Тропы междумирья

   - Капитан Бронве, что это за комедия? - сощурился полковник.

   Ух ты, а у нашего Файриана ещё и фамилия есть. Почему-то раньше я об этом не думала. Наверное потому, что его и по имени-то редко когда называли. Но это мелочи, а вот Арфеналме... Если эта разряженная остроухая зараза действительно тот самый полковник Арфеналме, то можно считать, что меня уже повесили. И даже не важно, за что. Этот найдёт. Чёрт, надо было всё-таки встать при его приближении. На всякий случай.

   - Я счёл необходимым ввести тебя в курс дела.

   - Отставить. Докладывать будешь в замке и без посторонних. Сворачивайте лагерь.

   - Мы не можем так сразу. У нас двое раненых, - признался кано.

   - А здоровых сколько?

   - Десять.

   - Этого вполне достаточно, чтоб транспортировать двоих.

   - Да, но среди этих десяти пленная человеческая колдунья, за ней тоже надо следить.

   - Вот как... - эльф повернулся к блажено сопящей возле кострища Ксанке, и его холёное лицо впервые за всё время сменило своё брезгливое выражение на вежливую заинтересованность. - Колдунья - это неплохо. А это кто? - Он бесцеремонно ткнул в меня пальцем.

   Кано уставился на меня, будто в первый раз увидел. Во взгляде явственно читалось "О, боги! И за что мне это всё?"

   - Ещё одна колдунья, - наконец выдавил он. - Только наша. По всей видимости, пыталась дезертировать.

   - По всей видимости? - переспросил Арфеналме.

   - А она не помнит. Точнее, говорит, что не помнит.

   - Форма наша, - уверенно заявил полковник. А я в который уже раз поразилась, как эти остроухие умудрялись понять, что бесформенная рвань на мне - это именно форма. И почему именно эльфийская? Как будто больше никто зелёное не носит. - Нашивки спороты, но... Ну-ка дай правую руку.

   Я решила не артачиться, и послушно протянула эльфу упакованную в лубки конечность. Он немедленно развернул её ладонь вверх, да так резко, что я заскулила от боли. Экзекутор чёртов!

   - Колдунья, значит... А мозоли почему-то как у мечника. Откуда ты? Под чьим командованием служила?

   - Не помню, - сквозь зубы процедила я, с каждой минутой проникаясь к Арфеналме всё большей ненавистью.

   - Значит, вспомнишь. А теперь вставай. - Эльф наконец-то отпустил мою руку. - Ноги у тебя целы, так что нечего тут хворую принцессу изображать,

   - Но она же не может... - робко начал Хейнар.

   - Может, может. Просто не хочет. А если и свалиться, так проще повесить её тут, чем делать носилки и тащить в Ородрив исключительно для того, чтоб вздёрнуть там. Кстати, тебе, рядовой, я настоятельно рекомендую впредь обращаться ко мне как положено.

   - Слушаюсь, полковник, - неожиданно громко рявкнул эльфик. И нарочито браво промаршировал через поляну, остановившись почти вплотную к Арфеналме. - Господин полковник, разрешите доложить?

   - Разрешаю, - несколько удивлённо ответил остроухий.

   - Полковник Арфеналме, довожу до твоего сведения, что по закону для суда над магом в военное время необходимо присутствие как минимум трёх офицеров. Здесь и сейчас я вижу только тебя и кано... то есть капитана Бронве. Следовательно, здесь ты Айку даже обвинить как следует не можешь, не то, что повесить. Кроме этого, если ты, полковник, попытаешься нарушить этот закон, или каким-то образом его обойти, я клянусь тебе, что встану на защиту справедливости с оружием в руках. И, кстати, если ты сейчас думаешь над тем, как меня наказать за эти слова, то напоминаю, что я тоже маг. Поэтому до возвращения в крепость ты ничего мне не сделаешь по той же самой причине. Доклад окончен.

   Я улыбнулась, несмотря на боль. А парнишка-то растёт. Кажется, ночное приключение положительно сказалось на его самооценке. Но ведь нарывается же! В открытую нарывается на неприятности. Нет, мало ему в детстве уши драли, мало.

   Арфеналме, впрочем, выслушал весь этот монолог совершенно спокойно. Даже, кажется, не моргнул ни разу. Только медленно стянул с правой руки перчатку, полюбовался на тонкие пальцы с коротко остриженными ногтями... а затем резко ударил Хейнара по щеке.

   - За что? - завопил подросток, толи не успевший, толи даже не попытавшийся уклониться. - Ты не имеешь права. По закону офицер не может...

   - Могу и буду. Не как офицер, а как отец. Ещё раз выкинешь нечто подобное - ударю кулаком, и останешься без зубов. Понял, рядовой?

   - Да, - понуро кивнул Хейн, разом растеряв весь свой задор.

   - Ещё раз!

   - Да, полковник Арфеналме.

   - Хорошо. А теперь марш собираться. А ты... - остроухий перевёл взгляд на меня, - вставай, хватит валяться. Не сможешь идти сама - этому позору рода придётся нести тебя на руках. А он мальчик слабый: не уронит, так надорвётся. Так что не советую. И, кстати, кто-нибудь, накапайте им антимагического зелья.

   - Обоим? - педантично уточнил один из пришлых эльфов, доставая фляжку.

   - Нет, всем троим.

   Я мысленно чертыхнулась. Не забыл, скотина разряженная. Даже про Ксанку не забыл. А я так надеялась.

   Впрочем, чтобы напоить зельем мою сестру, её требовалось сперва разбудить. А пока что она мирно сопела, свернувшись в клубочек неподалёку от костра. Чтоб вернуть её из царства снов в реальный мир требовалось нечто большее, чем прибытие Арфеналме с отрядом.