Тритон ловит свой хвост (СИ)

Облачные поля в иллюминаторе приблизились, превратились в горы и долины, обняли самолёт ненадолго, — и вот внизу зелень лесов. Показался город, похожий на схему, расширился, стал трёхмерным. От домов протянулись тени…

Через минуту шасси коснулись бетонки аэропорта. Скоро Айрбас замер, замолчали двигатели. Ожили динамики:

— Уважаемые пассажиры! Наш лайнер совершил посадку…

Джеймс не слушал. Стало неуютно: как он будет тут один, без друзей, без знания языка? О чём ты думал раньше, дружище? А сейчас поздно…

Страхи оказались напрасными. Аэропорт был современным, даже величественным, какие не часто встретишь в Европе с её расстояниями. Объявления на русском обязательно повторялись на английском и китайском. Джеймс быстро прошёл таможню, и получение багажа тоже не заняло много времени.

У выхода из транзитной зоны его ждали.

— Мистер Кахил?

Молодой человек помахал табличкой с фамилией Джеймса.

— Да, это я, — сказал Джейм, подходя.

— Отлично! — сказал молодой человек. — Меня зовут Леонид, Лёня, если короче, я ваш гид на первое время.

— На первое… — повторил Джеймс. — А потом?

— Потом вы привыкнете, — весело улыбнулся Лёня. — Идёмте, машина ждёт.

— Да-да, конечно. Нет, спасибо, кии я понесу сам…

Асфальт с шуршанием покатился под колёса. Ровный, как и в Европе, только лес, который скоро встал по бокам шоссе, был совсем не европейским. Высоким, тёмным, дремучим. Наверное, в таких лесах водятся злые медведи. Да, в ушанках и с балалайками. Бог мой, что за глупость лезет ему в голову?

— Вы очень хорошо говорите по-английски, — сказал Джеймс.

— Я закончил МГИМО, — пожал плечами Леонид. — Должен был поехать в Штаты.

— Почему же не поехали? — удивился Джеймс.

— Хорошие условия, — ответил Леонид. — Контракт на два года, много языковой практики. Я полечу туда позже, если…

— Если что?

— Если опять что-нибудь не случится, — оскалился Леонид. — Ну, вы понимаете.

Джеймс понимал. Его отговаривали от поездки в «варварскую и авторитарную» Россию, но он всегда считал себя человеком широких взглядов. Теперь есть возможность проверить, кто их них прав.

— Впрочем, скоро знание языков будет лишним, — неожиданно сказал Лёня.

— Вот как? — проговорил Джеймс. — Почему же?

— Скоро узнаете, — ответил Лёня. — Но не всё так плохо, — он хмыкнул, — как может показаться. Разведчики будут нужны всегда.

— И шпионы, — согласился Джеймс.

Лес кончился, отступил в стороны, открыл широкое пространство. Слева Джеймс увидел распаханные поля с нежной зеленью всходов, справа встал город. Дорожные знаки приглашали повернуть направо, Леонид правил прямо.

— Непривычно, — сказал Джеймс.

— Что именно?

— Правостороннее движение.

— А. Да, конечно, — хохотнул Лёня. — А теперь представьте, как приходится нам в Британии. Так что мы квиты.

— Куда мы едем? — не стал спорить Джеймс.

— Жогинский центр, — коротко, как будто это что-то объясняло, ответил Леонид. — Нам туда. Если захотите посмотреть город, то из Центра ходят рейсовые автобусы.

Город кончился, снова начался лес. Над ним блеснуло.

— Это главный корпус Центра, — проследив взгляд Джеймса, сказал Леонид. — Шестьдесят этажей.

— О! — только и смог ответить Джеймс.

После аэропорта это был второй факт, рушащий стереотипы. Конечно, он знал, что в столицах — Москве и Санкт-Петербурге — есть небоскрёбы, но встретить подобное в глубинке, среди сибирских лесов?

Раздался гул и стрекот лопастей. Параллельно дороге, обгоняя их машину, пролетело несколько вертолётов с грузом на подвесках.

— Что это? — спросил Джеймс.

— Стройка, — ответил Леонид. — Илья Витальевич ставит там новые корпуса. Чтобы не портить лес, стройматериалы доставляются по воздуху.

— Илья Витальевич? Кто это?

Русское имя далось Джеймсу с трудом. Всё-таки, русские азиаты. Зачем все эти щипящие звуки?

— Илья Витальевич Жогин, — строго сказал Леонид. — Ваш наниматель.

Жогин. Русский мультимиллиардер. Он появился внезапно, выпрыгнул, как чёртик из табакерки, затмив состоянием европейских, американских и китайских богатеев. В отличие от старых российских олигархов, своё состояние он сделал не на нефти или газе, не на оружии или металлах, а на продукции хайтека. Его корпорация торговала программами, а также фильмами и музыкой. Дыма без огня не бывает, писали британские газеты. Русский не может не быть связан с правительством, это всем известно. Надо ещё посмотреть, язвительно интересовались они, откуда на самом деле это богатство!

Собираясь в Россию, Джеймс перечитал огромное количество статей про страну и про самого Жогина, но так и не решил, как относиться к невероятному русскому богачу.

Мелькнул декоративный забор, теперь они катились по парку. По сторонам тянулись приземистые, не выше двух этажей, павильоны.