Тритон

— Но друзья, моя дочь не мертва, — он поворачивается к Налии, одаривая ее обожающей улыбкой. — Она здесь, среди членов королевской семьи, где ей и место. Она вернулась к нам. Когда она сбежала на сушу все эти сезоны назад, она была молода и напугана. И она была убита горем, думая, что из-за нее погиб ее будущий супруг. Не торопитесь, друзья. Просто представьте, что бы чувствовали вы на ее месте. — Король Посейдона складывает руки за спиной. — Я не даю оправдания за то, что она сделала; побег от ее народа, проживание на земле были неправильными. Она нарушила закон. Но точно так же, как и многие из вас здесь сегодня. Джаген действует изменническим образом по отношению королевским семьям и обходит закон, установленный нашими великими предками. Он обвинил членов королевских семей в невообразимых вещах. Многие из вас последовали за его выводами. Я прошу вас сегодня воздержаться от этого безумия. Принять Налию как наследницу Посейдона. Воссоединить ее с ее нареченным, Громом. Но больше всего, я прошу вас еще раз воссоединить королевства Тритона и Посейдона. Так, как предки всегда и предназначали.

Верные издают крик негодования, но на мгновение, он заглушается аплодисментами от удара хвостами по Арене. На деле, некоторые Верные оставляют своих компаньонов и перемещаются в секторы Тритона и Посейдона.

Джаген быстро приходит в себя. Он подплывает к Танделу и шепчет что-то старому Архиву. Taндел кивает, выражая готовность помочь.

Тандел восходит на Арену под непрерывный гул толпы.

— Друзья, я хотел бы пригласить Джагена говорить снова. Наше внимание привлекло то, что у него есть кое-какая свежая информация.

Джаген любезно занимает центральный камень Арены.

— Друзья, не будьте поспешными в даровании членам королевских семей своего доверия еще раз. Доверие должно быть завоевано. Не очаровывайтесь словами короля, которого вы не видели в течении стольких сезонов, — он упрекает аудиторию разочарованным взглядом. — Как выяснилось, у меня действительно появилась новая информация.

Джаген злобно улыбается маленькому сектору королевской семьи позади центрального камня.

— Несомненно, вы заметили внезапное появление принцессы Рейны. В течении прошлых нескольких дней мы искали ее без их помощи. Мы считаем, что важно услышать и ее свидетельские показания, поскольку ее будущее будет также зависеть от результатов этого трибунала.

— О чем он говорит? — ворчит Рейна Галену

— Я не знаю, — шепчет он. — Я не знал, что они тебя искали.

И это правда. К тому же, это очень умно со стороны Джагена. Конечно, у него не было помощи от королевской семьи — он никогда не говорил им, что искал ее. Но это, пожалуй, даже к лучшему, — ведь никто из них не выдал бы ее местонахождения. Более того, Джаген видит пользу от свидетельских показаний Рейны. Вывести ее на центральный камне и раздраконить — лучший способ настроить и остальную часть толпы против них. Гален обменивается понимающим взглядом с Громом.

— Если вы не возражаете, друзья, — продолжает Джаген, — я хотел бы допросить Ее Высочество относительно ее местонахождения и ее причастности к появлению предполагаемой наследницы Посейдона.

Аудитория взрывается аплодисментами, хлопая плавниками друг о друга. Звук отражается по всей Арене. Джаген улыбается:

— Без промедлений, я приглашаю принцессу Рейну к центральному камню.

Рейна хватает Галена за руку.

— Я не хочу идти к центральному камню.

— Я знаю. Просто держи себя в руках. С тобой все будет в порядке.

Она бросает на него взгляд.

— Ты в это не веришь.

— Я верю, но если ты будешь держать свой темперамент в узде. Тораф находится вон там, в секторе Тритона. Просто не спускай с него глаз. Не смотри на толпу.

Она вздыхает.

— Я не умею говорить правильные вещи.

— Я знаю.

— А он будет выводить меня из себя.

— Я знаю.

— Мне не стоило возвращаться.

Я знаю. Гален легонько касается ее спины и продвигает ее вперед. Ему хотелось бы, чтобы она добралась сюда немного раньше — тогда бы она успела переодеться в традиционную одежду из морских водорослей для женщин-Сирен. Теперь же она должна взойти на центральный камень, одетая в верхнюю часть от фиолетового человеческого купальника. Джаген может воспользоваться этим в полной мере.

Кажется, будто Рейна плетется к центральному камню целую вечность. Джаген закатывает глаза.

Тандел тепло приветствует Рейну.

— Спасибо, что почтили нас своим присутствием, Ваше Высочество. Джаген выразил желание услышать ваши показания по текущему делу. Пожалуйста, начните с того, где вы все это время были. Джаген сообщил, что Ищейки не могли вас найти.

Рейна колеблется всего мгновение, затем выпрямляется, как только находит Торафа в толпе. Ее тут же словно переполняет уверенность; она выпячивает грудь и поднимает подбородок. Гален не уверен, хорошо это или плохо.

— Я была на земле.

— Простите, Ваше Высочество, но не могли бы вы говорить громче? — замечает Тандел.

— Я не могу, —хрипит она. — Голос меня покинул.

— Как удобно, — фыркает Джаген.