Читаем Триумф семян. Как семена покорили растительный мир и повлияли на человеческую цивилизацию полностью

Для семени альмендро идеальной оболочкой оказывается одревесневшая скорлупа (косточка — внутренняя часть околоплодника), в самом широком месте достигающая толщины более четверти дюйма (7 мм) — это вдвое больше, чем у косточки сливы или персика. Стенки имеют дополнительную защиту: слой кристаллов смолы, больше похожих на стеклянную крошку, которую специалисты по дератизации добавляют в бетон, когда хотят заткнуть крысиную нору. Но в данном случае семя старается не полностью защититься от прогрызания, а только лишь замедлить его. У среднестатистической белки прогрызание усиленной кристаллами скорлупы семян альмендро занимает по меньшей мере восемь минут, иногда до получаса. Это огромные временны́е затраты для животного, которому каждый день требуется отыскать и съесть количество пищи, составляющее 10–25 % собственного веса, чтобы просто выжить. Семя альмендро компенсирует эти энергетические затраты, но и только. Щетинистые крысы и более мелкие грызуны редко пытаются его разгрызть — не потому, что не могут, но потому, что для них результат не стоит труда. Сложность задачи и потраченное время до такой степени утомят их, что даже награда в виде крупного мясистого семени не сможет окупить эти усилия. При данных условиях прочность и толщина скорлупы семян альмендро кажется идеальной для того, чтобы они попадали в кладовые белок, агути и пак, то есть всех крупных грызунов, способных унести плоды далеко от дерева. Однако само дерево не в силах заставить их поступить таким образом. По-видимому, их побуждают к этому другие участники этого эволюционного танца.

Когда я натренировался пользоваться долотом и молотком, то научился раскалывать косточку альмендро и аккуратно извлекать содержимое меньше чем за минуту. Я смог опередить белок, но такой скорости явно было бы недостаточно, если бы я вскрывал семена в опасной обстановке: в яме с крокодилами, к примеру, или в загоне, полном голодных волков. Такова проблема, стоящая перед грызунами. Альмендро привлекает поедателей семян, но точно так же оно привлекает и тех, кто питается поедателями семян. Я знал по собственному опыту, что возле дерева альмендро часто встречается копьеголовая змея, а также другие питающиеся грызунами змеи, такие как бушмейстеры и обыкновенные удавы. Я однажды видел, как средь бела дня чайковый пегий канюк уносит что-то маленькое и мохнатое. Если бы я дождался ночи, то мог бы увидеть с полдюжины разных сов, а также оцелотов, ягуарунди, длиннохвостых кошек маргай и других южноамериканских диких кошек — их всех притягивают места скоплений вкусной добычи. Один мой друг, изучающий сообщества млекопитающих, однажды показал мне пачку фотографий, снятых дистанционными камерами, расставленными по всему лесу: там были ягуары, пумы, крупные куньи и т. д., запечатленные с удивленным выражением на мордах в момент вспышки. Попалось даже несколько охотников с собаками. Приятель спросил, не замечаю ли я там что-нибудь знакомое, я всмотрелся и увидел: в кадр то и дело попадал ствол альмендро, а земля была вся усыпана его семенами. В джунглях Центральной Америки сообщество животных, привлекаемых хорошим урожаем альмендро, не ограничивается поедателями плодов и семян, а также хищниками. В него входят еще и все те люди, которые интересуются этими животными: ученые, охотники, орнитологи-любители, словом те, кто ищет там свой «кусок пирога».

При таком столпотворении большинство участников которого клыкастые и голодные, белки и другие грызуны обычно относятся к деревьям альмендро как к бистро, где можно получить заказ, не выходя из машины. Они хватают еду и уносят, не останавливаясь поесть, на 40–50 футов (12–15 м), а иногда намного дальше. Агути оказываются особенно важными распространителями, не только унося семена на большие расстояния, но и закапывая их для сохранности в аккуратные маленькие норки неподалеку от своего дома — привычка, имеющая забавное название «рассеянное запасание». С точки зрения дерева это именно то, что нужно: животное, которое уносит семена и сажает их, а потом имеет большой шанс быть убитым кем-нибудь из множества хищников, рыщущих поблизости.

Перейти на страницу:

Все книги серии Библиотека фонда «Траектория»

Братья Райт. Люди, которые научили мир летать
Братья Райт. Люди, которые научили мир летать

В начале XX века человечество охватила «летная лихорадка» – страстное стремление воплотить, наконец, в жизнь многовековую мечту об управляемом полете. Правительства США и стран Европы тратили огромные суммы на программы по созданию первого летательного аппарата с мотором. А в это время в небольшом американском городке в штате Огайо два сына местного епископа на собственные небольшие средства строили свою летающую машину. История о том, как скромные владельцы велосипедной мастерской, не окончившие даже колледжа, сконструировали и испытали первый в мире управляемый самолет, рассказанная лауреатом Пулитцеровской премии, обладателем Национальной книжной премии США Дэвидом Маккаллоу.Орвилл и Уилбур Райт заинтересовались полетами после знакомства с детской французской игрушкой, похожей на «вертолет» с двумя пропеллерами и резиновой лентой. Любопытство, пытливость ума, чтение книг и страсть к полетам помогли братьям Райт сконструировать первый управляемый самолет.Из книги, полной биографических и исторических подробностей, читатель узнает, как братья Райт наблюдали за птицами и почему этот опыт оказался необходимым при испытании первых планеров в неприметном Китти Хок на Внешних отмелях, как неудачи только подтолкнули к окончательной решимости летать и как четыре полета на «Флайере» в декабре 1903 года изменили ход истории человечества.

