Тринадцатая

— Ты… что? — его брови изумленно-презрительно поползли на лоб. Миано отступил на шаг, хотя все еще держал ее руку. — Ты спала с кем-то еще? И теперь хочешь, чтобы я взял ответственность за чужого ребенка? — тактильный контакт прервался. Миано отошел к окну и уставился на свое отражение.

— Нет, милый, это твой ребенок! Я знаю, — Эт подошла и взяла его за локоть. Пыл ее речи совсем не уменьшался, а радость в голосе не угасала, — это звучит невероятно! Но я, оказывается, дочь не просто эльфа, а древнего Сидхе, понимаешь? Я могу завести ребенка с эльфом. Нам повезло!

— А ну хватит! — он яростно стряхнул ее руку с локтя. — Это больше похоже на бред или анекдот. Не смотри на меня непонимающе. Думаешь, если я обходился с тобой как с королевой, то и рога наставлять позволю! Нет. Ты можешь идти к настоящему отцу ребенка, коим я не являюсь. Ты разочаровала меня, Эт, я думал жениться на особенной девушке. Всегда хотел этого. Моя мать хочет просватать мне статусную страхолюдину, поэтому я нашел самую красивую, хоть и не родовитую девушку. Особенную девушку! Я даже кольцо купил. Но нет, она оказывается беременна от другого!

Эт кричала и плакала пока он уходил, но не побежала за ним. Я потащила гордую красавицу обратно к порталу, понимая, что предстоит ее успокаивать. Она рыдала пока шли в комнату, я держала ее за руку. Дверь закрылась.

— Почему ты не показала ему настоящую себя, он бы мог хоть засомневаться! — обидчиво заныла она.

— Меня могут убить. Ты же слышала, что я рассказывала на кургане, — она кивнула. — Ты поэтому не сказала ему, что я твоя сестра? — снова кивнула. — Не волнуйся, Эт, мы его вернем. Я спрошу у мужей, наверняка есть способ доказать отцовство, и тут будь он хоть самим королем, у Тартиса найдется к нему подход, а у Рэйна пространственные нити сойдутся в нужный узор.

Рано поутру, когда Эббет еще спала, я оставила ей записку и поспешила по адресу дома Акибары. На этот раз через калитку я прошла без приключений. Меня проводили на кухню, где Тартис, весь взъерошенный, в походной одежде пил кофе.

— Ты в порядке? — подлетел он и крепко обнял. — Мы не знали, что делать. Та женщина говорила — никогда не было такого. Все терялись в догадках. Рэйн не видел твоих нитей. Я решил развернуть сеть поисков на другие государства. Но это уже неважно! Ты здесь. Спасибо, что вернулась!

— Ну все, все, — пыталась я оттолкнуть его. — И я вернулась, и Эт. Мы переночевали в академии вчера.

— Сейчас я разбужу всех, и ты расскажешь, что случилось, — он потянул меня вверх по лестнице за собой.

— Нет, я сначала хочу рассказать тебе. У меня много новостей.

В этом доме комната мужа символизировала ночь: на потолке красовалась роспись звезд, в мебели и тканях преобладали оттенки от серого до черного. Мы прилегли на кровать, друг напротив друга. И я рассказала ему о речи моего отца, о моем предназначении.

— Поэтому я хочу спросить тебя, есть ли у тебя заветная просьба? Ты первый в моем списке важных людей на сегодняшний день.

— Ты хотела назвать другой номер? — вскинул бровь собеседник.

— Да. Сначала я подумала про Элиона, но его душевное состояние теперь неясно. Так что первый ты. Кто-то всегда занимает первое место. — Тартис улыбнулся. Потом долго-долго смотрел в глаза.

— Вылечи меня. Я знаю, твой золотой глаз может лечить, — я приподнялась, потом положила голову на руку.

— Откуда ты знаешь?

— Это было условием моей болезни. Меня сможет вылечить только существо с золотым глазом.

— Что это за болезнь, Тартис? Ты вроде не выглядишь больным, — засомневалась я.

— Я не выполнял свои обязанности и меня наказали. Так я думал раньше. Но когда ты рассказала о словах эльфа Сидхе, в душу закрались сомнения. Что если мое наказание — это своеобразный путь к тебе?

— Так что ты должен был делать? И чего не делал?

— Моя работа: в обмен на годы жизни рассказывать о важных событиях и наставлять существ этого мира, если я вижу, что они идут по неверному пути. Но в другом мире…

— В другом мире?

— Да, почти все существа из запретных земель нездешние. Нас вытягивают из Ничего. Насчет таких как ты, нерожденных, не знаю. Я таких никогда не встречал. Так вот, многие из нас умерли в других мирах и угодили в Ничто. Потом оказались в запретных землях с открывшейся в виде видения миссией. У каждого она своя, но похожие способности есть. Так вот, в другом мире, я был бедным бродягой. И всегда хотел спать в своей постели, кушать вкусную еду и решил в этом мире разбогатеть.

— А твой брат?

— Ну подумай, Алиса, Маркус не был мне братом. Я нашел его после смерти родителей мальчика и провел кровный обряд. Так и получилось приобрести ипостась змея. Ведь Маркус — оборотень, у него в предках отметились и волки, и кошки различные, и змеи, и еще кто-то, но черная анаконда понравилась мне больше всего, на обряде я выбрал ее. Семья обладала состоянием, я вложил деньги в несколько проектов и умножил капитал.

— Сейчас сниму амулет и попробую вылечить тебя от неизвестной болезни.