Троллий пик

Она села на кровати, надела легинсы и свитер, стараясь беречь ноги и спину. Подумала было сходить в душ, но рассудила, что, если она там поскользнется и свалится, подняться уже не сможет. Лучше подождать до вечера. Поэтому Грейс просто умылась теплой водой и уставилась на себя в зеркало.

– Ты не сошла с ума, – сказала она своему отражению, хотя никакой уверенности в собственных словах не чувствовала – только боль во всем теле и опустошенность, как будто не спала вовсе. Болели не только ноги. Голова казалась тяжелой, как кастрюля с супом, и такой же горячей. Горло горело, и больше всего хотелось вернуться под одеяло. Но Грейс заставила себя встряхнуться.

Жуткая мысль пришла ей в голову: а что, если виной всему наркотики? Вдруг Вивиан ее просто накачала чем-то? Вроде бы это называется «газлайтинг» – когда тебя пытаются убедить, что ты ненормальная.

Она прислушалась к себе: ни тошноты, ни головокружения. Грейс закатала рукава – следов уколов тоже нет, хотя это, конечно, ни о чем еще не говорит. Если тетка ей что-то подмешала, наверное, только наркологическая экспертиза сможет это определить.

Дом сонно молчал. Грейс спустилась на первый этаж и осторожно заглянула в приоткрытую дверь теткиной спальни. Кровать там была уже заправлена, да так ровно, будто ее прогладили утюгом. Вот уж кто просто ненавидит складки…

Надо было что-то решать. «Чтобы увидеть настоящее волшебство, – говорила когда-то Лора, – сначала нужно перебрать все разумные объяснения. Чудо проявит себя само – мимо него ты точно не пройдешь».

Грейс принялась обшаривать мусорные ведра. Удовольствие ниже среднего, но после отмывания коридора от рек крови – сущий пустяк. К тому же пищевых отходов у Вивиан почти не было – она не только ничего не ела дома, но и, кажется, вообще не переносила ничего скоропортящегося. Ни в одном из ведер не обнаружилось подозрительных блистеров, ампул или тем более шприцев. Значит, либо наркотики тут ни при чем, либо Вивиан предусмотрительно избавилась от упаковок заранее.

В гостиной Грейс внимательно обследовала внутренность камина. Вчера вечером вход в туннель был открыт настежь. Но сейчас пальцы скользили по гладкой стенке – ни рычага, ни кнопки.

«Я так свихнусь», – подумала Грейс и вернулась в мансарду. Там она рухнула на кровать, прямо поверх скомканного одеяла, и стала думать.

Разрыв… В жизни человека каждый день происходит разрыв. Его можно назвать обнулением или перезагрузкой, как угодно. Обычно это происходит, когда ты засыпаешь вечером и просыпаешься утром. Как будто перешел на новую страницу в «Ворде»: по-прежнему видишь, что написано на предыдущей, но этот этап уже закончен и начался новый.

Сейчас Грейс не чувствовала ничего подобного. Казалось, что курсор ее сознания все еще мигает где-то посередине абзаца, в котором говорится о магии и троллях.

Когда с персонажами фэнтези происходит нечто подобное, они просто сразу начинают верить – безоговорочно, радостно и туповато. Еще пять минут назад знать не знали о ведьмах и вампирах, а сейчас уже готовы уверенно шагнуть в новый мир. Загвоздка в том, что на Грейс ни разу в жизни не нападали красавцы-вампиры. И письмо из Хогвартса так и не пришло, хотя в одиннадцать лет она его очень ждала…

Грейс села и подтянула к себе ноутбук. Если о троллях не знает «Википедия», о них не знает никто.

Следующую пару часов она провела, кликая со страницы на страницу. Выяснила, что тролли родом из Скандинавии, что обычно они ассоциируются с камнем, что, оказывается, есть куча мест на Земле, в названиях которых фигурирует слово «тролль» – в основном это горы. Прочитала десятки легенд о троллях, в которых они похищали красивых девушек, ели человечину и изредка помогали крестьянам, если те вели себя вежливо.

Наткнулась Грейс и на несколько историй о браках между людьми и троллями, причем, к ее удивлению, троллями бывали как женихи, так и невесты. Под конец Грейс даже прочитала несколько абзацев о сетевых троллях, пока до нее не дошло, что здесь уже можно остановиться.

Перед тем как переключиться на фэйри, она сбегала вниз и принесла себе пару яблок и сэндвичей с сыром. Хлеб был дряблый и безвкусный, и Грейс даже похолодела, когда вспомнила, что рассказывала о человеческой еде Вивиан. Но яблоки оказались очень даже ничего, значит, заклятье все-таки не подействовало.

С фэйри все оказалось намного сложнее. У них не было ничего общего с толкиеновскими эльфами, кроме разве что мании величия. Некогда их почитали, как богов, но со временем величие поугасло, а характер фэйри испортился. Они стали злобными и гадливыми, а защититься от них можно только холодным железом и особыми травами. Грейс припомнила ветку с красными ягодами, заправленную за косяк входной двери, и еще один кусочек мозаики встал на место.

Что еще? Она что-то забыла… Грейс прикрыла глаза, не снимая пальца с тачпада. Мысленно прокрутила еще раз разговор между Вивиан и Торвальдом, которому стала свидетелем.

«Дикая Охота не за горами. С чего бы ему поднимать такой шум?»