Тринадцатый IX

— Я у него раз контрольную по геометрии списал! Поставлю в рамочку, — хвалился парень-простолюдин.

— А я знала, что не может быть простолюдин настолько сильным магом! — ответила ему рядом стоящая девушка.

— Это же он свою бывшую невесту привёл! А что за простолюдин рядом? — спрашивал парень, стоящий среди троицы своих одноклассников.

— Ты что, новости не читаешь? Это брат его приёмный, — ответил второй.

Третий в группе лишь молчал и слушал жаркий спор своих друзей:

— Какой на фиг брат? Семья Воронцовых из жалости взяла опеку над этим парнем.

— Жалость? Ты думаешь, что после того, как князь убил всю семью бывшего императора, у него осталась жалость?

— Да не он убил, а Голицын.

— Тихо ты! Они мимо идут!

Макар не выдержал, слыша, как бурно его персону обсуждают со всех сторон:

— Лёх, я им сейчас врежу!

— Держи эмоции при себе, иначе быстро вылетишь из училища. И отправлю тебя в обычную школу, — строго ответил я.

— Чёрт! Когда там магические спарринги начнутся? Вот там-то я им и покажу!

— Ты пока даже магические нити выводить не умеешь. Успокойся.

Макар опустил голову и изо всех сил старался не обращать внимания на разговоры окружающих.

А у главного корпуса нас уже ждала секретарь Льва Борисовича. Я улыбнулся женщине, когда она забирала Макара и Настю, чтобы распределить в общежития. Полгода назад сам был на их месте… а теперь я князь, хотя не отказался бы вернуться за парту. Но кадеты больше не станут воспринимать меня, как раньше.

Лев Борисович уже ждал нас с Иваном Фёдоровичем в своём кабинете.

— Вы соорудили лежанку для малька? — спросил я у генерала после приветствия.

— Нет, заказал в магазине для крупных пород собак. И для Регата подошла. Он всё равно целыми днями спит, — ответил Лев Борисович.

— Завидуете? — в шутку спросил я.

Но генерал ответил со всей серьёзностью:

— Да. Будь моя воля, я бы тоже целыми днями спал.

— И я, — поддержал Иван Фёдорович и рассмеялся.

— Ладно. Шутки шутками, но пора переходить к делу. У меня всего два часа до планёрки. Ваших ребят я пристроил, Алексей, но не думайте, что они получат особые условия. Правила для них такие же, как и для всех.

— Я на это и рассчитывал, Лев Борисович, — кивнул я.

— Хорошо. А теперь давайте обсудим первую поставку мальков для императора. Сколько сейчас особей не прошли инициации?

— Восемь, — я назвал число в три раза меньше реального.

— Хорошо, тогда четырёх нужно будет на неделе передать. И ещё император хотел бы получить одного из ваших дрессировщиков.

Мы не успели начать очередное обсуждение, как в кабинет постучали.

— Лев Борисович! Это срочно! — из-за двери донёсся голос секретаря.

— Входите! — ответил генерал, и женщина просочилась в кабинет. — Что стряслось?

— Там новенькие… — с опаской начала секретарь, и все напряглись.

— Что новенькие? — строго переспросил Лев Борисович.

— В общем, я не знаю, как так вышло! Только Призрачного в комнату отвела, а он через десять минут пятерых кадетов к целителю отправил с переломами! И никакой магии не использовал, судя по словам лекаря.

Во Макар даёт! Просил же его вести себя прилично.

А теперь, походу, его выпрут в первый же день учёбы…

Глава 14

— Вы серьёзно? Новенький отправил пятерых кадетов к лекарю с переломами? — переспросил у секретаря Лев Борисович, словно не мог в это поверить.

— Да. Когда я спросила его, в чём причина такого поведения, он ответил, что ребята нелестно высказывались о князе Воронцове.

Даже так! Получается, что Макар мою честь защищал. Но слегка перестарался… Точнее, совсем не слегка.

— Лев Борисович, я понимаю, что это грозит Призрачному исключением, но давайте разберёмся. Для начала, — попросил я.

— Подождите, Алексей Дмитриевич, мне самому интересно, как такое возможно без магии.

Генерал вопросительно посмотрел на секретаря, но она лишь развела руками, а затем поправила очки.

— Позовите, пожалуйста, Призрачного в мой кабинет, — указал Лев Борисович.

— А он уже в коридоре ждёт. Сейчас позову, — кивнула секретарь, и через пару секунд в кабинет вошёл Макар.

Он увидел меня и открыл рот… Но, видимо, понял, что оправдываться бесполезно, и опустил взгляд к полу.

— Макар Романович, присаживайтесь, — генерал кивнул на свободное место.

— Вы меня исключите? — сразу спросил у него мой друг.

— Не знаю, честно вам скажу. Сперва расскажите, откуда у вас такая сила? Или вас в приюте учили техникам боевых искусств? — последний вопрос Лев Борисович произнёс с иронией, явно намекая что такое невозможно.

— Сам не знаю. Я первого за руку схватил, когда тот замахнулся, вот у него кость и хрустнула, а потом и остальные подтянулись. Я же не мог позволить им себя избить, — пожал плечами Макар.

— Хотите сказать, что они первые начали драку?

— Они обсуждали, что мне никогда не стать полноценным Воронцовым. Что меня ради положительного статуса взяли под опеку и скоро избавятся. Ну, я не выдержал и велел им не пороть чушь. Тогда тот парень с переломом руки крикнул, что сейчас преподаст мне урок, и замахнулся.

— Хм… — генерал задумался.

Я верил Макару, его история звучала более чем правдоподобно.