Триумвират

Из чудес инженерной техники мы прикупили девять полиболов и детали к ним. Шесть достались Двадцать Первому, три других Шестнадцатому. Полиболы представляли из себя скорострельные стрелометы, превосходящие по мощи стационарный арбалет, но уступающие скорпиону. Главным их плюсом и ноу хау был механизм для подачи стрел, примерно такой же, как в арбалете чо-ко-ну, из кого-то Ванхельсинг в стареньком фильме шамалял аки из пулемета.

(Предполагаемое устройство механизма. На видео варианты реконструкции: https://youtu.be/A3k12OEK8ok,https://youtu.be/didC-R3P3u4)

Также у полибола имелось зубчатое колесо для взвода тетивы. Эта машинка могла делать фантастические от пяти до пятнадцати выстрелов в минуту. Для стационарного орудия это жесть как сильно. Однако были у полиболов серьезные недостатки, которые не позволяли им вытеснить скорпионы: меньшая убойная сила, меньшая износостойкость деталей, сложность в изготовлении и починке. Полиболы против меня пытался использовать Геор. У него их правда было кот наплакал да и при осаде укреплений Кринторна они не могли раскрыть все свои плюсы. А вот против легкой кавалерии в поле… Посмотрел бы я как шаддинские кочевники побегали от этих пятнадцати снарядов в минуту. С большим удовольствием бы посмотрел.

Кроме того во всех моих легионах из отличившихся индивидуальными навыками велитов и копейщиков сформировали если не когорту, то хотя бы центурию превенторов. Эффективность данного типа войск во всяческих внестроевых стычках я наблюдал на протяжении всех прошлых компаний. Кроме того, у меня была идея сделать из превенторов что-то типа общей контрразведки всех наших легионов во главе с Клестусом. Он на этом поприще достойно себя проявил.

В отношении подавления я наконец мог не жаловаться. И нового мастера-венатора мне Доктоний подобрал, и Гинда пока при мне оставил, и более тридцати рядовых членов ордена в помощь направил. Кроме того, мы наняли еще столько же частных охотников на монстров.

Колдовство. Незадолго до отплытия к нам присоединилась группа магов под руководством Антавия Меликса. Их было тринадцать. Шесть магистров-ренегатов, никто из которых ко мне не пожелал добавляться. И семь адептов, которые как раз таки добавились. Шестеро учеников обеспечивали мою связь с их патронами, а через седьмого можно было выйти на демонов-убийц. Каких-то особых навыков для этого я у него не нашел. Значит контакт осуществлялся через артефакт.

— Они приходят не сразу, но довольно быстро. — объяснял мне этот нервный колдун. — Лучше вызывать заранее. За день или два. Мое дело только призвать их. Они сами с вами свяжутся. Ваши дела меня не касаются и ничего знать о них я не хочу.

Да без проблем. Я про свои дела с нечистой силой сам не привык особо распространяться.

Как обстояли дела с магической медициной? Парадоксально. Я получил в свои руки довольно могущественную группу боевых магов. Каждый из шести магистров был один на один мощнее того же Те-Увея. Однако степень моего контроля над этой группой оставляла желать лучшего. При нашем следующем разговоре Меликс непрозрачно намекнул мне, что их конспиративная организация не полевой госпиталь.

— На войну мы идем приумножать смерти, а не сохранять жизни. — заявил он.

Каждый из адептов же сказал, что должен постоянно находится при учителе, а не сновать среди раненых, нарушая конспирацию. Понятно, что если опасность будет грозить моему лично здоровью, то они вмешаются. Теоретически можно уломать их помочь кому-то очень ценному. Однако для подобного у меня Арамия есть. А вот массовой магической медицины снова нет. Придется рассчитывать на обычную. Благо штат хирургов и полевых врачей я тоже сумел выбить нехилый. Пусть моя прогрессорская деятельность еще не дала свои плоды, но тут уже кое-что умеют. Вот у Фальвуса с магическим лечением вроде бы ситуация намного лучше. Так что если припрет, то можно будет обратиться за помощью к коллеге.

— Когда доберемся до Сулима, то там можно достать много диковинок. — заверял Фальвус, когда речь зашла о применении магии в армии. — То, что у нас называют ведмовством, злым колдовством и клеймят у них считается частью божественного. Такова их культура. Природа для сулимцев не менее, а может и более священна чем людские боги. Интересный народ, хоть и варварский.

В общем, куча отличной тяжелой пехоты, артиллерия, подавители, маги. Вот с таким масштабным багажем готовился я к морскому круизу. Понятно, что кроме всего вышеперечисленного были собраны снаряды, расходники, зажигательные смеси и многое другое. Таки надолго уплываем.

Когда последние портовые грузчики покинули корабли и паруса были расправлены, то я ощутил специфическое состояние, обычно возникающее перед неким масштабным путешествием или сдвигом в жизни. Описать его сложно. Не для всех эмоций существуют слова. Однако это особое чувство предстоящих серьезных перемен, которые вроде пока не совсем близко, но уже движутся на тебя откуда-то из-за горизонта.