Тринадцатый принц Шеллар (СИ)

А еще я знала, что мне стоит поскорее завершить Отбор, чтобы навсегда покончить со своим прошлым. Одного врага я уже нашла, теперь оставалось отыскать второго, и, быть может, я смогу забыть о прежней жизни.

Впереди у меня останется лишь настоящее и будущее, которое, как мне казалось, будет безгранично счастливым.

Правда, сперва стоило отыскать Наставника!

- Завтра мы улетаем на последнее испытание, - ответила я Симу. - Но я пока что еще ничего не знаю - ни где оно пройдет, ни что на нем будет. Лайар Нойлен держит все в секрете.

Тут я поморщилась, но вовсе не из-за того, что старик Нойлен так и не удосужился мне ничего рассказать, хоть я его и много раз спрашивала!.. А из-за того, что Винс, сидевший по другую сторону от меня, взял меня за руку. Сжал ладонь в своей и принялся поглаживать мои пальцы.

Руку я отняла, зыркнув на названного брата недовольно, потому что ни Винс, ни его внезапно взыгравшие ко мне чувства совершенно не входили в мои планы.

- Отбор продолжается, и очень скоро мы узнаем место, - сказала братьям.

- И что это нам даст? - угрюмо спросил Винс. Впрочем, я прекрасно понимала причину подобного тона - он давно уже пытался ко мне подобраться, а я все не давалась... Потому что еще на Майори заявила ему, что из этого ничего не выйдет. - Ты уже получила имя, но оно не приблизило нас ни на шаг к Наставнику.

- Знаю, - сказала ему. - Знаю! Но, думаю, нам стоит запастись терпением. Мы уже очень близко к разгадке. У нас есть имя, а через несколько дней будет и место. Вот тогда и будем делать выводы.

Ролмод Эйм... Его звали Ролмод Эйм.

То самое имя, которое ничего нам не дало.

- Шелли, - ко мне подошли Лейт и Пиккарри. Сели рядом, заставив Сима подвинуться. Архитектор коснулся моего плеча, затем взглянул на моих братьев. - Винс, Симон... Я приглашаю вас в гости. - До этого я уже сказала Лейту, что хотела бы переодеться и принять душ - ведь мои вещи остались в его доме. - Потом можем отправиться куда-нибудь выпить. Думаю, не помешает!

Я кивнула, но Винс, конечно же, отказался, посчитав, что отправляться куда-либо выпить с Лейтом Рассеном ниже его достоинства. Поднялся и ушел, не сказав нам ни слова.

И Сима с собой забрал.

- Ну что же, развлекайтесь, сестрички! - заявил тот на прощание. - Пожалуй, на этот раз мы не составим вам компанию.

Но я лишь пожала плечами, потому что знала того, кто ее составит. Очень скоро в космопорту Огири приземлится Барт Макриден, и я даже была рада тому, что Винса не будет со мною рядом.

Глава 14

Скарвис-17

Тянулись долгие часы ожидания.

Почти целые сутки перед началом последнего испытания мы провели на частной исследовательской станции «Иллагрия», принадлежавшей землянину Тревору Тремейну. Именно к ней пристыковался белоснежный лайнер Лайара Нойлена, дожидаясь, когда в нужном месте - указанном Биргеном Холстом плато на одном из двух континентов Скарвиса, - уляжется песчаная буря.

Продолжалась она уже вторые сутки. Огромный циклон поднимал пыль и песок почти на сотню метров от земли, из-за чего видимость возле поверхности была нулевой. Да и штормило так, что спускаться сейчас было бы слишком рискованно. Поэтому последнее испытание решили отложить.

Правда, по словам Тревора Тремейна, буря шла на спад, и очень скоро мы сможем высадиться в заданной точке. После этого шаттл с «Илларии» улетит, оставив участников Отбора на планете, где нам надлежало разбить лагерь и пробыть ровно на сутки. По истечению этого времени за нам прилетят и заберут с пустынного плато.

Вот и все, дополнительных условий не было. Если только то, что покидать поверхность Скарвиса раньше срока не разрешалось, но в экстренных случаях можно было вызвать помощь. После испытания мы возвращались на Мезеру, где мне придется выбрать из пяти оставшихся женихов троих.

Тех, кто и войдет в финал.

Впрочем, до пресловутого финала было еще далеко, а до Скарвиса - рукой подать. Огромная планета виднелась почти в каждом иллюминаторе, и этот вид крайне меня тревожил. И все потому, что я была уже здесь два года назад. Причем не одна - с Винсом. Мы с ним не только прилетали на «Илларию», где и познакомились с ее крайне гостеприимным владельцем, но и опускалась на поверхность планеты.

От посещения Скарвиса у меня остались не самые приятные воспоминания. К тому же подсознательно меня тревожил тот факт, что кроме нас на планете никого не будет - ни единого человека! - потому что Скарвис был не обжит.

Эта звездная система была причислена к Шестьдесят Третьему Сектору, находившемуся на задворках Галактического Союза, вдали от Элиты и торговых путей. В Сектор входило еще шесть звездных систем, но среди них не оказалось ни одной планеты земного типа, подлежащей колонизации. Впрочем, пять планет все же были проданы рудным корпорациям, по словам Тревора, практически за бесценок.

Только вот Скарвис оказался никому не нужен.