Трофей генерала драконов

— И более ничего. А что можешь ты рассказать о себе? Что занимает твои вечера?

Он не отвечал. Молча стоял и убаюкивал меня в своих объятьях. Казалось, ему и разговоры не нужны.

— Калле?

— Я делаю одно и то же вот уже много лет.

— И что же это за увлечение? — Я невольно провела пальцами по его руке. Мелкие жесткие волоски щекотали кожу.

— Я смотрю, Алисия. Есть у меня маленький портретик. На нем изображена красавица. Она высокомерна, горделива и смотрит на меня в ответ такими холодными глазами.

— Твоя бывшая невеста? — пробормотала я, чувствуя, как в душе змеей зашевелилась черная ревность. Мерзкая, противная, кусачая.

— Да, моя...

— Расскажи о ней?

***

Он замолчал. Над нами пролетело несколько драконов. Подняв голову, я проследила за их плавным полетом. Над ущельем поднимался черный дым. Сделав круг над замком, огромные ящеры устремились туда.

И снова тишина, лишь грохот волн. Ветер бросал в лицо мелкие соленые брызги. Погода стремительно портилась, и где-то на горизонте показались черные тучи.

— Будет гроза, — шепнула я. — Так ты расскажешь мне о своей невесте?

— Нет, — сухо ответил он.

— Но ты ее любил? — не знаю почему, но я желала услышать больше о той... другой, что занимала его сердце до меня. А может быть она все еще там, а я лишь замена. Невзрачная серая обманка.

— Я тебя люблю, Алисия, и только тебя, — склонив голову, он заглянул мне в лицо.

— Но смотришь на нее, — мне стало стыдно за свое настойчивое любопытство.

В глубине души я понимала, что это все от неуверенности в себе. Я все еще не могла свыкнуться с мыслью, что генерал драконов, красивый молодой мужчина, выбрал меня. Не Сафиру, не Юолу, не девушку из своего рода. А меня.

Хромую, разбитую, угрюмую леру, которая без палки ходить неспособна.

— Больше не смотрю ни на кого другого, теперь я вижу только тебя, — склонившись еще ниже, он провел губами по моему лбу.

— А если она примчится сюда к тебе? — тихо пробормотала, смущенная его лаской.

— Нет, этого не случится, Алисия.

— Откуда тебе знать? Всего одно письмо и ты отказался от нее. Так просто? Это предательство, Калле! А вдруг ее вынудили, или у нее была причина? Ты хотя бы узнал, почему она это написала?

Он не ответил. Развернув меня к себе лицом, стиснул и прижал к своей груди с такой силой, что я вдох сделать не смогла.

— Калле?

— А ты бы простила, Алисия? Простила бы за такое предательство? Приняла бы без оглядки?

— Тебе бы невесту об этом спросить...

— А я и спрашиваю. Тебя спрашиваю. Простила бы ты меня за предательство? Пустила бы в свое сердце снова? Просто ответь, если бы сейчас вернулся тот, другой из твоего детства, простила бы ты его?

— Но ты не он. Зачем спрашиваешь меня о нем? Ты не он!

— Но простила бы ты его? — он встряхнул меня.

— Да, я бы все ему простила, — ответ дался мне легко.

Но вот приняла бы...

Теперь я была не уверена, какой именно мужчина мне нужен. Фроди, который в моей памяти так и остался долговязым хвастливым мальчишкой, или Калле — заботливый и нежный мужчина, что готов носить меня на руках.

— И отвергла бы меня? — он словно понял, о чем я думаю.

Это смутило настолько, что захотелось скрыться ото всех. Спрятаться и хотя бы попробовать разобраться в себе.

— Я … Я не знаю, — с силой оттолкнув его, сделала короткий шаг назад. — Зачем это спрашивать?

Взглянув на пол, поняла, что просто не подниму свою трость. Значит, уйду так.

Хромая и хватаясь за стены, поспешила в свою комнату. Хотелось убежать от этого разговора, от этих мыслей. Укрыться с головой под одеялом. И ни о чем больше не думать.

— Алисия, — дракон попытался меня остановить.

Покачав головой, я схватилась за косяк двери и тут же качнулась. Подхватив меня под колени, он поднял на руки. Плед тут же упал к его ногам. Мужчина замер. Я видела, как разгорается пламя в его очах. Как он сглотнул. Как дернулся его кадык.

Взгляд генерала блуждал по моему телу. Короткая ночная рубашка не могла скрыть ничего. И хуже всего, что он видел мое колено. Шрамы, отек.

— Отпусти меня, — я ударила кулаками по его груди.

Он моргнул и тряхнул головой.

— Конечно, отпущу, — его голос звучал хрипло, — только на матрас.

Переступив через плед, он занес меня в комнату. Уложил на кровать и укрыл меховым одеялом.

— Я не хотел, Алисия...

И слушать не стала, просто натянула край одеяла на лицо.

— Да, ты права, дурак я, — матрас прогнулся, и я ощутила, как он лег рядом. — Большего дурака мир не видывал.

Обняв меня, прижал к себе.

— Я больше не буду тебя спрашивать о нем. Хочешь, расскажу о себе? О том как жил.

Я молчала, хотя на самом деле хотелось выйти на балкон и просто закричать в пустоту. Выплеснуть все то, что скопилось в душе. Боль, растерянность, страх.