Трое обреченных

Он затоптал окурок и отправился в обход гостиницы. За обшарпанной тыльной стороной здания обнаружился пустырь, помеченный вкруговую щуплыми кустиками, и двор, образованный двумя перпендикулярными хрущевками. Заурядный двор. Пенсионерки в ряд, клумбы у подъездов отгорожены фанерными щитами, стайка ребятишек, болтающаяся на «тарзанке». Делать, в принципе, нечего. Он сам кузнец своих трудностей — не ковать же их бесконечно! А может, домой пойти, к пустому холодильнику? — тоскливо думал Максимов, прогуливаясь по дорожке. — Объяснить ребятам, что на сегодня хватит, колбасы купить, сыру, селедку, подавать по вкусу к водке?

Он чувствовал себя, как обезглавленная рыба. Второй день занимается бесплатными физическими упражнениями, да еще с немалым риском.

— Болтаются тут всякие… — прошипела в спину агрессивная старушка. — Вчерась вон третью квартиру обобрали… Марь Павловна с дочкой прогуляться перед сном решили… А вернулись — квартира перевернута, денег нет, золото сперли — и хоть бы кто увидел супостатов…

— Ниче ты, Леха, сиганул! — восхищенно воскликнул какой-то шкет из обступивших «тарзанку». — Прям как та тетка из окна!

В голове беззвучно щелкнуло. Максимов поменял направление и подошел к компании.

— А ну-ка, шкет, чего ты сейчас говорил?

— А че?.. — заныл пацан, похожий на киношного Тома Сойера. — Уж и покачаться нельзя?

Остальные как-то притихли. Подросток, по-индейски сиганувший с доморощенной «тарзанки», поскреб затылок и на всякий случай спрятался у друзей за спинами.

— Да качайся хоть до осени, — строго сказал Максимов, — если мамка не против. Про какую тетку, прыгнувшую из окна, ты сейчас говорил?

— А двадцать рублей дашь? — осмелел пацан, подмечая косяком пути отхода. Остальные заулыбались. Им-то что?

— Держи, пират, — логичнее было бы дать пацану по шее, но Максимов решил не усложнять жизнь. Две монетки не деньги. Отсчитал, сколько надо, и сунул в загребущую длань.

— Быстро говори, пацан, времени нет.

— А чего тут говорить? — манерно скорчился вымогатель. — Мы на пустыре сидели… Вон там, — ткнул он пальцем в сторону гостиницы. — Сидели и сидели, за жизнь трепались… А потом вдруг — трах! — окно нараспашку, и шалава такая растрепанная лезет…

— Она еще сумку сбросила, — ковыряя в носу, вставил шпендик — от горшка два вершка. — Амир спереть хотел, да не успел…

— Ага, — согласился вымогатель, — Амиру не обломилось. Мы и моргнуть не успели — в натуре — а она на подоконник взгромоздилась, лапки свесила, а потом как-то раз! — и уже висит, за карниз держится, задницей тощей болтает… Мы сидим и думаем — неужто спрыгнет?

— Спрыгнула, — по-взрослому крякнул недоросток. — Красиво так — почти как Леха с «тарзанки»… Лодыжку, правда, подвернула. Заревела, поднялась кое-как, сумочку свою сцапала и захромала в кусты…

— А потом? — кипел от нетерпения Максимов.

— А потом испарилась, — развел руками счастливый обладатель червонца. — Не пойдем же мы за ней — на хрена нам это надо?.. А-а, вот еще, слушай, мужик, — вспомнил шкет. — Она уже смоталась, когда к окну какой-то дядька подвалил. Ох, и неприятная у него рожа… Черепок лысый, по бокам какие-то завитушки… Глянул вниз — сплюнул. А потом нас увидел, окно захлопнул.

— Когда это было, пацаны?

— А хрен бы помнил… — покорябал сопатку очевидец. — Может, час назад…

— Точно, час, — самый рослый из компании вскинул руку с часами, напоминающими хоккейную шайбу. — Маман в половине шестого домой приперлась, загнать меня хотела. А сейчас половина седьмого доходит — еще не загнала.

В отдельных местах туман прояснялся. Не желает мадам Бурковец лицезреть оппонентку живой. Прирезать — и вся проблема. Кого убил по оплошности киллер? Работницу гостиницы? Постоялицу из соседнего номера? Зашла поболтать или по другой срочной надобности? У порога стояла и на стук отворила? На киллере не написано, что он киллер. А в номере все серо, шторы задернуты, да и окна на север…

И снова его трясло от злости. Квазигриппозное какое-то состояние — то в жар, то в холод… Идти в полицию по-прежнему не хотелось. Защиты все равно не дождешься, Бурковец прижать не просто (кто сказал, что душегуб послан ею?), а напортачить можно проще простого. Он должен сам во всем разобраться, прежде чем тащить материалы в органы.

Фирма «Металлик», если память не подводила, трудилась до семи вечера. Может ли директор переработать? Сомнительно, что с этого направления он обретет знания, но что-то делать надо. В 18.55 Максимов вышел из такси, приобрел опасный для здоровья чизбургер и две минуты спустя уже сидел во дворе свежеиспеченного дома, наблюдая за зданием напротив. Окна новостройки блестели чистотой, рабочие в авральном порядке собирали мусор. С самосвала сгружали чернозем для будущих клумб. Целая сотня сотрудников ФСБ получит новые квартиры в специально построенном для чекистов доме. Можно порадоваться за наши образцово-показательные легендарные ведомства…