Тропа Кайманова

— Рассказать, конечно, есть что, — согласился Лаллыкхан. Его — это хорошо чувствовал Яков — не покидало праздничное настроение. — Ну, как я надумал?.. Пошел от начальника отряда в райком партии. Первый секретарь Чернов, второй — Дурдыев встретили меня и говорят: «Молодец, Лаллыкхан! Ты не пожалел ничего, продал все имущество. Мы тебе тоже не дадим пропасть, помогать будем...»

Лаллыкхан помолчал, видимо снова переживая свой разговор в райкоме.

— Вчера ходил на почту, — продолжал он, — давал телеграмму товарищу Сталину: «Прошу строить на мои деньги танк, чтобы враг был битый» — и подписал: «Туркмения, Душак, Лаллыкхан». Сегодня ответ получил...

Из внутреннего кармана халата Лаллыкхан достал бережно завернутую в платок телеграмму, передал ее Кайманову.

Яков прочитал:

Правительственная.

Душак, Ашхабадской области, председателю аулсовета товарищу Лаллых Ханову.

Примите мой привет и благодарность Красной Армии, товарищ Лаллых Ханов, за Вашу заботу о бронетанковых силах Красной Армии.

И. Сталин.

Лаллыкхан отвернулся, пытаясь справиться с охватившим его волнением.

Кайманов невольно покачал головой.

— Вчера, говоришь, телеграмму посылал? — недоверчиво спросил он.

— Понимаешь, вчера, — подтвердил Лаллыкхан. — А сегодня уже ответ. Деньги только сейчас везу: ваш начфин в командировке был...

Кайманов невольно задумался: при всей своей занятости Сталин ответил немедленно. Было о чем подумать! Мало ли в стране таких, как Лаллыкхан! И хоть ясно, что в секретариате Сталина корреспонденцией такого рода занимается специально ответственный товарищ, быстрота ответа говорила о четкой и слаженной работе правительства.

«А у нас, — подумал Яков, — у иного начальника заставы те же члены бригады содействия иной раз по часу сидят, дожидаются, пока примет...»

— Как же ты с мешком денег один в дорогу собрался? — спросил Кайманов.

— Зачем один? А карабин? Всегда в коляске под брезентом лежит. Пусть кто попробует сунется...

— Вояка ты бравый, это верно, — согласился Кайманов. — По отметинам и то видно...

Шею Лаллыкхана украшал глубокий шрам.

— Ай, бандитская пуля попала, — не задумываясь, ответил тот. — А сюда басмач саблей рубил... Ничего, в госпитале зашили, выздоровел...

— В Душаке с детства живешь? — Кайманов не торопился переходить к интересующей его теме, хотя и медлить было ни к чему.

— В Душаке и родился. Отец — тоже. Работал он у бая на водяной мельнице. Умер рано. Семья у нас — мать, три сестры. Мне всего двенадцать было, когда я один мужчина в доме остался.

— Мне тоже было двенадцать, когда в гражданскую беляки отца убили, — вздохнув, сказал Кайманов.

...На всю жизнь запомнил Яков день, когда в долину Даугана ворвались белые, схватили отца, а с ним — молодого доктора Вениамина, брата комиссара Лозового, и повели их к Змеиной горе, где только накануне утром Яшка и его верный друг детства Барат поймали для доктора гюрзу.

Увидев, что отца поставили к краю обрыва, Яшка бросился к нему, обхватил его ноги, опутанные веревкой, обернулся, замер от ужаса: на него глядел зрачок маузера; словно в горячем тумане маячило за маузером свирепое, изрытое оспой лицо.

«Убрать мальчишку! Кончай, Шарапхан!»

Грохнули выстрелы. Грузно осело тяжелое тело отца. Яшка почувствовал, как его схватили за шиворот, — и он полетел под откос, теряя сознание от ударов о камни...

Война — рубеж. В последнее время Якова стали одолевать воспоминания, словно жил он лишь до войны, когда был молодым, исполненным надежд и ожиданий, а сейчас все лучшее уже позади и надеяться больше не на что...

Он тут же подумал: можно ли рассуждать о своей судьбе, когда гибнут сотни и тысячи людей, когда смертельная угроза нависла над всей страной.

— Расскажи еще о себе, Лаллыкхан, — попросил Яков. — Живем рядом, а поговорить все вроде некогда...

— Что рассказывать? — отозвался Лаллыкхан. — Сам знаешь, какая жизнь была... Когда умер отец, ай, думаю, совсем пропадать будем! Мелек маленький, такую семью не прокормит. Бай, как на него ни трудись, на ноги встать не даст. Надо, думаю, поступать на работу, зарплату получать... Поехал я в Чарджоу, пошел в бригаду саксаул заготавливать, на платформу грузить. Год проработал, два, слышим — революция. Какие такие меньшевики с англичанами-интервентами засели в Ашхабаде, а большевики, — значит, у нас в Чарджоу... Ладно. Сделали собрание. Все рабочие пришли. Русский приехал, доклад рассказал. Теперь, говорит, новый закон. Земля ваша. Байской команды нету. Кто хочет к большевикам, давай к нам! Сам Владимир Ильич Ленин приказал организовать кавалерийский полк, бороться за Советскую власть... Командиром полка назначили Соколова, комиссаром — Гинзбурга Александра Григорьевича...