Тринадцатый сектор

— Это к гражданину Мебиусу вопрос, — вмешался Бибик. — Где-нибудь. Нам подробности до лампочки. Для нас важно что? Обозначить вход и выход, изучить по мере сил, что там за «потерянный мир», и выяснить, почему обитатели запредельного сектора в последнее время мелькают на экране чаще «блондинки в шоколаде». Верно говорю, господин генерал?

— Все правильно, Бибик.

— И еще кое-что нужно держать в уме, — воодушевился Бибик. — Этот сектор, по сути, — еще одна аномалия. А значит, у нее, как и у всех приличных аномалий, могут быть артефакты. Предлагаю учесть это при изучении сектора.

— Не возражаю, — снова согласился Остапенко.

— Ну да, чего тут возражать? — проворчал Скаут. — Задницей в аномалию не вам плюхаться.

— Вы что-то сказали, военный проводник? — сделал вид, что недослышал, Остапенко.

— Всегда готов, говорю. — Скаут вздохнул. — Куда я только не ходил…

— Куда посылали, туда и ходил, — вставил Бибик.

— Вот именно. Но в другое измерение меня еще, точно, не посылали.

— Это не совсем другое измерение… — попыталась снова сесть на любимого конька Татьяна.

— Понял, понял! — Скаут снова поднял руки. — Скрытый сектор!

— Тринадцатый сектор, — предложил свой вариант Андрей. — Труднодоступный и предельно аномальный. Нам нужно выяснить почему.

В отличие от Скаута, которого в основном интересовали вопросы безопасности, или Татьяны, которую больше всего занимала необычность сектора, Лунев понимал, что в Тринадцатом группу разведчиков ждет гораздо больше загадок и проблем, чем могут себе представить ходоки сейчас, сидя «на берегу», в теплом ангаре. Генерал по обыкновению озвучивал едва ли половину из того, что знал сам. Так что все догадки Старого, Бибика и остальных ничуть не проясняли реальной ситуации.

Чтобы хоть немного понять, чего ждет от рейда Остапенко, Старому следовало обдумать все детали, а заодно вспомнить все разговоры с Остапенко, в которых речь шла о Зоне и основных головных болях генерала. Например, разговор в баре «Сом», состоявшийся сразу после разгрома группировки «Черный ангел», когда генерал признался, что без Андрея, скорее всего, не сумеет вычислить особо хитрого и опасного противника, уже долгое время противостоящего штабу МИС и лично генералу, как начальнику контрразведки.

Лунев сосредоточился и припомнил почти дословно, что же тогда говорил Остапенко…

… — Есть у меня подозрение, что черные ангелы финансировались вовсе не с Большой земли, — задумчиво разглядывая стакан, сообщил Остапенко. — Помнишь полковника Дорогина? Когда пришел в себя, он поведал, что Казакевич упоминал о целой сети подпольных лабораторий. Думаю, этой сетью руководил не Казакевич, равно как группировкой «Черный ангел» командовали вовсе не Ангелы Альфа и Бета. Но этот загадочный кукловод — не миллионер из-за пределов Зоны. Кроме общего подхода к делу в обеих историях есть немало такого, о чем люди с Большой земли не знают и знать не хотят. Это неспроста.

— Обе авантюры задумал и спланировал один человек, и это кто-то из обитателей Зоны, я правильно понял? — уточнил Андрей.

— Человек или инициативная группа, — пока неясно. С полной уверенностью могу лишь повторить: у авантюр единый почерк, и придуманы они непосредственно в Зоне.

— И чего добиваются эти авантюристы?

— Не знаю. Может быть, хотят взять Зону под контроль, а может, просто заработать, быстро и много. Собственно, чтобы это понять, мне и нужен ты, Лунев. Полковник Бибик говорит, у тебя мозги не на месте, но я считаю, что даже если они сдвинуты, то именно в ту сторону, в которую нужно. И ровно настолько, насколько требуется для успешной работы в Зоне. Улавливаешь?

— Мудрено говорите, но улавливаю. Хоть какие-то зацепки имеются? Кроме подхода к делу.