Триумф карьериста

– Это не совпадения. Письмо наверняка уже нашли, а посылка могла быть отправлена в другое место. Извините меня, господин эксперт, но мне кажется, что вы несколько увлеклись. Ни один из этих фактов не тянет на убийство. У нас в Белом доме абсолютно надежная охрана, повсюду стоят камеры и никого без специального пропуска не пустят. Все очень строго. Неужели вы думаете, что можно начать расследование на основании пропавшей посылки или письма? Но это не совсем серьезно.

– Я послал волос вашего брата на экспертизу, – сказал Дронго, – чтобы выяснить степень концентрации возможного яда в его крови.

– А каким образом вы получили его волос? – спросил Денис Антонович. – Вы же не могли вскрыть могилу на Новодевичьем кладбище. Может, хватит подобных экспериментов?

– Я нашел волос на пиджаке костюма, в котором он был в тот роковой день.

– То есть вы пошли к ним домой, – покачал головой Мальцев. – Теперь понятно, почему так переживают Ада и Катя. Вы должны были понимать, что ваша экспертиза ничего не даст. Только напрасно потревожили несчастных женщин, и без того раздавленных горем. Конечно, теперь они готовы поверить в любую, самую фантастическую версию…

– Я редко ошибаюсь, господин Мальцев, – на этот раз перебил своего собеседника сам Дронго. – И у меня репутация человека, который знает свое дело. Надеюсь, что уже завтра мы будем иметь результаты экспертизы, и тогда я буду говорить более предметно.

– Посмотрим, – недовольно произнес Денис Антонович, – хотя я в такие находки не очень верю. Подождем. Когда получите результаты, тогда и поговорим. У вас все?

– Нет. Не все. Я хотел попросить вас вызвать к себе Рыдванову. Ведь референтура находится в вашей сфере влияния.

– Интересно, что я ей скажу? Или о чем вы сможете спросить? Это вы убили вице-премьера? Или вы знаете об убийстве моего брата и скрываете эти факты? Вам не кажется, что это начало напоминать непонятный трагифарс?

– Я только задам ей несколько вопросов в вашем присутствии и сразу уйду. Без вашей помощи у меня ничего не получится.

Мальцев молчал.

– Если мы даже ничего не обнаружим, то этот факт хотя бы успокоит ваших близких, – добавил Дронго.

– Хорошо, – решил Денис Антонович, – только ради них. – Он потянулся к селектору, стоявшему слева от него.

– Вызовите Рыдванову ко мне, – приказал он, – пусть прямо сейчас поднимется. – Все это ненужная суета, – сказал он недовольно, – и напрасно мы посвящаем в такие вопросы наших сотрудников. Она всего лишь обычный референт и должна добросовестно выполнять свои обязанности.

Дронго молчал. Он видел, как злится Мальцев, который просто не хотел верить в вероятность какого-либо криминального сюжета с его погибшим братом.

– Вы представляете, что может произойти, если о ваших поисках проведают журналисты? – вздохнул Денис Антонович. – Даже страшно подумать. Хотя бы из уважения к памяти моего покойного брата. Повторяю. Он был исключительно порядочным человеком, и никакого криминала рядом с его именем не могло быть. И не было. Я лучше всех знал Николая и поэтому могу вам гарантировать, что все ваши поиски будут безрезультатными. Нужно как можно быстрее все это закрыть и успокоить женщин.

Дронго почувствовал вибрацию в кармане. Это был его телефон. Звук он отключил, когда входил в кабинет. Очевидно, звонил кто-то из близких знакомых. Но он не решился достать телефон. И в этот момент секретарь доложила, что пришла Рыдванова.

– Пусть войдет, – разрешил Мальцев.

В кабинет вошла относительно молодая женщина лет тридцати пяти. Рыжие волосы, собранные в пучок, стильная коричневая юбка, выгодно подчеркивающая ее талию, белый жакет. Правильные, даже красивые черты лица, серые глаза. Она была достаточно высокого роста. Впечатление несколько портил тяжелый подбородок. Дронго оценил ее обувь. Это была дорогая марка известного итальянского модельера с характерной красной подошвой. Такая обувь стоила не менее пятисот долларов.

– Вы меня вызывали? – спросил Рыдванова.

– Да, – кивнул Мальцев, – проходите и садитесь, Вероника Андреевна. Это эксперт по вопросам безопасности, и он хотел бы с вами поговорить, уточнив какие-то моменты.

Она не удивилась. Ничего не переспросила. Просто посмотрела внимательно на гостя и, пройдя ближе, села за приставной столик напротив. Дронго почувствовал запах ее духов.

– Я вас слушаю, – обратилась она уже к нему.

– Вы работали с покойным Николаем Антоновичем? – уточнил Дронго.

– Да, – ответила она, чуть нахмурившись, – ваши вопросы связаны с ним?

– Не совсем, – сказал Дронго, взглянув на Дениса Антоновича, – просто проверяем работу референтуры. Говорят, что в день скоропостижной смерти Николая Антоновича вас не было на месте?

– Я была весь день на работе, – возразила Рыдванова, чуть покраснев, – и я ушла в тот день даже позже обычного. Мы все переживали за Николая Антоновича. У нас его очень уважали.

Мальцев кивнул в знак одобрения. Ему понравились слова референта.

– Но вас не было на месте, когда позвонили в приемную вице-премьера и попросили забрать письмо, – напомнил Дронго.