. А нет, так и не надо. Приедут серьёзные мужчины из Волегоща и вытрусят из него всё, что он знает и о чём лишь догадывается. У них даже паладины Христа языки развязывали и цистерцианцы из особо одарённых, а тут какой-то шаман.