Тропа Кайманова

— Спасибо тебе, — пробормотал он. — Видит аллах, великодушию твоему нет предела... Послушай, Абзал, если к тебе будут приходить такие же несчастные, как я, не откажи им в приюте. Тебе зачтется твоя доброта. Так сказал Клычхан-бек.

— Я не верю ему. Хоть он и стал беком.

— Клычхан-бек велел передать, если Абзал забыл, кто его хозяин, пусть молит аллаха о легкой смерти.

— Угрожаешь?.. А сам говорил, что он все у нас взял.

— Нет, Абзал, наследство отца он забрал только за мои долги. Тебя считал погибшим... Теперь к тебе будет ключи подбирать...

Яков осторожно отполз от гаваха, увидев, что Абзал направляется к входу, то ли чтобы скрыть охвативший его гнев, то ли чтобы и в самом деле посмотреть, не выследил ли кто его брата Закира.

Убедившись, что Абзал вернулся в гавах, Кайманов подал знак дожидавшемуся Галиеву блокировать пещеру, шепотом приказал пропустить пастуха, если он выедет со стана на своем осле.

Очень важно было проверить реакцию Абзала на появление брата.

Кайманов сел в машину, приоткрыв дверцу, чтобы лучше слышать, стал ждать.

Прошло не меньше пяти минут, прежде чем до его слуха донеслось мелодичное позвякивание колокольчика. Сомнений не было, Абзал ехал на ишаке по восточному склону горы.

— А теперь, — приказал Яков шоферу, — на самых малых, чтобы ни шороха, ни звука, давай к ежевичному роднику.

Забравшись в заросли турунги, наметив себе обзор, Яков вскоре увидел на фоне звездного неба, начинавшего бледнеть, силуэт пастуха.

У родника Абзал слез с ишака, наклонился, зачерпнул в пригоршни воду.

— Что скажешь? — вполголоса спросил Яков. Абзал вздрогнул.

— А-а... Ты уже здесь? Я думал, ждать придется...

— Так что случилось?

— Закир пришел.

— Какой Закир?

— Брат.

— Родной?

— Был родной. Теперь он Клычхану родней.

— Один пришел?

— Пока один. Говорит, еще придут.

— Кто такие?

— Клычхан посылает. Говорит, от нужды бегут.

— Врет?

— Может быть, врет.

— Где Закир?

— В гавахе, где чай с тобой пили...

Такое решительное поведение Абзала немало удивило Якова. Выдавал тот не кого-нибудь, родного брата, но Кайманов и виду не подал, что удивлен.

— А пока мы тут говорим, Закир твой не удерет?

— Некуда удирать: заря на востоке...

— Тоже верно. Ну что ж, давай поехали. Садись в машину. За ишаком потом придешь.

Неподалеку от пещеры их встретил Галиев, шепотом доложил:

— Товарищ старший лейтенант, довели до гаваха, ждем указаний.

Абзал, подозрительно глянув на Якова, промолчал.

Кайманов подошел к входу, встал так, чтобы не попасть под обстрел, крикнул:

— Бросай оружие, Закир, выходи! Будешь стрелять, пеняй на себя.

— Ёшка?.. Ты?.. — послышался вопрошающий голос.

— Он самый...

Несколько секунд длилась пауза. Затем из пещеры вылетел маузер, упал возле ног Якова. Вслед за маузером показался Закир с поднятыми руками.

— Вот так-то лучше. Обыщите его.

Когда Галиев доложил, что оружия больше нет, Яков спросил:

— Один пришел или еще есть?

— Придут.

— К кому?

— К Абзалу.

— Почему к нему?

— Он — человек Клычхана.

— Чем докажешь?

— Собака, как ни линяет, остается собакой.

— Это ты о родном брате?

— Брат не предает брата.

— А я слыхал, ты у Абзала наследство отнял?.. Ну ладно. Это ваше дело... Что за народ будет приходить? Кого ждать?

— Несчастные, гонимые бедой люди. Бывшие носчики. Теперь они без работы.

— Вот оно как! А Клычхан, выходит, ни при чем?.. Когда ждать этих беженцев?

— Не знаю...

— Ну что ж, Закир, — сказал Яков, — спасибо за сведения, которые ты нам сообщил. Только у меня нет больше времени. Галиев проводит тебя куда надо, там расскажешь подробнее...

ГЛАВА СЕДЬМАЯ ЛАЛЛЫХ ХАНОВ

Нарушение границы Закиром — братом Абзала, нераскрытое убийство Айгуль и ее дочери, появление следов Флегонта — все это, вместе взятое, заставляло думать, что ведется какая-то продуманная планомерная работа, направляемая опытной вражеской рукой.

Кто еще будет вовлечен в нее? От кого ждать сюрпризов? И что знает обо всем этом родственник Айгуль Нурмамед Апас? Где искать его самого?.. На все эти вопросы в какой-то мере мог ответить председатель аулсовета Душак Лаллых Ханов, или, как все привыкли его называть, Лаллыкхан.

Герой гражданской войны, бессменный руководитель Советской власти в ауле, почетный пограничник, Лаллыкхан знал очень многих в округе, должен был знать и брата мужа убитой в Карахаре Айгуль, Нурмамеда Апаеа, и сына ее Атаджана, проживающего в Ашхабадском интернате.

Душак был расположен неподалеку от аула, где жил старинный друг Кайманова знаменитый следопыт Амангельды.

Аул Лаллыкхана получил свое название от двурогой каменистой вершины, господствующей над всей округой: «ду» — два, «шак» — рог.

Рядом с Душаком поднималась, словно вытесанная гигантским топором из огромной глыбы базальта, красноватая безлесная гора Моро Коу, что означает — Много змей.