Тринадцатый сектор

Ответный огонь был неприцельным, но одна из коротких очередей срезала верхушки кустарника довольно близко от позиции ходоков. Андрей сдал назад и поманил за собой Ольгу.

— Попала? — когда они выбрались из зарослей, спросил он.

— Нет. — Ольга помотала головой. — Или пули их не берут. Левофланговый вроде бы дернулся, но не упал. Как шел, так и дальше двинулся, даже не захромал.

— Знакомая ситуация, тебе не кажется? Если у них при себе особо мощные артефакты из Тринадцатого сектора, пули их не возьмут.

— Как и нас.

— Зато нас всех «берет» гипноз. Кроме тебя. Вот и получается, ты одна против пяти вооруженных телепатов. — Андрей попытался подражать интонациям Ольги: — Тебе оно надо?

— Против шести. — Ольга кивком указала на юг. — Та тварь, которая нам кровавый душ на озере устроила, скоро присоединится к этой пятерке, я ее чувствую.

— Тем более. Короче, больше никакой самодеятельности, поняла?

— А если вас всех снова прижмет?

— Вот тогда действуй по обстановке.

— Я и действую.

— Я пока в норме.

— Это ты так думаешь. Хоть раз послушай меня, Старый, хотя бы из чистого любопытства.

— Ну, излагай, — нехотя разрешил Андрей.

— Они не выпустят нас с этого острова.

— Интересно, как им это удастся? — Лунев снисходительно усмехнулся. — Вшестером весь периметр не проконтролируешь.

— Им и не надо контролировать периметр. Они контролируют нас. То есть вас. Ты думаешь, после того, как ты разгадал фокус с «пожаром», тебя отпустило? Ничего подобного. Контролеры до сих пор сидят у тебя на мозгах и, будь уверен, сидят не просто так, а гадят по полной программе. Пока что ты относительно адекватен, но очень скоро поплывешь и перестанешь себя контролировать. Ни «Джокер» не поможет, ни амулет.

— Но почему ты так решила?!

— Да потому, что я чувствую — те трое идут по твою душу. А двое, которые заходят с востока, контролируют Скаута и Татьяну. Контролеры отлично понимают, что ты самый опасный, и действуют наверняка. Когда к ним присоединится шестой, достанется и мне.

— Ты же не поддаешься гипнозу.

— У меня к нему повышенная устойчивость. Но поддаюсь, как и все. Вспомни, как осенью мы бродили по Припяти, там мне тоже досталось. Или сегодня в лабиринте. Механик признался, что в первый раз бродил по нему сутки. Я выбралась за полчаса. Но ведь все равно вляпалась! Так что, когда шестой скажет своим приятелям, что нас четверо, они перераспределят силы, и ловушка захлопнется.

— И что ты предлагаешь? — Лунев готов был допустить, что Ольга права, хотя признать ее аргументы убедительными он не мог. Поверить в свою неадекватность было трудно.

— Я должна уйти, пока не попала под тот же пресс, что и вы.

— И кто выведет нас с острова, когда… контролеры навалятся всей бандой?

— Если у меня все получится, они не навалятся.

— Если! — Андрей невесело усмехнулся. — А если нет? Что ты задумала?

— Не скажу!

— Суеверная, что ли? Сглазить боишься?

— Боюсь, что тебя «разговорят» контролеры.

— У Остапенко научилась интриговать?

— Думай, как тебе нравится. Я пошла?

— С богом, — сдался Андрей. — Сколько нам ждать?

— Вы дождетесь, — уклончиво ответила Ольга. — Минут через пять вам не захочется покидать остров ни за какие деньги. Могу поспорить.

— Это к Скауту, я не любитель пари.

На этом и расстались. А в том, что отсутствие интереса к пари бережет деньги, Андрей убедился не через пять минут, а всего-то через минуту. Шаги и шелест голого кустарника позади Ольги еще не стихли, а Лунев уже почувствовал, как ему на мозги начинает давить чужая воля. Для самоуспокоения Андрей все-таки зажал в кулаке «Джокера», а верный амулет и вовсе взял в зубы, но ничего не помогло. Как и предсказывала Ольга. Сколько контролеров навалились разом — трое или четверо, — Андрею было уже неинтересно. Телепаты легко пробили обе защитных оболочки и подавили волю человека. Как выбраться из-под этого пресса, Лунев себе не представлял. Да вскоре и перестал об этом думать. Все, что ему хотелось, — это усесться посреди соляной плеши в центре острова в позу «лотос» и погрузиться в медитацию. Или просто завалиться спать. Это был тоже неплохой вариант, с точки зрения новых хозяев тела и разума Андрея.

Где-то в глубине сознания все-таки теплились остатки осмысленного отношения к себе и происходящему вокруг, но все, на что эти крупицы самосознания были способны, — это отвлеченно наблюдать и делать выводы. Никаким решениям они не содействовали.

Андрей видел, как к нему приблизились Скаут и Татьяна, как оба бросили оружие, рухнули на колени, а затем уселись рядом с командиром, но сказать им он ничего не мог. Да они и не услышали бы. Они пребывали точно в таком же ступоре, как и Лунев.

Прошло какое-то время — может, минута, а может, час, Андрей потерял ощущение времени, — и справа затрещали кусты. Повернуть голову было нереально, не осталось сил, к тому же не хотелось. Но боковым зрением Лунев все же увидел четыре фигуры в безразмерных серых балахонах. Оружия в их руках он не заметил, но и самих рук видно не было. Скорее всего, автоматы у «балахонов» все же имелись, но они прятали оружие под одеждой.