Дэвид Маккаллоу

Публицистика
Происхождение всего: От Большого взрыва до человеческой цивилизации
Происхождение всего: От Большого взрыва до человеческой цивилизации

Невероятно компактный рассказ геофизика Дэвида Берковичи о том, как все везде появилось: звезды и галактики, атмосфера Земли, океаны, клетка и, наконец, человеческие цивилизации, написан трепетно и талантливо. Сочетая юмор и безупречную научную канву, Берковичи с головокружительной скоростью проводит нас сквозь пространство и время – почти 14 млрд лет, показывая при этом связи между теориями, помогающие понимать такие темы, как физика частиц, тектоника плит и фотосинтез. Уникальный эксперимент Берковичи в равной мере впечатляет научной убедительностью и литературным мастерством и станет незабываемым опытом знакомства с вопросами космологии, геологии, климатологии, человеческой эволюции как для искушенного читателя, так и для новичка.

Дэвид Берковичи

Зарубежная образовательная литература, зарубежная прикладная, научно-популярная литература / Зарубежная образовательная литература / Образование и наука
Как работает Вселенная: Введение в современную космологию
Как работает Вселенная: Введение в современную космологию

Эта книга посвящена космологии – науке, недавно отпраздновавшей свое столетие. Она объясняет, почему мы уверены, что у Вселенной есть начало, где и когда произошел Большой взрыв, что означает разбегание галактик, как образовалось все, что нас окружает, от атомов до галактик, каково будущее Вселенной, существуют ли миры с другими физическими законами, что такое черные дыры и многое другое. Подробно рассказывается про то, что нам известно и что неизвестно про две таинственные сущности, которые вместе составляют более 95 % содержимого Вселенной – темную материю и темную энергию. Кроме того, показаны физические основы общей теории относительности и предсказанные ею эффекты.Книга ориентирована на широкий круг читателей, но некоторые ее разделы, в которых излагаются элементы нерелятивисткой космологии, требуют знания математики на уровне начальных курсов университета. Эту часть можно рассматривать как своеобразный учебник, в котором основные космологические решения получены без использования математического аппарата общей теории относительности.

Сергей Л. Парновский

Астрономия и Космос / Прочая научная литература / Образование и наука

Похожие книги

12 недель в году
12 недель в году

Многие из нас четко знают, чего хотят. Это отражается в наших планах – как личных, так и планах компаний. Проблема чаще всего заключается не в планировании, а в исполнении запланированного. Для уменьшения разрыва между тем, что мы хотели бы делать, и тем, что мы делаем, авторы предлагают свою концепцию «года, состоящего из 12 недель».Люди и компании мыслят в рамках календарного года. Новый год – важная психологическая отметка, от которой мы привыкли отталкиваться, ставя себе новые цели. Но 12 месяцев – не самый эффективный горизонт планирования: нам кажется, что впереди много времени, и в результате мы откладываем действия на потом. Сохранить мотивацию и действовать решительнее можно, мысля в рамках 12-недельного цикла планирования. Эта система проверена спортсменами мирового уровня и многими компаниями. Она поможет тем, кто хочет быть эффективным во всем, что делает.На русском языке публикуется впервые.

Брайан Моран , Майкл Леннингтон

Зарубежная образовательная литература, зарубежная прикладная, научно-популярная литература
1991. Хроника войны в Персидском заливе
1991. Хроника войны в Персидском заливе

Книга американского военного историка Ричарда С. Лаури посвящена операции «Буря в пустыне», которую международная военная коалиция блестяще провела против войск Саддама Хусейна в январе – феврале 1991 г. Этот конфликт стал первой большой войной современности, а ее планирование и проведение по сей день является своего рода эталоном масштабных боевых действий эпохи профессиональных западных армий и новейших военных технологий. Опираясь на многочисленные источники, включая рассказы участников событий, автор подробно и вместе с тем живо описывает боевые действия сторон, причем особое внимание он уделяет наземной фазе войны – наступлению коалиционных войск, приведшему к изгнанию иракских оккупантов из Кувейта и поражению армии Саддама Хусейна.Работа Лаури будет интересна не только специалистам, профессионально изучающим историю «Первой войны в Заливе», но и всем любителям, интересующимся вооруженными конфликтами нашего времени.

Ричард С. Лаури

Зарубежная образовательная литература, зарубежная прикладная, научно-популярная литература / История / Прочая справочная литература / Военная документалистика / Прочая документальная литература
100 способов уложить ребенка спать
100 способов уложить ребенка спать

Благодаря этой книге французские мамы и папы блестяще справляются с проблемой, которая волнует родителей во всем мире, – как без труда уложить ребенка 0–4 лет спать. В книге содержатся 100 простых и действенных советов, как раз и навсегда забыть о вечерних капризах, нежелании засыпать, ночных побудках, неспокойном сне, детских кошмарах и многом другом. Всемирно известный психолог, одна из основоположников французской системы воспитания Анн Бакюс считает, что проблемы гораздо проще предотвратить, чем сражаться с ними потом. Достаточно лишь с младенчества прививать малышу нужные привычки и внимательно относиться к тому, как по мере роста меняется характер его сна.

Анн Бакюс

Зарубежная образовательная литература, зарубежная прикладная, научно-популярная литература / Детская психология / Образование и наука