Тринадцатый III

— В жизни так не бывает. Они нападают сразу, — сказал я и ударил кулаком по зеркалу, попутно выпуская ману.

Оно разбилось вдребезги. Осколки посыпались на пол. Я вынул острый кусочек из руки и невольно сморщился. Порезы были неглубокие, но капли горячей крови сочились на пол. Но это было совсем неважно…

Из остальных зеркал на меня по-прежнему смотрели монстры. Они стояли в разных позах, готовые напасть. Нет, ну на всех моих кулаков точно не хватит. А что если…

Я проскочил к началу коридора. Три громадных лапы тянулись из зеркал в попытках меня схватить, но у меня получалось ловко изворачиваться.

В начале коридора было крошечное пространство без зеркал. Всего сантиметров тридцать. Туда я и встал, прижался к стене, что раньше была дверью в соседний зал. Все монстры повернулись ко мне. Они выжидали, как настоящие хищники. Да тот, кто это придумал точно не видел регатов вживую или же…

Это просто способ испытать дар! Может не кулак разбил зеркало, а именно магия? Надо пробовать!

Я не стал плести заклинания, иначе их на сотни зеркал не напасешься. Я бы очень долго уничтожал их по одиночке таким способом.

Поэтому начал выпускать энергию из обоих рук. Из кончиков указательного и среднего пальцев. Начал с тонких каналов, но в любой момент был готов переключиться на более мощные.

Тоннель был узкий, не больше метра в ширину. Я сделал шаг вперед и расставил руки, пальцами касаясь зеркал. Они начали поглощать мою энергию. На обоих зеркалах по обе стороны от меня пошли трещины.

Регаты в них открывали пасти в немом крике, и так до тех пор, пока стекло не лопнуло. Осколок порезал щеку, несмотря на то что я вовремя отводил голову. Так к концу пути и от моего лица ничего не останется…

На миг я прервался. Накинул на голову капюшон от плотной толстовки и затянул веревки на максимум. Все лицо закрыть не удалось, но с опущенной головой этого хватало, чтобы защититься от большинства осколков.

Я шел вперед, водя руками по зеркалам. И с каждым пройденным метром процесс становился быстрей. Моя магия разрушала зеркала один за другим. Я приноровился убирать руки раньше, чем они трескались. Так и остался цел.

Дошел до конца коридора, и снова открылась дверь. Но не успел я ступить в новый зал, как на меня набросился огромный монстр. Он был куда страшнее, чем я видел в отражениях.

Я увернулся, а знакомый голос позади сказал:

— Твои пожелания были учтены.

Затем раздался зловещий смех. Вот же гад! И еще артефакт рода называется!

Я отринул в тоннель, где стекла трещали под толстой подошвой ботинок. Спешно начал плести боевое заклинание. Этот регат был куда медлительнее настоящих, поэтому я успел.

Стоило монстру наклониться и вытянуть ко мне пасть, как я зарядил в него боевым заклинанием. Вспышка света заставила отвернуться.

Когда я через секунду открыл глаза, в проходе было пусто. И я неспеша зашел в следующий зал. Оставался настороже, ожидая чего угодно.

Но оказался в пустом зале, точной копией первого, где я встретил своего двойника. Только кристаллов на стенах не было. Так, и где подвох?

А вот и он!

Из стены вышел мой двойник. На этот раз скопировал и свежие царапины на щеках и костяшках пальцев правой руки.

— Молодец, Алексей. Хорошо начал, — сухо сказал он.

Мне уже надоели его эмоциональные перепады. Словно это не артефакт, а обычный психопат. Хотя в этом есть логика, ведь искусственно созданная сущность по определению не может быть адекватной.

— Я готов продолжать, — уверенно заявил я.

— А вот в этом есть загвоздка. Я, как хранитель этого места должен в первую очередь заботиться о благополучии семьи Воронцовых.

Я сжал кулаки, не ожидая ничего хорошего от этой фразы.

— Говори, как есть, — указал я.

— Один из членов твоей семьи находится у пещеры. Помню, эта девушка заходила сюда. У неё нет даже зачатков нужного дара, но сильно развита стихия огня. Светлана, кажется. Сейчас на неё напали и пытаются убить. Эти люди мне не знакомы. Я был обязан тебе сообщить.

— Зачем? — спросил я, тяжело дыша, эта новость смогла задеть меня до глубины души.

— Чтобы предоставить тебе выбор. Спасти сестру или же продолжить испытание. Так что ты выберешь?

Глава 14

Спасти сестру или самому умереть от проклятья, потому что не прошел это чертово испытание? Есть вероятность, что магическая сущность меня обманывает, но… Проверка не стоит того, чтобы рисковать жизнью родного человека.

Пусть в прошлой жизни я и зарабатывал на убийствах, но в этой у меня появилась семья и друзья. Я научился ценить человеческую жизнь, хотя сам от себя такого не ожидал. Иногда для спасения родных приходится идти на жертвы. Иногда на серьёзные…

Поэтому я ринулся в обратном направлении, не дав ответа своему двойнику. Да черт с этим проклятьем, найду другой способ избавиться от него. Если понадобится, пересеку все параллельные миры! Но лишь бы сейчас успеть к сестре.

Я бежал по осколкам стекла, что хрустели под ногами. Вот не мог двойник прибрать свою материальную иллюзию! Я мысленно выругался и выбежал в первый зал. В стенах по-прежнему горели сотни кристаллов, испуская зелёный свет.