Тринадцатая невеста

Я снова оделась, и эльфы собрались уходить, но потом Мирель, смущаясь, спросил, а есть ли у меня подходящая обувь? Я продемонстрировала им свой скудный обувной запас - кроссовки, балетки, босоножки на маленьком каблучке и плетеные сандалии.

- Л-л-лирра, вы п-позволите п-п-подобрать в-в-ам обувь? М-мой к-к-узен изг-готавливает л-л-лучшую об-бувь в г-городе.

- О-о-о, конечно. Спасибо. А вам нужно тогда снять и мерку с ноги, да?

Мирель выудил откуда-то лист бумаги, обвел на нем контур моих ступней, попросив сначала разуться, потом замерил сантиметром подъем, щиколотку, голень в нескольких местах и заверил, что все будет сделано специально для меня. А-а-а, я была в таком восторге, что уже даже дышать не могла, а эльфов хотелось задушить в объятиях. Но я мужественно держала себя в руках, только улыбалась во весь рот и благодарила. Мы снова распрощались с портными страшно довольные друг другом, но тут затормозил Эйниталь, увидевший меч и кинжал.

- Лирра Лилья, это ваши клинки? - он внимательно рассматривал клинки.

- Да, лерд Эйниталь. Мои, мне их подарили. Только у меня к ним пока нет ножен. Мне лерды Адриэн и Рэмир пообещали, что мы скоро съездим в город к оружейнику и там подберем подходящие.

- Вот как, - он помолчал. - Обратитесь в городе в оружейную лавку мастера Левереля, вы не пожалеете. Можете сослаться на меня и сказать, что вы по моей рекомендации к нему приехали. Он мой родственник. Поверьте, лучших ножен, чем сможет сделать вам он, вы не найдете во всем Калахари.

В общем, я обожаю эльфов! Определенно. А им, кажется, понравилась я. Ведь не стали бы они иначе мне помогать и советовать?

К ужину я сначала спускаться не хотела, так как умудрилась, пока сидела с эльфами, общипать и расчленить не один бутерброд и на моей тарелке теперь сиротливо лежала кучка голых ломтиков хлеба. Но подумав, решила, что не стоит отрываться от народа, и надо идти. Переоделась в чистую одежду и спустилась ко всем.

К моему удивлению, некоторой радости, но и к огорчению, за столом я наблюдала, как девушки стали сбиваться в стайки и группы, мило чирикая. Похоже, война за тряпки их сблизила, так что сейчас за столом шла оживленная беседа между этими самыми группками. Меня дружно игнорировали, что подтверждало мои догадки, раз я не участвовала с ними, значит я 'не своя'.

Арита, как обычно сидящая рядом с Адриэном и Рэмиром на другом конце стола пыталась с ними беседовать и строила глазки. Красивая она все-таки. Очень красивая. Она совсем не изменилась за те годы, что прошли после нашей последней встречи, не стала выглядеть старше или хуже, только сейчас я могла оценить ее красоту не с точки зрения затурканного закомплексованного ребенка, а с точки зрения уже взрослой девушки. И оценка эта была совсем не в мою пользу. У Ариты была очень яркая, броская и хищная красота. Гибкая, высокая, с черными блестящими волосами, карими глазами и узким вытянутым зрачком. Аристократка калахари. Не удивительно, что именно ее выдвинули на роль первой невесты. Она хорошо бы выглядела в императорской короне. Единственное, что меня в ней смущало, это те взгляды, которые она бросала на меня и Светлану. Презрительные, оценивающие на Светлану, и откровенно ненавидящие на меня. Вот чем мы ей так не угодили? Ну, Света-то еще ладно, тоже очень красивая милой славянской красотой, к тому же натуральная блондинка. А я? Ведь ёжику ясно, что я не конкурентка ни Арите, ни даже Светлане. Я уж молчу про остальных девушек. Особенно хороши девочки с Лессандры, те, которые с удлиненными ушками. Похоже они эльфийки. Очень уж у них узнаваемый типаж, если сравнивать их с моими сегодняшними знакомыми эльфами. Вот в таких размышлениях я и сидела за столом, поглощая фруктовый салат и запивая ягодным морсом.

Наконец ужин закончился, Рэмир и Адриэн встали и ушли, причем в несколько раздражённом виде, похоже они совсем не получили удовольствия от внимания Ариты к их персонам. Я тоже пошла, а следом потянулись и остальные девушки. И вот уже почти на подходе к моей комнате, меня вдруг кто-то резко дернул за волосы и припечатал к противоположной стене. Арита.

- Ай, больно же! - я взвизгнула от боли, даже слезы из глаз брызнули.

- Слушай ты, пигалица, - прошипела Арита, склонившись ко мне. - Не вставай у меня на пути. Я тебя размажу и даже не замечу. Мне нужна эта свадьба, и я ее добьюсь любой ценой. Ты меня поняла?

- Ну а я-то тут причем?! - я вытерла слезы. - Я тебе мешаю что-ли, побеждай сколько душе угодно?

- Что ты крутишься вокруг Адриэна и Рэмира? Надеешься, если ты их соблазнишь, то они за тебя проголосуют? Ты себя в зеркало-то видела? Была толстая уродина, стала худая, это да. Хотя следовало тебя прикопать еще тогда, кто ж знал, что ты окажешься такой настырной пронырой.

Я даже вздрогнула, столько злобы и ненависти было в ее взгляде и словах.