Трое

Мяч снова в центре поля. Замешательство среди защитников военной команды — и счет выравнен: один — один!

Сашо вне себя от ярости. Сравняли счет, когда он уже считал результат матча решенным. Притом они слабее! И Сашо с новой силой бросается вперед, в атаку.

«Ребята, борьба до последней капли крови»!

Вдобавок ко всему еще и ухмылочка «этого». Левым защитником заводской команды по какой-то случайности играет Марин, прозванный Лавочником. Худощавый, черноволосый, с неприятным лицом, всегда нервный, всегда что-то подозревающий. Муж Данче. Вместо того, чтобы следить за мячом, он следит за Данче, вместо того, чтобы не упустить игры, он не упускает Сашо. Самое худшее, что он не знает как быть, и это больше всего его мучает. Сбить с ног Сашо? Прогнать жену домой? Самому покинуть поле? А, может, просто сделать вид, что ничего не замечаешь. Он очень устал. Легкое ли дело сдерживать такого черта! — правого края военных. И когда кончится этот матч! Зачем ему надо было играть сегодня! Куда лучше сидеть спокойно на трибуне и смотреть, как другие стараются. Но и ему сегодня повезло! Центральный нападающий сравнял счет. Ну и гол!

Марин пробегает под самым носом Сашо, ухмыляется ему. Затем шлет такой же взгляд на трибуны жене, которая продолжает улыбаться.

Мяч у Сашо. Он проходит с ним по боковой линии поля, ловко обводит двух игроков противника. Теперь он всего лишь в трех метрах от Данче. Перед ним Марин — пыхтящий, злой, готовый сломать шею противнику на глазах у жены.

Лицо Данче ничем не выдает символического смысла поединка. Она только улыбается. Данче не красавица. Обыкновенная молодая женщина; ее лицо напоминает будни этого маленького городка, с его простым и размеренным ритмом жизни, мирным неярким небом. Ее карие бархатные глаза, улыбающиеся и ясные, напоминают погожий, осенний день. Чувствуешь зрелую обильную молодость. Такие осенние дни манят своим щедрым богатством, обещанием нежной, теплой ночи.

В ее улыбке — врожденная ласка, трепетное ожидание чего-то близкого, прилетающего вместе с поэтической вольностью; именно с ней прилетают эти вещи…

Данче не следит ни за игрой, ни за поединком двух мужчин, так наивно воображающих, будто они в центре ее внимания. Нет, она смотрит со счастливой рассеянностью на все вокруг.

Марин неосторожно расставил ноги. Сашо ловко пробивает мяч между его ногами. Взрыв смеха на трибунах.

Марин гневно оборачивается к жене, но ее лицо невозмутимо. Сашо тоже смотрит на нее. Ну да, конечно! Она ничего не заметила, не оценила его мастерства. Сашо дает возможность Марину снова вступить в борьбу за мяч. Начинает обводить его, восхищаясь своей изобретательностью. Разве может тонконогий, неуклюжий Марин помешать сильному, как скала, Сашо. Марин все больше ярится. Он несколько раз пытается ударить противника по ногам. Публика свистит, улюлюкает, но судья, бесстрастный, как все футбольные судьи, не считает нужным замечать это.

Только Данче ничего не видит.

Сашо решает кончать с Маринам. Он делает обманное движение и неожиданно устремляется к воротам. Ничто не может его удержать. Гол!

Снова объятия, поцелуи, рев трибун. Сашо не идет, а словно плывет по полю. Его так и распирает. Для него игра уже кончена. Он останавливается, уперев руки в бока, и смотрит на Данче, не обращая внимания на ее мужа, который стоит всего лишь в нескольких метрах от него. Сашо долго смотрит на молодую женщину.

Достаточно увидеть его красивое и мужественное продолговатое лицо, эти синие глаза, их дерзкий многозначительный взгляд, чтобы понять многое. Когда эти глаза встречают красивую женщину, они загораются, губы с тонкими усиками полуоткрываются в чистосердечном восторге. Затем идет в ход его самое сильное оружие — дерзость, удивляющая, смущающая, пленяющая. Остальное завершает женское воображение, превращающее банальную физиономию беспечного ловеласа в единственный кумир любви.

Данче вздрагивает. Она забывает, где находится. Брови поднимаются в немом удивлении, в глазах загорается новый огонек, и это сразу же делает ее лицо по-настоящему красивым. Ее охватывает глубокое, опьяняющее волнение, словно давно ожидаемое наступило…

Публика остается верна игре и не обращает внимания ни на Сашо, ни на Данче. Только Марин видит все. Он бежит к боковой линии и кричит:

— Чего притащилась? Мало дел у тебя дома!

Данче смотрит на него с недоумением. Что хочет от нее этот человек? Ах, да! Это муж! Она покорно наклоняет голову и уходит, не оборачиваясь.

Марин бегом возвращается на свое место, ни на кого не глядя.

Сашо весело.

«Ну и дурак! — думает он, принимая мяч. — Через час-два все будет ясно», — смотрит он с вызывающей улыбкой на несчастного супруга.

Раздается финальный свисток судьи. Победители приветствуют зрителей и бегут в казарму. Это последний матч команды военных. Половина игроков через месяц увольняется.

Сашо выходит из душевой чистым, свежим. По дороге в казарму его встречают солдаты.

— Молодец, Сашо! Вот это удар! Золотой парень, Сашо!

Он уже привык к похвалам и только улыбается.

На лестнице его догоняет Младен.

— Погоди-ка!