Тринадцатый пророк

Равви поднял вверх правую ладонь, а затем медленно опустил её на голову старика.

«Сейчас нас будут бить по-настоящему… – меланхолично подумал я, тщетно ища глазами среди сомкнутых плеч и локтей лазейку для отступления. – Этот отпуск мне надоел, хочу на работу…»

Горячий полуденный воздух всколыхнулся и зазвенел от пронзительного вопля старика и дружного выдоха десятков грудных клеток.

– Боже мой, – вопил старик, – я вижу, вижу!

Он вертелся во все стороны, призывая людей в свидетели сотворённого чуда. По сморщенным дряблым щекам лились слёзы, смывая остатки белесой пелены, и под ней влажно блестели голубые, как у младенца, радужные кружочки с чёрными точками зрачков.

– Иди с миром, – уже тихо и немного устало произнёс Равви, но старик принялся неистово кланяться ему в ноги и даже попытался поцеловать края стоптанных сандалий. Равви смущённо уворачивался, и со стороны это напоминало ритуальный танец.

Внезапно прокатился многоголосый восторженный рёв, словно затрубило стадо.

Из кучки изгоев мы моментально превратились в героев. К Равви протягивали руки, норовя коснуться края одежды. Женщины подталкивали детей. Под ноги летели пальмовые ветви. Кто-то содрал с себя рубаху и тоже бросил на землю под ноги Равви, его примеру последовали другие. Мы шествовали по живому беснующемуся коридору, попирая подошвами зелёные листья, грубый лён и тонкий шёлк. Толпа слилась в одно многолицее, многорукое, многоголосое животное, кричащее, ревущее, трубящее:

– В храм! Пусть говорит! Он – наш Учитель! Пророк! Мессия!

У меня кружилась голова, звенело в ушах. Я понимал, что это безумие, но оно было сладостно. Я смотрел на взволнованные лица, восторженно блестящие глаза, взмывавшие в приветствии ладони и неожиданно почувствовал, что поддаюсь всеобщей радости, из стороннего зрителя на чужом празднике превращаюсь в полноправного его участника. Моё сердце бешено колотилось, в груди трепыхалось, рот помимо воли растянулся в дурацкой улыбке.

Но на пороге снова выросли разъярённые священнослужители. Впереди, потрясая кулаками, возвышался побагровевший седобородый, и полы его длинных одежд трепались и хлопали на сквозняке как стяги боевых знамён.

– Ты никогда больше не зайдёшь в храм!

Толпа возмущённо загудела как разворошённый пчелиный улей.

– Я сказал: прочь отсюда, наглая чернь! Всех, кто слушает безбожные речи этого юродивого ожидает геенна огненная!

Люди, замялись, топчась на месте.

– Перед Богом все равны: богатые и бедные, цари и чернь, священники и юродивые – все предстанут перед единым судом, Высшим судом. Так сказано в Писании, – отозвался Равви. – Как же ты можешь решать, кого что ожидает? Или вы, священники, думаете, что имеете особые права на Бога? Где вы их купили?

По толпе пробежал смешок.

– Открою вам секрет: Бог не принадлежит никому: ни царям, ни священникам, ни иудеям, ни римлянам, ни грекам! Даже миру нашему не принадлежит, ибо были, есть и будут сотни иных миров! И вместе с тем, он принадлежит каждому из нас! Бог – бессмертный дух, всеобъемлющий высший разум, свет мира, добра и любви! И все мы – Его дети.

– Замолчи! – перекрикивая толпу, завопили стоявшие в дверях священники, – не смей здесь проповедовать свою ересь! Стража! Где стража?!

Толпа взволновалась ещё сильнее. Теперь она напоминала перегороженнную плотиной реку. При упоминании о страже часть отхлынула назад, остальные продолжали упорствовать, но уже не столь активно.

– Успокойтесь, я всё сказал. – улыбнулся Равви. – Я ухожу. Здесь давно нет ничего святого. Однажды этот храм рухнет, не останется камня на камне.

А стража уже торопилась, прокладывая дорогу дубинками и тумаками. Их было много. Гораздо больше, чем показалось вначале. Их красные плащи заполонили площадь. Какая-то тётка дико взвизгнула мне в ухо. Толпа дрогнула, развалилась на несколько частей, ломанулась в разные стороны. Равви и его спутники остались где-то сбоку. Я попытался пробиться к ним, но тщетно: человеческий водоворот сметал всё на своём пути.