Трое

Вчера он еще не знал о прибытии человека из С., которого специально послали за Младеном.

Позавчера вечером он был с Виолеттой. Взял ее из дому и они направились вверх, к горам. Снег таял, и кругом была грязь. Однако у нее было прекрасное настроение, она прыгала от радости. Записала на магнитофонную ленту какую-то лирическую поэму и выучила ее наизусть. Декламировала и целовала его. А Младен думал, какой она замечательный человек, что, несмотря на слепоту, держится стойко. Его влекла к ней ее нежность, упоительно сладостная, привлекла чувственность движений, ее наивность…

И она знала, что приятна ему, и радовалась этому, На обратном пути он перенес ее через ручей. Она резвилась в его руках, и они чуть не упали в воду. Потом… Было хорошо…

Пожалуй, лучше всего он сделает, если сейчас пойдет чинить насос. Скажет начальнику охраны и пойдет один, незачем ему тревожить людей. Завтра все будет в порядке. Даже сможет запоздать, чтобы встретиться с человеком из С.

Он вскакивает с кровати сразу, по-солдатски. Сбрызнув лицо холодной водой, быстро вытирается и спускается вниз по лестнице.

Время — десять часов две минуты. На заводе нет третьей смены. Вторая уже кончает. Он может немного задержаться, пока все разойдутся. А то, чего доброго, встретит его кто-нибудь по дороге.

На улице гуляет ветер. Его напор неистов — он влечет за собой, толкает… к дому, в котором живет Данче.

Младен преодолевает сопротивление ветра. Обходит городок и направляется к заводу. С километр будет. Больше не нужно думать, беспокоиться. Решение остается решением.

«Дисциплина без морали! Страшно!»

А если он откажется и не уедет. Если сейчас пойдет и извинится. Если расскажет всю историю капитану и признает свою ошибку. Если отправится к Виолетте. Но тогда он не будет начальником производства, тогда это может произойти через год, два, три. А может и вообще не произойти.

А что, если он больше не выдвинется. Останется обыкновенным начальником участка или в лучшем случае начальником цеха? И женится на Виолетте или на какой-нибудь другой. И будет себе работать втихомолку, без шума, как Мануш, как Алексей. Всю жизнь. И Иван и Сашо будут его любить, к нему будут расположены и капитан, и директор, и…

Но что тогда будет с большими делами, которые он желает осуществить?

А кто ему мешает осуществить их сейчас?! Разве непременно нужно быть директором или большим начальником, чтобы совершить нечто большое?

И почему он так спешит выскочить наверх? К чему эта алчность? Почему он не вернется к Ивану и Сашо? Он ведь знает — они его примут…

Вдруг он почувствовал непреодолимое, искреннее желание пойти на квартиру Данче, встать в дверях и сказать им… не все ли равно, что он им скажет… Иван его поймет…

Может, вернуться?

Пусть лучше он сначала исправит насос, пусть успокоится, пусть подумает!

— Младен! — окликает его кто-то.

Под фонарем стоит Минчо, новый подсобник на его участке. Возвращается с работы. Младен подает ему руку:

— Здравствуй!

Минчо здоровается и удивляется. Что с начальником?

— Минчо, — говорит Младен, — сделай услугу, браток, передай записку, — вынимает записную книжку, пишет на колене.

— Знаешь, где живет Данче?

— Знаю. Та, что с маляром…

— Та самая.

Младен пишет крупными, почти печатными буквами: «Иван, я виноват. Приходи к двенадцати домой. Буду тебя ждать. Младен».

Не читает написанного. Вручает записку пареньку и объясняет, как найти Ивана, если его не окажется у Данче.

— На заводе остался кто-нибудь из наших? — спрашивает он в надежде найти помощника, чтобы кончить быстрее.

— Никого, дядя Младен! — отвечает паренек. — Но если есть работа, я могу вернуться!

— Хорошо! — говорит Младен. — Отнеся записку и возвращайся! Я буду ремонтировать насос в скипидарном.

Паренек стремглав несется по асфальту к городу.

Младен шагает и представляет себе выражение лица Ивана. Как тот разворачивает записку, как читает ее, как задумывается. Сначала улыбнется. Потом подаст ее Сашо и скажет:

— Читай!

Может быть, ему следовало написать записку и в гостиницу, где теперь спит товарищ из С. Нет. Лучше завтра он сам пойдет к нему и все объяснит. Как хорошо, что Виолетта ничего не знает о происшедшем сегодня и никогда об этом не узнает. И директор, и вообще никто. Только капитан легко ему не простит. Всю жизнь будет помнить эту историю. Будет следить за каждым его шагом.

Младен кивает солдату у ворот и входит в освещенный двор завода. Вся внутренняя охрана знает его. Все же нужно взять разрешение. Звонит на дом директору. Директор удивлен.

— Хорошо, — говорит он. — Мог бы исправить его и завтра утром.

— Не знаю, что за повреждение! — докладывает Младен. — Если серьезное, сменю насос!

Директор разрешает.

Склад скипидара находится в самой отдаленной части заводской территории. Рядом с ним — резервуары с горючим, маслом.

Младен открывает дверь, включает свет, вынимает инструменты. Резкий запах скипидара действует на него ободряюще.

Давно он уже не работал с таким удовольствием, так усердно. Он снимает насос и начинает его разбирать. Смотрит на часы.

«Уже передал записку», — думает он.