Тринадцатый наследник

— Да, там тоже не мешает сделать ревизию, — облизнулся оборотень.

— Если добропорядочным горожанам там подсовывают некачественную пищу, сделаем, — кивнул Иван и двинулся в сторону ресторана, сопровождаемый восторженными взглядами толпы, оживленно обсуждавшей происшествие.

Идти за странным эльфом и его охраной даже из чистого любопытства никто из горожан не решился. Уж больно скор был на расправу грозный ревизор, представлявший никому не ведомую здесь комиссию по правам человека, а вот его методы наведения порядка всем явно понравились.

19

Варгул попался. А все потому, что все мысли были заняты императором, которого срочно надо было доставить в его Империю. А он тут завис из-за какой-то девчонки! Достойно уважения, конечно, но Империи нужно ее знамя, ее император, в конце концов! Нельзя отвлекаться, когда идешь на дело. Варгул попался так глупо, что просто диву дался, когда на его ногах и руках сомкнулись невидимые постороннему взгляду магические кандалы. Он еще двигался по инерции в сторону явки, где его должен был ждать агент, с огромным трудом внедрившийся в орден Серой Мглы, с информацией о деятельности изуверов в рясах, и понял, что явка провалена, уже падая на землю. Из подворотни тут же выскочила группа магов в серых плащах, усиленная воинами королевской гвардии. Маги начали накладывать дополнительные заклинания оков на уже и так обездвиженное тело.

— Поднимите его, — донесся до Варгула чей-то хриплый голос.

Героя рывком подняли с земли. Толпа магов раздвинулась, пропуская вперед мрачную фигуру в сутане, лицо которой скрывал надвинутый на глаза капюшон.

— Теряешь хватку, Варгул, — просипел незнакомец, откидывая капюшон на плечи.

— Сегрел? — оторопел герой. — Тебя ж убили.

— Детский лепет. Как можно убить лучшего воина когорты бессмертных?

— Лучший… — криво усмехнулся Варгул. — Я тебя трижды бил на чемпионатах.

— А теперь я побил тебя!

— Предатель! Ты был генералом у нас. Что, не хватало власти? Император дал тебе бессмертие, а ты…

Хлесткий удар заставил голову героя мотнуться.

— И бьешь, как баба, — усмехнулся Варгул разбитыми губами, сплевывая на землю кровь.

— Позвольте вам представить, господа, героя темной Империи, — просипел Сегрел. — Жалкое зрелище. Надо же, кем оказался знаменитый Арг! Неуловимый криминальный авторитет Шуахра. Не ожидал, честно говорю, не ожидал. Какая удача! В темницу его! Обездвиживающие чары не снимать. А на шею — амулет, блокирующий магию. Он ею неплохо владеет. И чтоб в камере при нем неотлучно находились как минимум два воина и два мага.

— Дознание с пристрастием проводить? — поинтересовался один из магов.

— Ни в коем случае. Ничего не предпринимать, пока я не доложу о нем по начальству.

— Что ж так мелко плаваешь, Сегрел? — издевательски спросил Варгул. — А еще чемпионом называешься. Уж я бы на твоем месте стал как минимум главой ордена.

— Заткнись! Наш глава владеет такими силами, какие твоему темному императору и не снились!

— Когда-то он был нашим императором.

— Болваны вроде тебя питаются иллюзиями и тешат себя надеждой на возвращение призраков, а умные становятся на сторону сильного!

— Ну да, конечно. Не промахнись, Сегрел. Когда вернется император, месть его будет страшна!

— Вот видишь, — сипло захихикал предатель. — Сам признался, что император не вернулся. Все слышали? — обвел он взором магов. — Наследник не вернулся! Его нет! Все слухи о наследнике — пустопорожняя брехня и домыслы безмозглых предсказателей.

— А ты ведь испугался, а, Сегрел? — Варгул залился смехом. — Я вижу, испугался. Коленочки дрожат, и правильно. Наш император может все простить: дебош, гулянку, глупость, — но вот измену никогда!

— Убрать его! — срывающимся голосом просипел Сегрел. — В темницу! Самую сырую! Цепями намертво к стене мерзавца приковать!

Иван с вампиром и оборотнем уже минут двадцать наслаждались изысками столичной кухни в ресторации «Аферонский рай», а Варгула все не было. Юноша специально выбрал столик неподалеку от окна и периодически кидал нетерпеливые взгляды на прекрасно просматриваемую с этой позиции площадь в надежде увидеть на ней юркую фигурку друга.

— Кхе… кхе… — осторожно кашлянул Марчелло, отодвигая от себя тарелку с недоеденными отбивными. — Шеф, согласно плану, у нас здесь должен быть дебош. Не пора ли начинать? Повод прекрасный есть. Отбивные не прожарены.

— Так ты же сам заказывал с кровью, — недовольно буркнул Иван.

— Ну и что, что заказывал? Надо же к чему-нибудь придраться!

— Все верно, шеф, — поддержал друга Веня. — После того как ты префекта при всем народе раком поставил, тебя здесь так боятся, что никто даже нарываться не хочет. Вон, — обвел взглядом оборотень полупустой зал, — все по стеночкам жмутся. Наверняка у каждого рыльце в пушку. Трясутся, как бы ты и здесь порядок наводить не начал. Как в таких условиях кабак разносить? А нам по плану нужно разнести как минимум два.