Триптих в чёрно-белых тонах

Зеркала смотрели друг на друга, отчего пространство зала расширялось и создавалась иллюзия бесконечности. Клавдия давно уже привыкла не чураться своего отражения. Зеркало не было ни врагом, ни другом. Это был необходимый инструмент для того, чтобы научиться танцевать.

Занятие, как всегда, закончилось слишком быстро.

В раздевалке было душно и тесно, пахло потом, но при этом царило настроение бесшабашности и веселья, которое всегда сопутствует танцам.

Стягивая потную майку и легинсы, Клавдия слушала, как девчонки обмениваются впечатлениями.

— Девчонки, я вчера в «Салюте» была. Класс! Партнёров — море. Я вообще ни минуты не сидела.

— Это на «Менделеевской»? От метро далеко?

— Нет, рядом. В Нете есть схемка.

— А мне нравится в «Самолёте». Народ есть и пол хороший.

— В «Тики-баре» тоже прикольно.

— Там же в основном латина.

— Ну и что? Зато бесплатно. Не понравилось — ушёл.

Клавдия завидовала девчонкам. Она остро чувствовала, что застряла между двумя образами. Девушка в белом была лишь миражом, маской, которую она надевала по вечерам. Маска не стала её сутью, её внутренним эго. В глубине души Клавдия по-прежнему оставалась робкой неудачницей. Она боялась выйти на люди и быть осмеянной.

Девчонки запросто ходили на дискотеки, не опасаясь показаться неумехами, а она не могла переступить через страх стать посмешищем. Ей казалось, что она ещё недостаточно хорошо танцует, поэтому поход на дискотеку откладывался на потом: когда разучит больше поддержек и связок, когда каждое движение будет отточено, когда рак на горе свистнет.

С занятий шли большой гурьбой. Всю дорогу до метро Клавдия терзалась сомнениями. Нужно было сделать шаг, всего один шаг, что- бы стать своей в том мире, куда она хотела и боялась попасть. Пока она всего лишь смотрела на него в щёлочку. Рядом с Саввой было так легко играть роль бесшабашной симпатичной девчонки, но она по-прежнему пугалась незнакомых людей и мест.

Они пересели на свою ветку и наконец остались вдвоём с Саввой.

— Ты чего такая тихая сегодня? Что-то случилось? — спросил Савва.

— Просто думаю. Может, сходим на дискотеку?

— Давай, — кивнул Савва.

Другой бы на его месте не преминул напомнить, что тысячу раз это предлагал. Но Савва был Саввой. Он всё понимал. Клавдию переполнила благодарность. Она взяла его за руку. Он легонько сжал её ладонь. Они сплели пальцы и всю дорогу ехали молча. Слова были лишними.

Выход в свет был назначен на вторник и даже отдалённо не походил на первый бал Наташи Ростовой.

Кафе «Ритм энд блюз», известное в народе как «R&B», располагалось в центре города, в дворике недалеко от «Ленинки». Фасад был щедро расписан граффити. Художники постарались передать дух здешнего заведения, создав коллаж из портретов известных исполнителей и названий групп. Лица музыкантов печально смотрели со стены на обледенелый дворик, освещённый двумя фонарями возле крыльца.

После морозца воздух в помещении казался спёртым и жарким. Винтовая лестница вела вниз, где располагался гардероб. Там царила демократия. Те, кому не хватило номерков, сваливали куртки на стоящий рядом стул. Возле гардеробщика прямо на полу грудой лежали рюкзаки, сумки, сапоги и ботинки. Номерки за них не выдавали вообще, надеясь на честность здешней публики. Судя по количеству оставленного барахла, место слыло весьма популярным.

Парень, работающий в гардеробной, оценивающе посмотрел на белоснежное пальто и не без труда отыскал для него свободный крючок.

— А где можно переодеться? — робко спросила Клавдия.

Гардеробщик молча кивнул на дверь туалета. Раздевалка для танцоров не предусматривалась. Переодеваться в тесной кабинке рядом с унитазом было неудобно. Балансируя на одной ноге и рискуя уронить свитер на мокрый пол, Клавдия кое-как втиснулась в танцевальное платье, надела туфли и вышла к Савве.

Он, как обычно, остался в повседневной одежде, только переобулся. Клавдия и Савва поднялись в зал. Полутёмное помещение было душным и прокуренным. Оно не предназначалось для танцевального клуба. В дни, когда здесь проводились дискотеки, столы сдвигали вплотную к стенам, чтобы в центре зала образовался танцпол. О просторе говорить не приходилось. Народу собралось явно больше, чем мог вместить тесный зальчик. Почти все сидячие места были заняты, а на танцполе пары едва не сталкивались друг с другом.

— Ну что, сразу пойдём танцевать или осмотримся? — спросил Савва.

— Немножко подождём, — оробела Клавдия.

Они нашли пустующий стул. Савва усадил Клавдию и пошёл за соком. Клавдия обвела зал взглядом и остановилась на паре, которая танцевала неподалёку. Статный, симпатичный парень и страшненькая девчонка с короткими ножками и фигурой, как тумба. Несоответствие партнёров сразу же бросалось в глаза, но по мере того, как они танцевали, на недостатки девушки переставал обращать внимание. Она так пластично и красиво двигалась, что вызывала невольное восхищение. Клавдия засмотрелась и не заметила, как к ней подошёл незнакомый парень:

— Танцуешь?