Триумф христианства. Как запрещенная религия перевернула мир

Надо сказать, не все этому радовались. В 326 году по дороге в Рим, куда ехал отпраздновать двадцатилетие своего восшествия на престол, Константин решил не следовать старинному обычаю – не приносить по жребию жертву Юпитеру за то, что тот позволил ему войти в этот город с победой. Христианским комментаторам, и современным, и позднейшим, такое решение было вполне понятно, но глубоко возмутило язычников, в том числе членов римского сената, и серьезно подорвало отношения Константина с правящей элитой. К этому времени он уже начал возводить себе новую столицу, своего рода «Новый Рим», который назвал своим именем, – Константинополь, то есть «Константинов град»: это современный Стамбул. Последние годы жизни Константин провел в основном там, а в Рим больше не возвращался.

Для своей новой столицы Константин выбрал стратегически важное местоположение, какого у «старого Рима» никогда не было: город Византий на берегу Босфора. Отсюда было намного проще следить за передвижениями войск на востоке и на западе, а сам город было относительно легко оборонять и трудно взять приступом. Константин снес Византий и начал строить новый город по тщательно продуманному архитектурному плану.

Как все переменилось! «Нечестивыми» стали уже не христиане, а язычники. Не христиане, а язычники держались ЗА свою религию, несмотря на общественное осуждение и насмешки.

Свою столицу Константин строил как христианский город[217]. Ни храмов языческим божествам, ни освященных идолов в нем не предполагалось, за одним исключением: поскольку статуи в те времена были необходимым элементом украшения города, Константин распорядился собрать бронзовые статуи из святилищ по всей империи, свезти их в Константинополь и расставить в общественных местах. Таким решением он достиг сразу трех целей: лишил языческую религию почитаемых святынь, десакрализовал статуи, превратив их в предметы «светского» искусства, и улучшил эстетический облик новой столицы. При этом у христиан, как жителей города, так и приезжих, появилась возможность свободно насмехаться над религиозными взглядами язычников. Евсевий в «Жизни Константина» сообщает, что император «обратил их в игрушки для забавы и смеха зрителей» (3.54). Если Евсевий прав, можно предположить, что язычникам от этого было совсем не весело. Такие действия – и неизбежно сопряженные с ними насмешки – предвещали куда более серьезные испытания, с которыми вскоре пришлось столкнуться приверженцам традиционных языческих религий.

Но на этом разорение языческих святилищ не кончилось. Константин распорядился снять с языческих храмов по всей империи крыши и двери. Для драгоценных металлов, из которых они были изготовлены, он нашел иное применение. Та же участь постигла золотые культовые статуи. Нескольких членов своего ближнего круга отправил он «ко всем народам», «по всем городам и эпархиям», «повелевая самим жрецам, при громком смехе и сраме, выносить мнимых богов из темных ущелий на свет». Затем с них сдирали золотую облицовку, расплавляли и пускали золото на другие цели. Ободрав таким образом статуи, «оставшееся затем бесполезное в память стыда возвращали нечестивым» («Жизнь Константина», 3.54).

Как все переменилось! «Нечестивыми» стали уже не христиане, а язычники. Не христиане, а язычники держались за свою религию, несмотря на общественное осуждение и насмешки. Не христиане, а язычники страдали от государственного насилия. И в последующие годы давление на язычников только усиливалось, не считая краткого эпизода при императоре Юлиане, когда время, казалось, пошло вспять.

Итак, Константин возвел себе новую столицу и украсил ее трофеями разграбленной языческой империи. Город этот остался на века – и более тысячелетия, вплоть до завоевания Византии Оттоманской империей в 1453 году, был столицей христианского мира.

Константин как защитник веры

Хоть некоторые ученые и не верят в искренность обращения Константина, наделе никаких сомнений в его приверженности богу христиан быть не может[218]. Разумеется, остается техническая возможность, что все это было притворство. Однако, на мой взгляд, глубокая и личная заинтересованность Константина в деле защиты христианства должна положить конец всем подозрениям. Говоря его собственными словами, которые повторял он не раз – как, например, в послании жителям Палестины: «Я твердо веровал, что всю душу свою, все, чем дышу, все, что только обращается в глубине моего ума, мы обязаны принести великому Богу» («Жизнь Константина», 2.29).