Трое в долине

– Иди уж, – поморщился мрон, которого присутствие Вестника все еще напрягало. – Можно подумать, наша неприязнь тебя хоть когда-нибудь заботила.

– Само собой, нет, но для порядка спросить было нужно. Все, я ушел, – усмехнулся мальчик и, коротко махнув рукой, с пальцев которой сорвалось несколько алых капелек, открыл перед собой… не портал, нет. Скорее, пространственную щель, куда тут же и юркнул, умудрившись почти мгновенно ее за собой захлопнуть, так что я даже «прозрением» воспользоваться не успела, чтобы изучить этот редкий феномен повнимательнее.

– Ладно, едем, – скомандовал Ларун, когда мы остались впятером. – Кто какого грифона забирает?

– Мы на Сером, он нас уже знает, – тут же отозвался Линнель, утягивая возмущенно вскинувшуюся Ланку к заинтересованно повернувшему голову зверю.

– Это почему это «мы»?! – прошипела ведьмачка. – Что ты за меня опять решаешь?! Может, я не хочу на Сером? Может, еще не потеряла надежду соблазнить Алозаля?

– Потом его будешь соблазнять, – процедил в ответ Ник, каким-то чудом таща отчаянно упирающуюся девчонку за собой. – Когда хозяина рядом не будет. Ну неужто я еще должен тебя учить, как соблазнять мужиков? До-ожили…

Ланка тут же взвилась, перестала упираться, и дальше к грифону они почти бежали, потому что ни тащить, ни подгонять ее больше не требовалось. Напротив, это Нику пришлось поспешить, чтобы не получить пинок под зад. А когда один за другим забрались в седло, то еще и завозились, продолжая препираться, потому что рыжая пыталась его стукнуть посильнее, а маг вертелся ужом и, перехватив ее руки, старательно отводил от своего лица.

– Как бы они в полете не свалились, с такими-то характерами, – озабоченно пробормотал эрт Ларун, глядя на эту возню.

– Это временно, – заверила его я. – Ланка высоты боится, поэтому, как только Серый взлетит, она, скорее всего, умолкнет.

– Будем надеяться, что вы правы, иначе в империю мне лучше не возвращаться.

С этими словами куратор направился к свободному грифону, на котором, судя по всему, сюда и прилетел. Ну а я повернулась к мрону и, привычно приняв его руку, без колебаний взобралась на спину Алозалю. Злюка, само собой, запрыгнула следом. Последним в седло забрался мастер Миррт. После чего грифоны расправили крылья, мощно оттолкнулись, и спустя пару мгновений земля вместе с нашим домом и вышедшей на крыльцо бабулей начали быстро отдаляться.

Я, разумеется, не просто так решила полететь именно с мроном. Искусственно создаваемая нэлой Оли дистанция дала мне время поразмыслить, но она же и не позволяла нам нормально поговорить. А вот сейчас, когда рядом не было ни одного постороннего, время для разговора пришло. Несмотря на то что грифон – не лошадь и что при таком встречном ветре вести степенную беседу было не очень-то удобно. Чтобы мне сказать, а оборотню услышать, нам нужно было сидеть очень близко, почти вплотную. Но я опасалась, что по возвращении в Норн мрон будет слишком занят, да и мне Ларун не даст времени на полноценный разговор.

– Вас что-то беспокоит, Ниэль? – мгновенно отреагировал мастер Миррт, когда я повернула к нему голову. – Вы хотите о чем-то спросить?

– Откуда вы знаете?

– Когда вы тревожитесь, у вас меняется запах, – ответил он. – Как и тогда, когда вы боитесь, радуетесь или горюете.

– Эм… это что, все химеры чувствуют? – слегка растерялась я.

– Нет, конечно. Но мы очень остро воспринимаем все, что происходит с нашей парой. Вы тоже этому научитесь. Со временем. Если захотите, конечно. Так о чем вы все не решаетесь меня спросить?

Я собралась с мыслями.

– Вилли говорил, что когда вы крепко уснули, то это была своего рода трансформация. И во время нее вы со Злюкой… ну… вроде как сражались. Это правда?

– Нет, – спокойно отозвался мрон, ненавязчиво придерживая меня за талию. – Мы не сражались – нам со Злюкой нечего делить. Но мы старались решить тот единственный вопрос, в котором она со мной была принципиально не согласна.

– Какой вопрос?

– Вы, Ниэль. – Мне показалось, что оборотень в этот момент улыбнулся, но поскольку я сидела к нему спиной, то не была уверена. – Знаете, у нас всегда было принято, что когда мужчина и женщина образуют семью, они придерживаются некоторых правил. Мужчина обычно ждет – женщина выбирает. Но в целом их роли в формировании пары равнозначны. Если помните, я уже рассказывал, как именно мы находим пару, как и о том, что мужчины обычно начинают чувствовать ее первыми. Чаще всего к моменту их встречи женщина или слишком молода, или не готова к отношениям. А точнее, обычно мы находим своих женщин еще в то время, пока они совсем девочки. Такие нередко появляются в Норне. Они растут, взрослеют, привыкают к нашим обычаям. И к тому моменту, как они достигают зрелости, обычно само собой выходит, что их пара постоянно держится рядом. Именно поэтому наши мужчины привыкли ждать. Но в отношении вас Злюка посчитала, что это неверное решение.

Я опешила.

– Она что, на вас из-за этого сердилась?!