Тринадцатая девушка Короля

   – Он мертв? – прошептала я, непроизвольно пятясь назад.

   – Он – жив, – заверил меня Кэй и пнул несостоявшегося мертвеца носком сапога. – Пока. Поднимайся, и без глупостей, Найку.

   – Какие уж тут глупости, – пробормотал тот, вставая на четвереньки и косясь влево.

   Я проследила за его взглядом и улыбнулась, заметив Ряу. Все-таки не показалось. Защитники мои… Сердце защемило от нежности, и если бы не Найку, который так старательно подслушивал, что даже рот открыл, я бы точно поведала Кэйнаро обо всем еще по дороге в Красные Горы. Хотя… как бы я смогла? Когда проваливаешься по колено в снег, а при этом приходится еще и идти очень-очень быстро, почти бежать, особо не поразговариваешь.

   Впрочем, Кэй после расспросов о внешности моего похитителя до самой центральной площади не промолвил ни слова, стиснув зубы так, будто они у него разом все разболелись. И тут не обошлось без моего участия.

   – Знаешь, я думаю, он на самом деле не похититель, – проговорила я, когда землянка, в которой меня держали, осталась далеко позади, а Кэй все продолжал и продолжал задавать свои вопросы. – Найку ведь на Папашу работает…

   – К-хм.

   – А. То есть, ты и сам уже… Ну, да. Логично. Ты же все-таки специалист… Ну, а насчет того, как выглядел... Высокий. Волосы светлые… Противный, в общем. Морги! Надо ввести закон, чтобы в лесу дорожки расчищали… У меня уже ноги до колена мокрые. Уф…

   – Высокий противный блондин, – Кэй помог мне выбраться из сугроба. – Эр, тяжело тебе? Устала? Ну, потерпи. Еще какие-то особенности внешности запомнила?

   – Да мужик как мужик, – я вздохнула и нехотя призналась – шепотом, чтобы растопыривший уши Найку не услышал:

   – Ямочки у него на щеках еще. Как у Мори. Я не то чтобы до конца уверена, но подозреваю, что он настоящий отец моего сына.

   Если вам приходилось когда-нибудь слышать, как ревет самец мау в период гона, то вы имеете минимальное представление о том, какой звук издал Кэй после моего признания.

   – Что-о-о?

   С ветки дерева, под которым я стояла в этот момент, съехал внушительный пласт снега, осыпав меня с головы до ног, и я зашипела:

   – Тс-с-с-с-с! Чего орешь?

   – Что значит, «я подозреваю»? Ты что, не знаешь? То есть ты… ты... – казалось, он задыхался. Где-то сбоку похабно хихикнул Найку. Я вздохнула.

   – Можешь не верить, но да, – насупилась, не представляя, как сказать часть, не поведав об остальном, а потом махнула на все рукой и выдала прямым текстом:

   – Мори ведь приемный у меня. Ты не знал? – и удивленно заморгала. В стиле: КАК? КАК ты мог не знать? Об этом же все на свете знают. По-моему, даже Найку поверил. – Откуда у меня свой ребенок? Кхым-кхым.

   – Ряу, сторожить! – рыкнул Кэй, и в голосе его послышались такие нотки… такие нотки… Что мне на мгновение даже почудилось, что сказки о перевертышах, которые днем ходят людьми по городам и селам, а ночами бегают в звериной шкуре по лесам, не такие уж и сказки… – Ты, иди сюда!

   Схватил меня в охапку и, сделав семь больших шагов в сторону старой, разломленной посередине корабелы, прижал меня спиной к стволу.

   – Что значит, «кхым-кхым»?

   Я трусовато отвела глаза в сторону и промямлила:

   – Мы ведь договаривались обсудить все, когда…

   – Об этом – сейчас! – рыкнул он.

   – Ну, это долгая история, – взгляд у него был совершенно бешеный. Такой «убью-всех-к-моржьим-хренам» взгляд, поэтому я потупилась и, глядя в ворот его распахнутого тулупа, закончила тихим голосом:

   – Но если в двух словах… Понимаешь, дело в том, что я еще не была с мужчиной. Никогда.

   Кадык на его шее дернулся, едва не пропоров острым углом кожу, и я испуганно вскинула голову, заглядывая Кэю в лицо.

   – Это не два слова, – констатировал он.

   – Нет.

   – Идем, – он взял меня за руку и вывел назад на условное подобие тропы, по которой мы брели до того, как Кэйнаро в прямом смысле слова вытащил меня на откровенный разговор.

   До самых Красных Гор он не выпустил мою ладонь из своего захвата. И вообще, когда мы уже вышли на центральную площадь, и впереди показались огни особняка градоначальника, так ускорил шаг, что я даже разволновалась, однако выяснить, куда же так торопился Кэй и почему его торопливость вызвала во мне чувство совершенно необоснованной паники, мне не позволил долетевший из особенно густого пятна темноты, образованного кустом вечнозеленой треи, голос. Трея была любимым садовым растением всех красногорчан, а у мэтра Ди-на ею был обсажен весь участок по периметру. Уж и не знаю, за что местные жители так полюбили этот невзрачный кустик. Сомневаюсь, что за мелкие розоватые цветочки и удивительную жизнестойкость, скорее уж за сок, который по весне добывали из тех самых вечнозеленых листьев. Дурман-вода из этого сока получалась такая, что одним литром можно было весь мой бывший Двор напоить вусмерть. Жаль, что в Ильме трея совсем не росла.

   Правда в тот момент я о любви красногорчан к крепким напиткам домашнего производства не вспомнила, подпрыгнув от неожиданности и страха.

   – Гос-с-с-сподин ворнет-с-с-с-с? – голос у говорившего был таким, будто издавал его не человек, а существо давно умершее и надежно похороненное.

   – Кто здесь? – воскликнула я.